Жизнь - это книга. у кого-то детектив, у кого-то роман, у кого-то полная фантастика. смотрю вокруг себя... у меня, по ходу, комикс. (с)
Название: Тени (Shadows)
Автор: nekojita
Переводчик: Aki yo
Бета: я, снова я и Word
Персонажи: Вайсс, Шварц и др.
Рейтинг: NC-18
Жанр: romance, AU
Разрешение на перевод: получено
Статус: глава 8 Доверие
Первые три главы *Переводчик: kei* www.mr-yaoi.ru/forum1/viewtopic.php?id=1523
Ссылка на оригинал: catsdreams.com/archive/shadow08.html
Критика: ошибки на U-mail
Размещение: с моего разрешения
4 глава
5 глава
6 глава
7 глава
читать дальше
Йоджи поставил последний бочонок на место и вытер лоб тыльной стороной запястья. Лето точно уже не за горами. Теплая погода была причиной того, что он, Микки и Тэдди выгрузили спиртное для Конеко в рекордно короткие сроки. Он не будет поить посетителей испорченным пивом, перестоявшим на солнце.
- Объясните мне еще раз, почему я это делаю? – Тэдди надулся, рассматривая свои грязные руки, а потом обернулся посмотреть на многочисленные бочки, которые он помогал передвигать.
- Потому что ты живешь здесь бесплатно, и ешь почти столько же, сколько Фарфи и Наоэ. – возразил Йоджи, прислонившись к каменной стене и наслаждаясь ее прохладой. Склад был зачарован, чтобы поддерживать нужную температуру, чтобы вино и пиво не портились.
Тэдди фыркнул и сел на пол, прислонившись к одной из новых бочек.
- Ну конечно, Йо-тан. Кроме того, то, сколько я ем, не идет ни в какое сравнение с тем, сколько ты пьешь. Хотя ты вроде держишься с тех пор, как я вернулся. В чем дело, Ая тебе не даёт, если ты слишком набрался, чтобы 'поиграть'? – Голубые глаза зло смотрели на него.
Едва удержавшись от рычания, чему не способствовал и тот факт, что Микки тихо над ним посмеивался, Йоджи встал возле штабеля бочонков, предварительно удостоверившись, что это безопасно, и оскалился в сторону Тэдди.
- Если хочешь знать, я поспорил с Шульдихом. До свадьбы нельзя напиваться.
Не то чтобы это было связано с какими-то трудностями, все благодаря Ае. Кому это нужно – напиваться, если в постели его ждет великолепный любовник? Сейчас он гораздо эффективнее проводит свои ночи. Сейчас Йоджи оставался в общем зале Конеко только чтобы послушать пару песен Кою, удостовериться, что все хорошо проводят время, а потом тащил Аю в комнату, чтобы самому немного поразвлечься.
- Рад увидеть, что Шу на этот раз проиграет пари, - прокомментировал Микки. – Хотя должен сказать, хорошо, что ты не опустошаешь кладовые досуха, особенно учитывая, сколько потребляют друзья Аи, не говоря уж обо всех этих дополнительных постояльцах, появившихся в последнее время и желающих выпить.
Тэдди снова фыркнул.
- Похоже, будто ты жалуешься, братец. Мы все знаем, что Кира практически вытаскивает тебя ночью из офиса и ей плевать на все деньги, которые Конеко заработает, только бы ты был рядом с ней.
Оба, Тэдди и Йоджи рассмеялись, увидев, как здоровяк покраснел. Похоже, что отношения Микки и Киры продвигались вперёд. Это было неплохо, учитывая, как все были заняты каждый день с таким наплывом клиентов. Работникам нужно было немного повеселиться и расслабиться, чтобы компенсировать напряжённый график работы.
После объявления о королевской свадьбе почти две недели назад, столицу наводнили гости, желающие увидеть официальные торжества и принять участие в сопровождающих их вечеринках. Конеко у них был очень популярен. Неплохие еда и цены, великолепные напитки, вышколенный персонал и талантливый арфист привели к тому, что люди выстраивались в очередь, чтобы попасть внутрь, очередь была и на комнаты. Количество гостей удвоилось, потому что имеющиеся в наличии свободные комнаты стали дефицитом по всему городу. Все это означало, что за этот сезон они выручат столько же, сколько сделали в течение всего года.
Новые постояльцы были благословением, так как некоторые постоянные посетители Конеко решили… перейти на новые пастбища. Фан-клуб Йоджи был не очень-то счастлив, увидев, что он привязан к одному человеку и не склонен флиртовать с ними, не говоря уж о более серьёзных вещах. Он немного покраснел, чувствуя себя шлюхой, не очень-то радуясь воспоминаниям о своих прошлых подвигах, даже если это было вызвано его сущностью. Он был суккубом и за прошедшую пару недель понял, насколько зависел от своего аппетита. Который в прошлом заставлял его регулярно встречаться с кем-то.
Но с тех пор как Ая стал его парой, все закончилось. Йоджи не чувствовал вожделения ни к кому, кроме рыжика, а даже если бы и почувствовал, он не собирался обманывать любимого. Ая был его недостающей частью, которую он искал всю свою жизнь, тем, кто его идеально дополнил. Он никогда его не отдаст и не будет искать кого-то ещё.
Ему пришлось несколько раз подраться, пока люди не начали понимать, что с Аей у него все серьёзно. Кто-то завидовал рыжику, а кто-то и Йоджи за то, что он заполучил такого красавчика. А потом были обиды на Аю из-за этих чувств – обиды и оскорбления, которые заставили Йоджи защищать свою пару самым решительным образом. Если бы не тот факт, что он бывший стражник, его бы уже несколько раз арестовали за нападение. Помогло то, что у него в Страже были друзья, и они часто были свидетелями того, на что Йоджи так сильно реагировал. Ему было сделано предупреждение, чтобы он держал свой норов в ежовых рукавицах. Семиэтажный мат и пара драк с самыми горячими головами привели к тому, что к Ае начали относиться не иначе, как с уважением. Самые разочаровавшиеся скандалисты перебрались в другие гостиницы.
Микки, снова усмехнувшись, отвлёк Йоджи от его мыслей.
- Ладно, может меня и нужно оттаскивать от работы, но Йоджи этим определённо не страдает. Бедный Ая ещё больше побледнел пока он здесь, и даже еда Джо не прибавила ему веса.
- Если хочешь знать, Йо-тан, мы с Кою заключили пари на то, как скоро вам придётся заменить матрац. Там наверно совсем не осталось наполнителя, учитывая, как часто вы его используете.
Только стиснув зубы, Йоджи сумел сдержаться и не задушить Тэдди. Мальчишка с большим удовольствием поддразнивал их с Аей. Благодаря своим недавно обнаружившимся талантам, Йоджи чувствовал веселье, исходящее от братьев. Только отсутствие злого умысла позволило Йоджи пережить все это.
- Вы двое просто ревнуете, что мой любимый так прекрасен, - с лёгкостью ответил он. – Кстати, о нем. Я должен посмотреть, куда он подевался.
Йоджи не нравилось, когда Аи слишком долго не было рядом с ним, особенно, если Наоэ находится с Оми, не присматривая за Аей. Не говоря уж о том, что каге просто притягивал к себе неприятности. В этом он, правда, был похож на кота. Однажды, просматривая бухгалтерию, Йоджи заработался в офисе с Микки, и потом пришёл в общий зал, только чтобы увидеть, какого-то торговца, предлагающего Ае войти в его семью в качестве наложника. Если бы Фарфи не схватил его, он раздавил бы мерзкого слизняка. Хуже было то, что все остальные смеялись над его реакцией. Он превратился во всеобщее развлечение.
Оттолкнувшись от стены, Йоджи улыбнулся, вспомнив Аин сердитый взгляд и обещание скорой смерти. Видя, насколько каге изменился с тех пор, как прибыл сюда, Йоджи почувствовал прилив гордости из-за того, что фактически большей частью это произошло под его влиянием. Он помог Ае почувствовать себя достаточно защищённым, чтобы отвечать сердитыми взглядами и проклятиями, будучи уверенным в том, что никто здесь не причинит ему боль.
- Он был с Джо, когда я его видел в последний раз, - сказал Тэдди, поднимаясь на ноги. – Пойдём, посмотрим, может он все ещё на кухне. Ты с нами, Мик?
- Нет, я пойду, проверю шампанское на складе, а потом запишу спиртное в книгу.
- Хорошо.
Отряхнув сзади грязь и поправив свою зелёную куртку, Тэдди робко подошёл к Йоджи и взял его за руку.
- Держу пари, он собирается найти Киру и изнасиловать её в офисе, как думаешь?
Вопрос был задан вполголоса, но достаточно громко, чтобы Микки услышал. Это, конечно заставило его снова покраснеть и пробормотать что-то о том, как хорошо было бы быть единственным ребёнком.
Не в силах сопротивляться, Йоджи озорно улыбнулся старшему сводному брату.
- Теперь я знаю, почему ты настаивал, чтобы поставить там такой большой стол. Бумажная работа, твою мать.
- Убирайтесь отсюда, пока я вас обоих в бочке не утопил!
Неспособный перестать смеяться, Йоджи потащил хохочущего Тэдди за собой, сбегая от гнева Микки. Хорошо, что в них почти нечего было в них бросить, кроме бутылок вина. Они благополучно добрались до кухни, где нашли Джо, помешивающую что-то, тушащееся в кастрюле.
- Эй, а где Ая?
Джо бросила только один взгляд и, подбоченившись, встала перед ними.
- И какого дьявола вы здесь делаете, если должны разгружать бочки?
- Ничего больше, чем обычно, - с нахальной уверенностью самого младшего в семье, Тэдди подошёл к кастрюле, взял ложку и попробовал. – Мм, рыбная похлёбка. А что касается бочонков, то мы все сделали.
- Уже? – Джо не позволила ему снова залезть в кастрюлю, чисто символически шлёпнув его по руке.
Йоджи раздражённо фыркнул, зная, что если бы она ударила его, то остался бы синяк.- Да, ты бы видела Йо-тана, он работал за троих, клянусь. Для кого-то, кто должен быть истощён, после сегодняшней ночи, он слишком энергичен.
Прежде чем ответить, Йоджи отбросил волосы назад.
- Ну, кто-то же должен был помочь вам, слабакам. И не тебе об этом говорить, когда Кою просыпается только после завтрака. Ая и Кира не единственные, кого изнасиловали до полного ошеломления.
Тэдди в ответ показал ему язык.
- Итак, где Ая?
Джо передником вытерла руки и вытащила ленту, чтобы Йоджи связал волосы.
- Он в саду, что-то полет. С ним Кою, чтобы составить ему компанию, и гарантировать, чтобы его не побеспокоили. – Она возилась с его волосами, пока не собрала их в аккуратный хвост, а потом резко дёрнула. – Ая не должен выполнять работу, которую он делал до сих пор, он должен наслаждаться, а не заниматься прополкой, сменой постельного белья или помогать мне печь хлеб.
Отстранившись, Йоджи пригладил волосы и тряхнул головой.
- Он этого хочет. Или это, или он запрётся в комнате и ничего не будет делать, кроме того, чтобы читать, а я предпочёл бы, чтобы он находился среди людей, а не прятался. Кроме того, он должен увидеть, что для него здесь есть место, что его ждёт другая жизнь помимо возвращения к хозяину, – и быть снова замученному. Или хуже, быть отданным в дар королю, и быть навеки запертым или убитым.
Фыркнув, Джо согласно покачала головой.
- Ты все ещё не уговорил его остаться здесь? Йоджи, мы не можем позволить ему уйти, чтобы с ним снова плохо обращались.
- Знаю, Джо. И я работаю над этим. Я полагал, что сначала попробую убедить его остаться добровольно, а если это не удастся, привяжу его к кровати. Он не уйдёт, - голос Йоджи был резким и бескомпромиссным. Ая его не оставит, никогда.
- И Наоэ не уйдёт. Хотя, думаю, Оми удостоверится, что он этого не сделает, судя по тому, какими неразлучными они стали. Конеко просто приютит ещё пару человек, хотят они этого или нет, - подытожила Джо, возвращаясь к готовке.
Тэдди и Йоджи обменялись улыбками.
- Так же как приняли меня и Микки?
- Я был слишком маленьким в то время, но думаю, да, Я просто помню какого-то стражника, приехавшего, чтобы поговорить с мамой, а пару минут спустя она сообщила мне, что у меня будет два новых друга, - при воспоминаниях о матери в улыбке Йоджи появилась светлая грусть. Если бы она все ещё была жива, она, скорее всего к настоящему времени приковала бы Аю к мебели и сидела бы на нем, пока он выслушивал бы, когда она сообщала ему, что это его новый дом, и он отсюда никуда не уйдёт. О Кудо Миюки говорили: сталь, заключённая в бархат, нежная и красивая снаружи и строгая внутри. Никто с ней не спорил, зная, что это битва, с самого начала проигранная. Он скучал по ней и хотел бы, чтобы она жила достаточно долго, чтобы увидеть его и, наконец, успокоиться.
Отбросив воспоминания, он махнул рукой, пробираясь к двери.
- Я пошёл, найду Аю. А ты, Тэдди?
- Я пойду в источник. Может, ты передашь это Кою, вместе с тем, что я в настроении потереть кое-чью спинку? Мне не хотелось бы это делать случайному незнакомцу, - Тэдди прикрыл глаза и кое-как справился с весельем, чтобы состроить невинную мордашку. Хорошо его зная, Йоджи только усмехнулся и ушел. Выходя на солнце, он вытащил солнечные очки из кармана и надел их.
~∞~∞~∞~∞~∞
Кою легонько перебирал струны арфы, наблюдая, как Ая подрезает розовый куст. Красноволосый юноша был одет в темно-серые безрукавку и брюки, и рубашку в цвет своих глаз. На голову был натянут капюшон, полностью скрывая его волосы за исключением пары длинных прядей, на руках были черные перчатки. Эти предосторожности были понятны, учитывая, насколько он был бледным.
- Знаешь, последний раз, когда я видел, чтобы сад выглядел так хорошо, был ещё в то время, когда мать Йоджи была жива.
- Хм.
Став специалистом в интерпретации Аиных хмыканий, Кою улыбнулся, переведя это как вопрос. Удивительно, как много Ая мог выразить парой слогов и взглядом, и, проведя какое-то время в его компании, Кою начал его понимать.
- Да, после её смерти, Йоджи и Тэдди пробовали продолжить её дело, но Йоджи был очень занят в Страже, а Тэдди… Ну, у него, конечно, были благие намерения, но он просто шинигами по отношению к растениям. Клянусь, он может уничтожить их просто взглядом.
Хмм, почему-то Ая напрягся при этих словах, просто немного изменилась линия плеч, но Кою замечал малейшую реакцию.
Он проводил с Аей много свободного времени уже несколько дней, пытаясь добиться от него ответов. Кою печально улыбнулся, обычно он за такое время уже все знал о человеке, но с Аей все было не так. Все, что он знал о нем – только то, что он хороший мечник, ненасытный читатель и в его голове содержалось безграничное количество знаний. Казалось, он посвятил себя библиотеке своего хозяина. Но как ни странно, Ая ничего не знал о литературе последних двенадцати лет или около того. Еще одна загадка.
Единственное впечатление, оставшееся у Кою от хозяина Аи и Наоэ, было то, что он богат, влиятелен, а из того, что не прозвучало – полный ублюдок. Ясно было, что этих двоих мучили, но всей его жизни было недостаточно, чтобы понять, почему они оставались с хозяином. Значит, у него должно быть или имя, или магические силы.
- Здорово видеть, что сад восстанавливает свое былое величие. Я могу только представить, что ты с ним сделаешь к концу лета.
Снова движение тонкого тела; казалось, Ая нахмурился, печально глядя на розовый куст. Он по-прежнему отказывался давать хоть какие-нибудь обязательства, что останется в Конеко после королевской свадьбы. Кою был поражен, что Ая не понял и не принял тот факт, что Йоджи не позволит ему уйти. Почему он был настолько упрям и собирался вернуться к своему мучителю? Еще одна тайна, которую Кою хотел разгадать.
Ая закончил с кустом и сел на пятки, обернувшись к Кою. За последний час это был первый раз, когда он посмотрел на него.
- Какая она была? – тихо спросил он, начав собирать ветки и мусор, разбросанные по земле.
- А? – Кою потребовалось время, чтобы понять вопрос. – Кто, Миюки? Я не то чтобы хорошо ее знал, просто видел пару раз. Мой мастер любил Конеко, особенно его источник, и приводил меня сюда в качестве награды за выученный урок. Так я встретил Тэдди.
Он улыбнулся воспоминаниям и начал играть на арфе любовную балладу.
- Она выглядела почти как Йоджи, только немного изящнее, и у нее были каштановые волосы махагонового оттенка. Глаза были такими же, как у него, изумрудно-зелеными. Миюки была маленькой и стройной, почти как Кассандра, но никто никогда не принимал ее за ребенка. Она немного хромала, получив ранение при охране дворца, когда они с напарником преследовали вора. У преступника были небольшие магические способности, и он обрушил на них магический огонь. Миюки обожгло, особенно ногу, а ее напарник погиб. Как ты знаешь, повреждения, нанесенные магией, до конца никогда не излечиваются, поэтому из Стражи ей прошлось уйти. Но я никогда не слышал от нее при разговоре об этом случае ничего, кроме сожаления о смерти напарника. Я не думаю, что она слишком сильно сожалела о том, что ей пришлось покинуть Стражу, и полагаю, что ей слишком нравилось управлять Конеко. Она так радовалась, помогая людям, - мелодия, которую он играл, стала печальной и тоскливой, когда он подумал, какой утратой была смерть прекрасной молодой женщины.
- Йоджи был ее миром. Тэдди рассказывал мне, что никогда не чувствовал нехватки любви или внимания, но было ясно, что жизнь Миюки вращалась вокруг ее сына. Такая несправедливость, что она не прожила достаточно долго, чтобы увидеть, что Йоджи встретил тебя и счастлив. Единственной вещью, о которой она сожалела, было то, что Йоджи никак не может ни с кем устроить свою жизнь. Насколько я понимаю, с самого детства было ясно, что у него ни с кем не получаются нормальные отношения. Поэтому она была бы счастлива познакомиться с тобой.
Ая, опустив взгляд, прекратил работать, его голова опустилась, плечи резко поникли. На мгновение Кою почувствовал себя виноватым, за то, что использовал такую жесткую тактику, прилагая все усилия, чтобы сделать лучшего друга счастливым и убедить этого упрямого идиота остаться. Но он на самом деле не думал, что Йоджи позволит Ае уйти без боя за него, и не хотел, чтобы до этого дошло. Кроме того, от молчания Аи и Наоэ об их хозяине ему было очень не по себе. Хорошо, что Йоджи пользовался благосклонностью и вниманием наследного принца, даже если у того и не было особого влияния при дворе.
Кою решил сменить тему.
- Знаешь, по-моему, я не видел тебя танцующим. Вы с Йоджи все время стараетесь убраться до начала, - в ответ в его сторону сверкнули сердитым взглядом, заставившим его вздрогнуть, но он продолжил настаивать. – Я видел, как ты сражаешься с Фарфарелло, и у тебя определенно нет недостатка в грации. Или ты боишься, что не найдешь себе партнера? Я знаю, по крайней мере, пятерых, кто очень хотел бы потанцевать с тобой.
Интенсивность Аиного взгляда повысилась.
Внезапно найдя свою арфу вещью первостепенной важности, Кою скрыл улыбку. Нет, Ае не нравилось внимание, которое он получал помимо внимания Йоджи. Но что-то в нем было, что росло день ото дня, что привлекало к нему внимание, как бы он не натягивал капюшон и не прятался в тени. Это было то же свойство, что и у Йоджи.
Будто в ответ на его мысли Кою увидел, что Ая смотрит за его спину, и обернулся, чтобы увидеть подходящего к ним Йоджи. Он казался обеспокоенным, но волнение медленно исчезало по мере его приближения к ним. Точнее к Ае. Йоджи опустился на траву рядом с ним, обхватил руками его талию и склонил голову ему на плечо.
- Чем занимаетесь?
- Ну, мне стыдно признаться, но я совсем заговорил Аю, пока он работал, - Кою махнул рукой в сторону подрезанного розового куста. Йоджи бросил туда короткий взгляд и снова посмотрел на арфиста. Взгляд, собственнический и полный внимания, заставил того задрожать. Ясно было, что лучше бы ничего, кроме разговора, между ними не было. Увидев, как последний человек, который пытался приставать к Ае, покинул Конеко в слезах, счастье еще, что это была женщина, и обошлось без физического насилия, Кою был счастлив, получив просто предупреждение.
- Тэдди просил передать, что он пошел к источнику, мыться. Он сказал что-то о чистке чужой спины, так что ты можешь пойти его проверить. Если уже пришел в себя и понял, что без него тебе лучше не будет.
Тихо усмехнувшись, Кою встал.
- Тогда мне лучше пойти и спасти этого бедного, ничего не подозревающего человека. Йоджи, я говорил Ае, что никогда не видел его танцующим. Ты должен исправить эту ситуацию.
- А это неплохая идея, Кою. Может, сегодня вечером я что-нибудь с этим сделаю, - Ая не выглядел довольным от этих слов и нахмурился на Кою, пока Йоджи снова не дернул его за волосы. Решив, что прощание окончено, Кою поспешил ретироваться.
~∞~∞~∞~∞~∞
Ран посмотрел на убегающего арфиста, жалея, что тот не удержал рот на замке. Была причина, почему он позволял Йоджи каждый вечер так рано тащить себя в постель, и большей частью, чтобы избежать необходимости танцевать. Он просто не умел этого делать и не хотел всю ночь выставлять себя дураком.
Глянув на руку, тянувшую его волосы, он перевел взгляд на Йоджи, который только улыбнулся ему и начал целовать, пока у него не закружилась голова. Он зарылся руками в волосы Йоджи, освободив от ленты медово-золотистую гриву, и застонал, когда любимый отстранился.
- Пойдем.
Ран позволил поднять себя на ноги, чувствуя, что знает, куда Йоджи его ведет. Как обычно, желание наполнило его тело просто от присутствия любимого и жарких взглядов в его сторону. Они направились в уединенную часть сада, где тенистая полянка, выстланная мхом, была окружена душистой лавандой. Опустившись на землю, Ран просканировал сад в поисках других людей. Была одна парочка, наслаждающаяся солнцем возле кустов сирени, но и только. Он призвал тени, скрывшие их с Йоджи от посторонних глаз.
- Я настолько предсказуем? - Ран посмотрел на Йоджи и увидел хулиганскую улыбку на его лице. Руки погладили его по волосам, сдернув капюшон вниз.
- На этой неделе ты тащишь меня сюда уже четвертый раз.
Казалось бы, невозможно, но улыбка Йоджи стала еще более озорной, он обхватил лицо Рана ладонями и нежно коснулся его губ своими. Ран вздрогнул, переполненный желанием и страстью, и, обхватив его за плечи, притянул ближе.
- Что ж, раз это уже четвертый раз, и я все еще жив, думаю, ты не совсем против быть изнасилованным в саду. Боги, Ая, с каждым днем становится все труднее быть вдали от тебя. Тебе нужно было побродить поблизости, пока я разгружал спиртное.
Его дыхание застряло в горле, когда Йоджи расположился между его бедер, потеревшись об него. Рану нужно было время, чтобы собрать разбежавшиеся мысли. Так трудно было думать, говорить, когда тело переполнено покалывающим удовольствием, а чувства пьянящим ароматом лаванды.
- Я- ах, я должен помочь Джо с хлебом. И кусты нужно подрезать.
Йоджи прикусил подбородок Рана, а потом приблизил свои губы к его, заставляя его вздрагивать от каждого слова, произнесенного шепотом.
- Ты должен быть рядом со мной.
Да, и именно поэтому он этого не делал. С каждым днем чувство, что он пойман Йоджи, только усиливалось, особенно с того момента, как Йоджи узнал, кто он и о связи между ними. Было почти больно находиться вдали от него, и это испугало Рана. Он не мог этого сделать, не мог ограничить свой мир только Йоджи, потому что однажды ему придется покинуть его. И все намеки любимого и остальных о том, что он может остаться в Конеко, что для него здесь есть место, лишь усиливали его панику. Для него здесь не было места, не было будущего. Его ждали только смерть, боль и тюрьма.
Но та его часть, которая всегда изменяла ему, не позволяла Рану забыть обещание Кроуфорду и слова Кассандры о том, что возможно их будущее вместе с Йоджи. Он разрывался между глубокой тоской и страхом, неуверенностью, как он может достичь его, не навредив сестре. Его связь с ней была намного старше, и превратилось в привычку – ставить интересы сестры выше собственных. Но Йоджи пробрался в его сердце, потребовал столько же внимания, стал лихорадкой в его крови. Он сжигал Рана, которому нужны были чувства, что он живет и любим, которые Йоджи давал ему.
Его мысли только сбивали его с толку. Каждое утро приближало королевскую свадьбу, и ему придется выполнить приказ Такатори. Находясь в противоречии со своими эмоциями, Ран с твердой решимостью цеплялся за единственный ясно видимый ему путь. Неизвестность его страшила, учитывая все последствия. Но если он это сделает, Йоджи будет страдать.
Он дернул рубашку Йоджи, отчаянно пытаясь стянуть ее.
- Йо-тан, пожалуйста.
Рану нужно было сбежать от собственных мыслей и путаницы, вызванной ими. Он нуждался в убежище, которое нашел в объятиях суккуба.
- Шшш, котенок, я знаю.
Ран не хотел думать об Йоджи, воспринимающем его эмоции, так же, как он сам принимал от него желание, любовь и собственническое чувство. Всего лишь еще одно осложнение, одним больше, одним меньше… Сейчас было время просто БЫТЬ и чувствовать удовольствие.
Йоджи снял свою рубашку и начал раздевать Рана. Безрукавка и рубашка были брошены на лавандовые кусты, за ними же последовали брюки и ботинки. Мох прохладой касался его кожи, но страсть все смывала. Руки Йоджи скользнули вдоль его тела, зажигая его огнем, двойственные ощущения холода и жара сводили с ума. Он испытал настоящее страдание, когда Йоджи отстранился от него, чтобы до конца раздеться, но боль ушла, как только Йоджи расположился поверх него, широко раздвинув его бедра и скользким пальцем проникнув внутрь.
Ран откинул голову назад, глубоко вдыхая ароматы лаванды и мускуса. Рот скользил по его горлу, оставляя метки, его пальцы извивались внутри, растягивая его и посылая волны удовольствия. Он закусил губу, пытаясь заглушить любые звуки, чтобы их не смогли обнаружить, но из-за внимания Йоджи это было так сложно сделать. Неспособный больше сдерживаться, он тихо замяукал, вцепившись в золотистые плечи.
- Ая, - единственное слов было предупреждением, перед тем как Йоджи толкнулся в него, одним сильным движением оказываясь полностью внутри Рана. Было немного больно, но появилась долгожданная возможность отвлечься от своих мыслей. Йоджи почти не дал ему времени, чтобы привыкнуть к ощущению растянутости, предельной заполненности и снова вдохнуть, начав вбиваться в него. Глубоко, жестоко, быстро, заставив его снова задохнуться, перемежая боль с удовольствием, снова и снова касаясь определенной точки внутри него. Все, что Рану удалось сделать, это сильнее притянуть Йоджи к себе, как тисками обхватив ногами его талию и встречая каждый жестокий толчок.
Это был рай, забвение, которого он так жаждал. Ничего кроме блаженства и Йоджи, как одно целое, и он сдался. Сдался Йоджи.
~∞~∞~∞~∞~∞
Все еще не успокоив дыхание, Йоджи убрал мокрую челку с Аиного лица. Любимый спал, не реагируя на нежность. С пустившимся вскачь сердцем Йоджи опустился на прохладный мох рядом с Аей и обнял его.
Снова, секс был… ему, правда, нужны еще слова, кроме 'невероятный'. Оно было недостаточным для описания происходящего. Но под всем этим удовольствием скрывалось отчаяние, исходившее от них обоих.
Брэд говорил, что он должен снова подарить Ае надежду, и он пытался это сделать с тех самых пор, как узнал об Аином прошлом. Но, кажется, так ничего и не добился. Да, Ая начал открываться ему, позволил Йоджи вытащить себя в магазин и сюда, и пытается постоять за себя перед другими. Но… Ая ничего ему не сказал, когда он пытался поговорить с ним о том, что после свадьбы тот останется в Конеко, или когда Йоджи пытался строить планы на будущее. Ситуация была невыносимой.
Что приводило Йоджи в такое отчаяние, так это тот факт, что с каждым днем он все больше и больше нуждался в Ае. Мысль о том, что рыжик его бросит, разжигала его голод, заставляла его боль требовать своего возлюбленного. Быть далеко от Аи, даже короткое время, оставляло его пустым и холодным, лишенным света, которого он так жаждал. Все выглядело так, будто только секса, чтобы насытиться ему уже не хватало, нужно было и присутствие любимого рядом.
Чувствовать эмоции Аи, даже так слабо, тоже не помогало. Связь стала сильнее, потому что Йоджи упорно тренировал свой Дар каждую ночь. Он чувствовал растущую уверенность Аи и его любовь, но и его отчаяние, страх и растерянность. Он знал, что Ая не находил себе места и колебался, метался между выбором и делал все, чтобы быть уверенным, что Ая выберет его. Однако чем больше он подталкивал упрямого дурака, тем больше тот упирался и отказывался даже рассматривать будущее с ним. Этого было достаточно, чтобы свести его с ума.
Было так больно, что Ая отдавал ему страсть и желание, но снова прятался в свою скорлупу, если речь шла о чем-то еще. Йоджи пытался разрушить её, ему нужно было показать Ае, как глупо было пытаться быть врозь, когда они принадлежали друг другу. Пока они занимались любовью, он почувствовал что-то, что дало ему надежду, но он побоялся слишком в это поверить. Он не настолько самоуверенный, чтобы расслабиться и сделать что-то и рискнуть потерять мужчину, которого любит.
Они лежали рядом, скрытые тенями и окруженные ароматом лаванды. Чего бы он ни отдал за то, чтобы так проводить бесконечные дни. С каждым днем он все больше осознавал, что это значит – быть Связанным, его силы и предубеждения, с которыми сталкивался его вид. Но также он понял, что если не произойдет ничего катастрофического, его ждут столетия такой жизни. Сначала эта мысль его испугала, но потом он почувствовал, что и этого может быть недостаточно. Ему просто нужно удостовериться, что Ая будет рядом с ним.
~∞~∞~∞~∞~∞
Отпив кофе, Ботан втянул воздух, глубоко вдыхая аромат недавно срезанных трав.
- Это розмарин. Для какой настойки Вы будете его использовать?
- Я его использую для отбивных из баранины. Хочу сказать, жизнь не заключается только в магии или в формулах, - Кассандра через плечо неодобрительно посмотрела на него.
Чашкой скрыв улыбку, Ботан сделал еще глоток кофе. Он так наслаждался своим пребыванием этим утром в доме маленькой женщины и был рад, что все-таки решился ее посетить. С тех пор как он сделал это первый раз, он уже неделю приходил к ней каждое утро на урок и кофе. Знания Кассандры о травах намного превышали его собственные, хотя у него так и не было удачных предсказаний.
- Значит, баранина на обед. Вы будете есть в одиночестве или с сыном?
- Ха, именно, что одна, - она громко фыркнула и снова занялась розмарином, снова и снова постукивая пестиком. – Неприятность только мелькает тенью в моих дверях, совершает набег на кладовую и библиотеку и тут же исчезает из виду. Никогда не думала, что воспитаю такого неблагодарного ребенка.
Ребенок, о котором Кассандра раньше говорила только хорошее, упоминая его внешность и интеллект снова и снова. Ботан задавался вопросом, знала ли она, чем ее сын зарабатывает на жизнь, потому что не видел, чтобы она ему помогала. Хотя она была слишком умной, чтобы обманывать. Не говоря уж о том, что она никогда не обсуждала занятия Шульдиха.
У него сложилось впечатление, что мальчик не слишком сильно беспокоился насчет него, особенно, когда он пришел на днях и увидел Ботана, сидящего за столом его матери, попивая кофе. Точно так же, как и сейчас. Синие глаза пристально посмотрели на него, а потом все время визита Шульдиха игнорировали его. Что привело к тому, что юноша заработал затрещину и лекцию о манерах. Ботан при этой сцене чуть не выплюнул кофе и с трудом удержался от смеха. Он не думал, что это вызовет любовь к нему друга Йоджи.
- Значит, сегодня вечером едите в одиночестве? – и почему он беспокоится?
- Нет, один тупоголовый маг будет обедать со мной. Мне нужно гарантировать, что он не истощит себя заклинаниями и не пропустит прием пищи.
Понадобилось мгновение, чтобы слова достигли его, и Ботан посмотрел на Кассандру, увидев, что она снова смотрит на него сверкающими глазами. Он улыбнулся женщине.
- И во сколько же тупоголовый, но благодарный мужчина должен быть здесь?
- В семь часов.
У него были запланированы на этот вечер государственные дела, но он ни в коем случае не собирался отказываться от приглашения. Без сомнения, как только он скажет Бирман о своих планах, любопытная женщина будет прыгать от радости и обеспечит ему достойную причину. Подруга будет просто в экстазе, услышав, что он собрался провести время с женщиной.
Хотя Кассандра и не то, что она имела в виду. Можно было сказать, что в юности женщина была очень красива, но годы и трудности сказались на ней. Но, несмотря на преждевременные морщины и седину, маленькая женщина все еще вела себя как молодая девушка, и по характеру и по поведению. Кассандра двигалась с бесконечным изяществом и энергией, заставляя сердце Ботана оживленно биться при встрече с ней.
Он так много приобрёл, проводя утро с женщиной, которую уважал и о которой заботился, попеременно угрожала и волновалась из-за пустяков. Со дня смерти Кьеко никто для него этого не делал, даже Бирман. Ох, она пыталась, но, несмотря на их дружбу, или как раз из-за нее между ними все равно осталась какая-то дистанция. Дальше подтрунивания друг над другом у них не зашло, оба были слишком заняты работой, а Бирман ещё и своим женатым лордом. Они по-своему заботились друг о друге, но на этом и все.
Кассандра, за тот короткий промежуток времени, что он ее знал, упрекнула его в неспособности ни поесть, ни поспать вовремя, починила ему его уже порядком потрепанную одежду и подарила новую, и даже однажды постригла его. Это был просто ураган домашней заботы и Ботан внезапно понял, что пропустил. Он на самом деле опустился после смерти Кьеко и похищения Каедэ.
Отбросив мрачные воспоминания, он встал, чтобы принести еще кофе. Шагнув к Кассандре, Ботан вдохнул аромат гиацинтов, едва слышный из-за более резкого запаха розмарина. Наливая себе кофе, он еще ближе придвинулся к женщине и наслаждался ее присутствием и ароматом ее духов. Серые глаза взглянули на него и, без всякой задней мысли, он убрал прядь серебристых волос, упавшую на ее лицо.
Осознав, что делает, он покраснел и немедленно вернулся на свое место. Отлично, теперь он ведет себя как школьник. Последней вещью, которая была ему нужна, было обнаружить, что он страстно кем-то увлекся. Он был слишком занят подготовкой к свадьбе и поиском информации о каге и других Связанных. Сейчас не время для глупых увлечений.
И не важно, что Кассандра заставила его улыбаться и прояснила его разум, что бесконечно забавляло и удивляло его. Не так уж часто можно было найти женщину его возраста, не обремененную семьей. Внутренний голос уговаривал его воспользоваться возможностью, плывущей ему в руки, и как Ботан ни старался, он не мог уговорить себя отказаться от предложенного Кассандрой обеда.
Женщина снова оглянулась на него, таинственная улыбка мелькнула на ее губах. У Ботана сложилось впечатление, что она знала что-то, чего не знал он, но за последние несколько дней он уже привык к этому ощущению. Казалось, Кассандра посвящена во все тайны мироздания, и ей нравилось иногда шокировать его странными и непонятными заявлениями, при этом ни разу не ошибившись. Это было частью той интриги, которая окружала женщину.
- Чтобы Вы знали, мой отец был рыбаком. Он мог зачаровать морскую рыбу. И он всегда говорил мне, что чем больше рыба сопротивлялась, тем глубже погружался крючок. Слишком сильно сопротивляйся Судьбе, и она потащит тебя за шиворот. Что не очень достойно, - серые глаза снова сверкнули, наполненные озорством и намеком на симпатию.
Не зная, что сказать, Ботан продолжил пить кофе.
~∞~∞~∞~∞~∞
- Мне жаль.
Юуши мгновение смотрел на Капитана, осознавая произнесённые ею слова. Его руки так сильно вцепились в подлокотники кресла, что дерево заскрипело.
- Это не из-за того, что я думаю, будто тебе не хватает квалификации. Ты очень яркий, благородный юноша. Но ты слишком молод. На три года младше меня, когда я приняла этот пост, если быть точным. И Стража очень пострадала за эти пару лет. Люди при дворе и другие сделали бы все возможное, чтобы воспользоваться этим фактом и мне не хотелось бы, чтобы Организация снова через это прошла. Кикё – лучший выбор для поста Капитана.
Мэнкс продолжала с симпатией смотреть на него. Отцепившись от стула, Юуши кивнул и поправил его длинный синий плащ. В комнате повисла тишина, и он понял, что красноволосая женщина ждет ответа.
- Я могу понять Ваше беспокойство, но разве это хорошо – если один из постов при дворе, который всегда занимали простые люди, займёт аристократ? Обязательно будут последствия, - он не хотел задавать этот вопрос или, по крайней мере, не в таком виде, но было трудно сдержать гнев и шок, а Юуши не отличался разумностью своих действий, когда эти эмоции влияли на него. Сейчас было достаточно и того факта, что он не будет Капитаном Стражи.
Взгляд Мэнкс полыхнул гневом и раздражением, и на мгновение он почувствовал себя довольным собой. Без сомнения она много раз слышала этот вопрос, пока обдумывала это решение.
- Кикё – аристократ всего лишь формально. Он отказался от всех претензий на титул, давно отказавшись от фамилии. Не вижу, как это может повлиять на выбор его Капитаном.
Значит, она - дура. Юуши прикусил язык, кивнул и встал на ноги. Обычно он ждал, пока Мэнкс разрешит ему уйти, но ему нужно было выйти из офиса прямо сейчас.
- Ладно. Удачного дня.
- Юуши, пожалуйста, подожди.
Он остановился перед дверью и развернулся к своему Капитану.
- Я была бы благодарна, если бы ты пока не делал эту информацию достоянием общественности. Я планирую объявить это в ближайшее время, но хотела, чтобы ты узнал об этом в первую очередь и привык. Стражники слишком сильно разделились из-за моего преемника, и я надеюсь, что ты поможешь в этот переходный период. Ты один из лучших стражников и Кикё нужна будет твоя помощь, не говоря уж о поддержке.
- Я не предам огласке Ваше решение, мэм. А что касается моей помощи… Я никогда не сделаю ничего, что угрожало бы Страже. Если Кикё нужна моя помощь, все, что ему нужно сделать – это попросить.
Лицо Мэнкс снова напряглось, заставив гнев в нем снова вспыхнуть. Даже до неё дошло, что Кикё не падет так низко, чтобы просить его помощи, и она решила хоть так её получить. Что ж, Хонджо Юуши никому не слуга. Он сделает все, что в его силах, чтобы избежать раскола в Страже, и продолжит выполнять свои обязанности как можно лучше, но на этом все. Пусть КАПИТАН Кикё приходит к нему, если ему нужна будет помощь на новом посту. А еще лучше будет, если помогать ему будет Мэнкс. Ему никогда не нравился этот чопорный ублюдок, и его мнение не изменится.
- До свидания, - слегка поклонившись, Юуши покинул офис. Он выполнил все свои обязанности на сегодня и разговор с Мэнкс пришелся на окончание его смены. Не было никаких причин не возвращаться в комнаты, которые он делил с друзьями. Где он больше чем вероятно проведет остаток ночи. Юуши не испытывал желание идти сегодня куда-то еще и не хотел планов на ночь.
Заинтересованные взгляды сопровождали его всю дорогу, пока он ураганом нёсся до квартиры, отказываясь разговаривать со всеми. Он испытывал непреодолимое желание разбить что-нибудь, и ему нужно было тихое место, где он без помех мог выплеснуть свой гнев. Он всегда был вспыльчивым и сейчас был нехило взбешен. Только то, что он держал себя в руках, спасло ничего не подозревающий встречный народ от драки с ним, он мог бы сбросить пар физическими действиями. Не очень хорошая идея, особенно, если бы встречный оказался послом или аристократом. Последней вещью, которую он мог сейчас сделать – это доказать Мэнкс, что она была права в своем выборе.
Добравшись, наконец, до своей комнаты, он открыл дверь и захлопнул ее за спиной, шокировав обоих соседей по комнате.
Рэйичи и Нару оторвались от шахматной доски, над которой зависали и, нахмурившись, посмотрели на него. Увидев его лицо, они мгновенно забыли об игре.
- Похоже, не ты новый Капитан Королевской Стражи? - спросил Рэйичи. Его голос был вежлив и спокоен, мужчина в очках встал, чтобы погладить Юуши по плечу.
- Дьявол, нет! – он ушел от прикосновения и пересек комнату, сев на удобную софу. – Хочу сказать, не то, чтобы я ожидал, что она выберет меня, но…
- Дай угадаю, она отдала место Кикё.
- Кикё? – Нару, недоуменно моргая, переводил взгляд с одного мужчины на другого. Так как его смена начиналась позже ночью, он был одет в полосатую оранжево-коричневую рубашку и пурпурные штаны. Один взгляд на юношу, выглядевшего еще моложе своих лет, почти заставил Юуши улыбнуться.
- В конце концов, она предпочла тебе Кикё? Она совсем чокнулась?
Рэйичи хмыкнул и положил руку на плечо юноши.
- Не следует говорить о своем начальнике в таком тоне, Нару. Это неуважительно.
Молодой человек на мгновение виновато вздрогнул, но возмущение снова вернулось.
- Для неё тоже неуважительно так относиться к Юуши! Он лучший в Страже! И как она это объяснила?
Чувствуя, как гнев начинает проходить, Юуши устало прикрыл глаза рукой.
- Я слишком молод.
- Да что за чушь!!! Все знают, что если с ней что-нибудь случится, ее преемником должен был назначен Кудо, а он твоего возраста. Она выбрала Кикё только потому, что не хотела ссориться с Двором!
- Нару, успокойся, - не так уж часто Рэйичи гневно повышал голос, но если это случалось, люди замолкали и слушали. – Именно такие разговоры приводят к расколу в Страже, и я больше не хочу слышать об этом.
- Я тоже, парень,- сидевший Юуши бросил на соседа по комнате строгий взгляд. – По правде говоря, я не должен был говорить вам об этом, но знаю, что лучше рассказать, чем пытаться сохранить это в тайне от вас, ребята. Но новость не должна выйти из этой комнаты. Я не хочу, чтобы по этому поводу вспыхивали драки.
Кивнув в знак одобрения, Рэйичи сочувственно ему улыбнулся.
- Я рад видеть, что ты так разумно мыслишь. Спасибо. Как ты себя чувствуешь?
- Дерьмово, - вздохнув, Юуши начал расстегивать длинный плащ, а потом снял его. – Я действительно не думал, что я буду Капитаном, и я не вступил в Стражу только для того, чтобы занять какое-то положение, но… - он отбросил плащ. - Я выполняю работу настолько хорошо, насколько могу и так честно, насколько это возможно. Был шанс достичь чего-то, чего Хонджо ждали долгие годы, а я не в состоянии этого сделать.
- Ты не проиграл, Юуши. Просто в этот раз политика победила здравый смысл, я понимаю, почему Мэнкс выбрала Кикё. То, что на высоком посту окажется аристократ, обязанный ей, поможет ей стать королевой. Кроме того, она успокоит тех, кто недоволен тем, что простолюдинка взойдет на престол. Они немного расслабятся, узнав, что на ранее закрытый для аристократов пост назначен один из них. А фактически он больше к ним не принадлежит, - Рэйичи вздохнул и сел рядом с ним. – Он не такой уж ПЛОХОЙ выбор, хотя ты был бы лучше.
Юуши слабо улыбнулся попытке друга его защитить.
- Рэйичи, давай посмотрим правде в глаза. Я быстро прихожу в ярость и не угождаю никому, только по праву рождения. Я не был бы лучшим Капитаном и, по правде говоря, был бы несчастен на этом посту. Мне нравится помогать людям, нравится делать что-то, на что я могу повлиять, и я не очень уверен, что я чувствовал то же самое на другой работе, только если бы я был бюрократом.
- Именно поэтому ты был бы хорошим выбором. Ты никогда не был слеп к своим недостаткам, Юуши, и ты относишься к людям в соответствии с их достоинствами, а не с происхождением. Просто не ко времени пришлось, что простолюдинка вот-вот станет королевой.
- Да, давайте посмотрим на светлую сторону. Может, пройдет пару лет, и Кикё сдохнет от сифилиса или еще чего-то, или сопьется. Тогда ты точно займешь этот пост. Эй, больно, прекратите! – Нару пытался избежать обстрела подушками.
- Не говори так, парень. Это неуважительно.
- Действительно. Не нужно, чтобы кто-то это услышал. Хватит уже раздоров в Страже, а то люди могут подумать, что лучше бы был 'несчастный случай', - сурово взглянув на Нару, Рэйичи поправил очки.
- Простите. Я просто расстроился из-за Юуши.
- Знаешь, - он тихо размышлял вслух, - я не возражал бы, если бы Кудо остался в Страже и его бы выбрали Капитаном. Или тебя, Рэйичи. Ты был бы лучшим администратором, чем я. Мне просто не нравится, что Кикё победил.
Тряхнув головой, синеволосый мужчина печально улыбнулся.
- Нет ни единого шанса, чтобы меня сделали Капитаном. У меня слишком много врагов. Того, кто тратит свою карьеру на расследование незаконной деятельности аристократов, не ожидает пост при Дворе. Но тебе никогда не нравился Кикё. Почему?
- Трудно объяснить. Что-то в нем кажется мне неправильным. Я всегда раздражен в его присутствии. Часть меня хочет улыбнуться ему и согласиться со всем, что он говорит, а другая часть, хочет ударить меня и его заодно. У меня от него мурашки по коже.
- Он определённо обладает магнетизмом. Может, для нашего нового Капитана это и неплохо.
Юуши мгновение подумал.
- Возможно. Я всегда чувствовал, что он что-то скрывает.
Рэйичи развил эту мысль:
- Он вступил в Стражу из-за сестры, насколько я понял. Настаивая на том, чтобы присоединиться к расследованию ее убийства. Он практически просил отдать ему дело. Но, несмотря на его пыл, он не нашел никаких подозреваемых. Меня это всегда интересовало. Я знаю, что это должны были быть аристократы, просто из обстоятельств дела, но не знал - или он скрывает их из-за неуместной лояльности или считает их слишком недостижимыми. Это единственное дело, которое он не смог раскрыть.
- Он такой странный, - прокомментировал Нару. – Да, он всем нравится, но… улыбка никогда не касается его глаз. И я услышал слух, что он внезапно заинтересовался каким-то парнем Йоджи. Эти двое никогда не ладили.
- О, да, - Рэйичи, казалось, о чем-то задумался, но потом покачал головой. – Да ладно. Независимо от того, насколько он нам не нравится, этот человек скоро будет нашим Капитаном. Если мы остаемся в Страже, мы ничего не можем с этим поделать.
- Я знаю, - спокойно сказал Юуши. – Думаю, сегодня я с вами не пойду никуда, парни. Мне нужно время, чтобы подумать и успокоиться. Я не хочу, чтобы еще кто-то узнал о решении Мэнкс прежде, чем она объявит об этом, и я должен решить, что мне делать. Я всегда с большим уважением относился к Королевской Страже, а сейчас… немного расстроен, что политика и сюда добралась.
Нару и Рэйичи обменялись взглядами, и потом Рэйичи осторожно обхватил рукой шею Юуши.
- Что бы ты ни решил, знай, мы поддержим тебя на сто процентов. Без Юуши здесь все будет не так. Плохо стало уже, когда Кудо ушел; не думаю, что смогу остаться в Страже, если прервутся все традиции.
- Да, это не очень хорошо. Я имею в виду, что с нетерпением ждал чего-то другого, кроме этих игр в ребенка, убегающего от извращенца, моя команда готова из соски меня кормить. Пока я так выгляжу, меня никогда не будут воспринимать серьезно, – Нару скривился. – Дьявол, они даже не хотят позволить мне охранять что-нибудь, пока Мэнкс утверждает, что я похож на ребенка, притворяющегося стражником. Вот почему я надеялся, что ты станешь новым Капитаном, так как ты знаешь, на что я способен.
- Ну что за неприятность, - в унисон произнесли оба старших стражника.
Чувствуя, что на лице впервые после встречи с Мэнкс появилась искренняя улыбка, Юуши усмехнулся, треснув Нару подушкой. Рэйичи отступил, опасаясь за очки, но Юуши заметил, что он больше раздавал ударов, чем получал. Они с Нару решили объединиться против него.
~∞~∞~∞~∞~∞
Бирман пристально посмотрела на свою напарницу.
- Насколько я понимаю, все прошло не очень хорошо?
Мэнкс вздохнула и передернула плечами, будто пытаясь расслабить напряженные мышцы.
- Это даже преуменьшение. Хонджо плохо воспринял новость.
- Ты можешь его за это винить? Он один из лучших наших стражников и очень ценен.
- Да, а также слишком молод и несдержан. Я видела, как он подрался с аристократом, посмевшим поспорить с ним по какому-то вопросу. Стражники не могут сейчас себе этого позволить.
Нет, МЭНКС не может себе этого позволить. Она еще не была королевой и играла в политику. Бирман покачала головой, но оставила свое мнение при себе. Сейчас не время ссориться. К тому же хотя она и уважала Мэнкс, они хорошо сработались, их нельзя было назвать подругами. Мэнкс неодобрительно относилась к ее тайне и связи с женатым мужчиной, а Бирман не нравилось стремление красноволосой женщины к браку. У Шуичи был наследник, ему совсем не нужно было жениться. Бирман не понимала, почему эти двое не могли продолжать отношения также как и до этого. Слишком много отрицательных последствий от их стремления узаконить отношения.
- С другой стороны, Кикё высокомерен и с трудом проявляет внимание. Да, он мил, но никогда не знаешь, о чем он думает. Кроме того, на мой взгляд, он слишком безжалостный, и многие думают также. Он очень легко может понравиться, но поверить ему…
- Он не хочет быть легкой мишенью для придворных. Шуичи необходим сильный сторонник, и нужно компенсировать ущерб, причиненный тем, что он выбрал невестой простолюдинку. Разве не больше вреда приносит назначение постов, основываясь на праве рождения? – Мэнкс умоляюще посмотрела на Бирман и вернулась к документам.
Бирман поняла, что обсуждение закончено. Любые ее дальнейшие возражения или комментарии натолкнутся на 'это будет лучше для короля'. Мэнкс отчаянно защищала любимого, и слепо будет делать то, что по ее мнению, будет лучше для него. Это был не тот аргумент, который можно было опровергнуть.
- Так досадно, что Кудо нет здесь.
Это привлекло внимание Мэнкс.
- Да, это был бы подходящий выбор. Он 'очаровал' многих аристократов, и они не подумали бы, что он был бы сомнительной заменой. Но сейчас мы это даже не рассматриваем. Даже если он возражал, прошлый год сказался на его репутации.
- Кажется, он изменился. Я все еще не теряю надежду, что он согласится работать со мной, - Бирман взяла стул от стены и поставила его перед столом Мэнкс. Она села, стараясь не помять свое розовое платье. Она провела день, очаровывая высокопоставленных гостей, ни один из которых даже представить не мог, что она была лидером королевской шпионской службы.
Зеленые глаза с любопытством посмотрели на нее.
- Ты все еще в нем заинтересована? И в чем причина этой внезапной надежды? Последнее, что я слышала, он говорил тебе, что не вернется на королевскую службу за исключением того, если Эсцет объявит вечный мир с Критикер.
На самом деле последнее утверждение, которое ОНА слышала, состояло почти из одних ругательств.
- Да, он мне все еще интересен. У Кудо природный талант читать толпу и растворяться в ней, не говоря уж о его великолепном 'шарме'. С самого начала он должен был быть назначен ко мне, только тот факт, что Кудо всегда были стражниками, не позволил ему этого сделать. Но думаю, есть вопрос, в котором я смогу ему помочь, и он не постоит за ценой.
Нет, если Оми сказал правду. Кажется, Йоджи решил спасти бродяжек, за которыми вскоре мог явиться разъяренный лорд, интересуясь, почему его слуги не возвращаются домой, и ему может понадобиться помощь кого-нибудь очень высокопоставленного при дворе. Она уже послала шпионов разузнать о прошлом Наоэ, так как он сблизился с Оми, и включила в задание информацию о прошлом Аи.
- И когда же ты сделаешь объявление?
- Через неделю или около того. В последнее время столкновений между стражниками почти не было, и я хочу, чтобы они еще немного остыли, прежде чем я снова их взбудоражу, - рот Мэнкс исказился в горькой усмешке, и она отбросила перо в сторону. – Будто у меня недостаточно причин для беспокойства. Планирование свадебной церемонии, обеспечение безопасности на нужном уровне и перспектива встречи с Рейджи и его сыновьями, вернувшимися в столицу… Мне этого хватает. Я только надеюсь, что Джонстон найдет что-нибудь, что заставит ублюдка со своим потомством убраться домой сразу после свадьбы.
Скорее всего, ничего не получится. Бирман последние несколько лет пыталась раскопать хоть что-то, что можно было бы инкриминировать принцу, и не нашла ничего. Она не думала, что другой стражник сможет чего-то добиться.
Но снова не стала ничего комментировать.
- У тебя не слишком много времени, если ты хочешь быть готовой к обеду.
- Что, уже так поздно? – Мэнкс посмотрела на часы. – Великолепно, так я никогда не закончу эти документы. – Она вздохнула и посмотрела на Бирман. – Насколько я понимаю, ты на обед не идешь?
- Нет, я в последнее время пытаюсь вести себя более сдержанно, – меньше шансов на то, что кто-то узнает ее в любой из ее маскировок.
- А что насчет Ботана?
Она немного улыбнулась, подумав о друге.
- Он занимается неотложными вопросами.
Кроме того, у него впервые за долгое время появилась личная жизнь. Она была просто в экстазе от мага, даже если он отказывался признаваться хоть в какой-то симпатии к Кассандре. Бирман надеялась, что та вобьет в него хоть немного здравого смысла.
- О.
На мгновение Бирман почувствовала приступ жалости к другой женщине, но быстро его подавила. Мэнкс сама ступила на этот путь и должна была понять, что скоро не сможет так близко как раньше общаться с друзьями и сотрудниками. Она станет королевой и потребуется какое-то расстояние. Все имеет свою цену.
~∞~∞~∞~∞~∞
- А это дом лорда Ли. Бедняга, его дед настоял на том, чтобы расписать его в цвета семьи и оставить в таком состоянии, пока их семья обладает титулом. Оранжевый и синий хорошо сочетаются на флаге, но не на такой большой форме, как эта, - Оми оглянулся на спутника и заметил улыбку, мелькнувшую на лице Наоэ, когда мальчик вздрогнул от ужаса. Что еще хуже, это был довольно темный оттенок синего и довольно яркий, апельсиновый цвет. – Я хотел его тебе показать, чтобы ты запомнил его как ориентир. Мимо него не пройдешь.
- Точно, - Наоэ бросил на большой дом еще один взгляд и продолжил жевать засахаренные орехи, на покупке которых настоял Оми. Хорошо, что у него было неплохие деньги на карманные расходы, но он потратил почти все, покупая еду для них обоих. Не то, чтобы Наоэ не хотел платить, просто Оми не принимал от него деньги. Оми делал все, что мог для бойфренда, даже если это были всего лишь попытки наполнить бездонную бочку, называемую его животом.
Он почувствовал, что щеки потеплели. Бойфренд. Трудно поверить, что он нашел кого-то, о ком хотел заботиться, и кто заботился о нем не из-за того, что он принадлежит к королевской семье и вообще наследный принц. Конечно, у Оми были друзья-стражники и домашние, не говоря уж о Ботане, но Наоэ знал его только как Оми и общался с ним, как с равным. Оми радовался тому, что понравился кому-то сам, а не из-за занимаемого им положения.
Они провели день, бродя по городу, и решили уйти с яркого солнца, идя по тенистым улочкам перед резиденциями менее знатных лордов и чиновников. Их прогулка превратилась в довольно приятную экскурсию, и Оми удалось украсть три поцелуя. Как только Наоэ закончит грызть свои орехи, он планировал украсть четвертый. Было так хорошо идти под деревьями, дававшими неплохую тень. Ну и уединенность тоже. Улыбнувшись, Оми подумал, что если не будет следить за собой, то превратится в такого же извращенца как Йоджи.
- Чем хотели сегодня заняться Йоджи с Аей? Снова пойти по магазинам? – казалось, Йоджи не мог угомониться, таская Аю за покупками. Оми понимал его. Было что-то в Ае и Наоэ, какая-то опаска и хрупкость, и когда вы дарили им подарок, эту сторону можно было заметить. И были вознаграждены или улыбкой, от которой перехватывало дыхание или, что еще лучше, поцелуй. Он не думал, что раньше они получали много подарков, кроме как друг от друга. Оми не нравилось впечатление, которое создавалось об их жизни дома. И особенно не нравилась мысль об их возвращении туда.
Наоэ пнул попавшийся на пути камень.
- Йоджи сказал, что оставит Аю в Конеко, так как сегодня слишком солнечно. Хотя насколько я знаю Аю, он все равно выйдет на солнце, чтобы поработать в саду.
Собственнические и защищающие нотки в голосе Наоэ появлялись каждый раз, когда он говорил о своем друге, заставляя Оми задумываться и ревновать. Его поражало, до какой степени эти два молодых человека беспокоились друг о друге. Ая всегда пытался дать Наоэ деньги, чтобы на прогулке тот купил себе что-нибудь поесть, и если Наоэ их не брал, то отдавал деньги Оми. И, к сожалению, это единственная ситуация, когда Ая признавал существование Оми. Наоэ ругал Йоджи за то, что тот заставлял Аю слишком долго находиться на солнце или слишком долго работать. Было ясно, что они всегда рассчитывали только друг на друга. Йоджи и Оми, оставаясь вдвоем, сочувствовали друг другу, что у них никак не получается прорвать оборону этих двух упрямцев. Почему Наоэ и Ая не могли просто довериться им и попросить о помощи?
- Кому принадлежит этот дом? Который весь окружен камелиями? Они вроде не должны цвести в это время года?
Посмотрев туда, куда указывал Наоэ, Оми потянулся и взял Наоэ за руку, переплетя пальцы.
- Это резиденция лорда Конно. Камелия – символ его клана, поэтому он сделал так, чтобы маги зачаровали цветы, чтобы они цвели вокруг дома круглый год. Зимой очень красиво выглядят красные цветы на фоне белого снега. Если ты сможешь подкрасться и сорвать один, он будет цвести еще несколько недель, прежде чем завянуть. Но сначала ты должен преодолеть свору очень злобных собак и еще более злобного садовника, который умеет очень хорошо бросать камни.
Наоэ посмотрел на него, его губы дрогнули.
- Тебе удалось сорвать цветок?
- Да, но мне пришлось это скрывать, так как все искали ребенка, который забрался на стену и украл его. Хотя я уверен, что они знали, что это был я, потому что все мои вещи два месяца пахли камелией. Но все что произошло, это было то, что меня просто загрузили учебой. – Чтобы удержать его от дальнейших проделок, которые бы провалились с треском.
Увидев, что Наоэ смял бумажный пакет, в котором были орехи, Оми за руку подтянул его поближе. Наклонив голову, он поцеловал Наоэ в губы, чувствуя корицу и сладость. Его бойфренд сначала напрягся в его объятиях, но быстро расслабился, прижавшись к Оми еще ближе. Несколько минут они наслаждались вкусом друг друга. Они целовались, но не заходили дальше. Если бы они были в комнате Наоэ в Конеко, Оми осмелился бы обнять и касаться его, но для них все это было так ново, что они слишком смущались, чтобы проявлять это на людях.
Со вздохом сожаления, Оми отстранился, подняв руку, чтобы убрать челку с лица Наоэ.
- Если ты хочешь цветок, я достану один для тебя.
- Нет, я сам могу это сделать.
Резкий ответ причинил боль и Оми шагнул назад, отпустив руку Наоэ.
Только чтобы тот сразу схватил ее и сжал.
- Однако, спасибо за предложение.
Поняв, что между ними все хорошо, Оми улыбнулся и потащил Наоэ за собой. Они продолжили спускаться по дороге, и он рассказывал мальчику что-то о каждом здании. С некоторыми лордами он встречался на официальных мероприятиях, которых 'Мамору' не мог избежать. Оми стало смешно при мысли о том, что если бы они знали, что принц находится рядом с их домом, они бы выскочили, пытаясь завести его внутрь и попытаться получить от него хоть какую-то выгоду.
Он предпочитал оставаться на жаре с Наоэ, который вдруг остановился как вкопанный и до боли сжал его руку.
- Наоэ, что случилось?
- Тот дом, там, чей он? – Наоэ выглядел так, будто увидел призрака.
Оми огляделся вокруг, чтобы увидеть, что же привлекло внимание мальчика.
- Ты имеешь в виду тот дом с коваными железными воротами? Покрытыми плющом? – когда его друг кивнул, Оми продолжил. – А, это собственность Фудзимии.
- Фудзимии? - может это просто его воображение, но казалось, Наоэ сильно побледнел. – Лорда Фудзимии?
- Бывшего лорда Фудзимии. Он и его семья погибли около десяти лет назад. Они были друзьями моего… а, мм, друзьями короля, - он надеялся, что Наоэ не заметил его оговорку, но подросток продолжал просто смотреть на дом, точнее на герб на воротах, полускрытый плющом. На нем были изображены меч и орхидея.
- Это очень печальная история. Последний лорд, Фудзимия Ранмура, был очень хорош и занимал высокий пост при Дворе. Фудзимия считались настолько же важными, как и Это и Юэнги. Но он влюбился в красавицу, не имевшую знатных предков за спиной, и Двор отвернулся от него, - потянув плющ, закрывавший ворота, Оми продолжил рассказ. – Я не знаю как на Западе, но в этой части страны никто не женится, если не проверили прошлое твоей семьи. Это огромный бизнес в столице – исследования прошлого. У Йоджи было несколько предложений от таких фирм, когда он был стражником, и одна-две все еще пробуют предложить ему работу. Он всегда был хорош в этом деле, люди верили ему и всегда рассказывали то, что он хотел.
Так или иначе, Ранмура влюбился в женщину по имени Араши. У нее даже не было семьи или родового имени, так как ее младенцем подбросили в храм. Не было никакой возможности проследить, откуда она или, что еще более важно узнать, была ли у нее какая-то… сомнительная кровь в жилах.
- Сомнительная кровь? – холод в голосе Наоэ заставил Оми вздрогнуть.
- Да, если какие-то Связанные или еще кто нежелательный были в ее генеалогическом древе, - увидев, как лицо Наоэ превратилось в застывшую маску, Оми с отвращением фыркнул. - Я знаю, что это глупо. Представь себе, сказать любви всей своей жизни, что ты не можешь на ней жениться и иметь детей, потому что у прабабушки в пятом поколении был брат, который возможно был Связанным. Но люди верят этому. И даже король получил одобрение на брак, только когда было выяснено, что Мэнкс происходит из не очень знатного клана, и в ее семье не было Связанных. Люди могут быть такими глупыми.
Автор: nekojita
Переводчик: Aki yo
Бета: я, снова я и Word
Персонажи: Вайсс, Шварц и др.
Рейтинг: NC-18
Жанр: romance, AU
Разрешение на перевод: получено
Статус: глава 8 Доверие
Первые три главы *Переводчик: kei* www.mr-yaoi.ru/forum1/viewtopic.php?id=1523
Ссылка на оригинал: catsdreams.com/archive/shadow08.html
Критика: ошибки на U-mail
Размещение: с моего разрешения
4 глава
5 глава
6 глава
7 глава
читать дальше
Йоджи поставил последний бочонок на место и вытер лоб тыльной стороной запястья. Лето точно уже не за горами. Теплая погода была причиной того, что он, Микки и Тэдди выгрузили спиртное для Конеко в рекордно короткие сроки. Он не будет поить посетителей испорченным пивом, перестоявшим на солнце.
- Объясните мне еще раз, почему я это делаю? – Тэдди надулся, рассматривая свои грязные руки, а потом обернулся посмотреть на многочисленные бочки, которые он помогал передвигать.
- Потому что ты живешь здесь бесплатно, и ешь почти столько же, сколько Фарфи и Наоэ. – возразил Йоджи, прислонившись к каменной стене и наслаждаясь ее прохладой. Склад был зачарован, чтобы поддерживать нужную температуру, чтобы вино и пиво не портились.
Тэдди фыркнул и сел на пол, прислонившись к одной из новых бочек.
- Ну конечно, Йо-тан. Кроме того, то, сколько я ем, не идет ни в какое сравнение с тем, сколько ты пьешь. Хотя ты вроде держишься с тех пор, как я вернулся. В чем дело, Ая тебе не даёт, если ты слишком набрался, чтобы 'поиграть'? – Голубые глаза зло смотрели на него.
Едва удержавшись от рычания, чему не способствовал и тот факт, что Микки тихо над ним посмеивался, Йоджи встал возле штабеля бочонков, предварительно удостоверившись, что это безопасно, и оскалился в сторону Тэдди.
- Если хочешь знать, я поспорил с Шульдихом. До свадьбы нельзя напиваться.
Не то чтобы это было связано с какими-то трудностями, все благодаря Ае. Кому это нужно – напиваться, если в постели его ждет великолепный любовник? Сейчас он гораздо эффективнее проводит свои ночи. Сейчас Йоджи оставался в общем зале Конеко только чтобы послушать пару песен Кою, удостовериться, что все хорошо проводят время, а потом тащил Аю в комнату, чтобы самому немного поразвлечься.
- Рад увидеть, что Шу на этот раз проиграет пари, - прокомментировал Микки. – Хотя должен сказать, хорошо, что ты не опустошаешь кладовые досуха, особенно учитывая, сколько потребляют друзья Аи, не говоря уж обо всех этих дополнительных постояльцах, появившихся в последнее время и желающих выпить.
Тэдди снова фыркнул.
- Похоже, будто ты жалуешься, братец. Мы все знаем, что Кира практически вытаскивает тебя ночью из офиса и ей плевать на все деньги, которые Конеко заработает, только бы ты был рядом с ней.
Оба, Тэдди и Йоджи рассмеялись, увидев, как здоровяк покраснел. Похоже, что отношения Микки и Киры продвигались вперёд. Это было неплохо, учитывая, как все были заняты каждый день с таким наплывом клиентов. Работникам нужно было немного повеселиться и расслабиться, чтобы компенсировать напряжённый график работы.
После объявления о королевской свадьбе почти две недели назад, столицу наводнили гости, желающие увидеть официальные торжества и принять участие в сопровождающих их вечеринках. Конеко у них был очень популярен. Неплохие еда и цены, великолепные напитки, вышколенный персонал и талантливый арфист привели к тому, что люди выстраивались в очередь, чтобы попасть внутрь, очередь была и на комнаты. Количество гостей удвоилось, потому что имеющиеся в наличии свободные комнаты стали дефицитом по всему городу. Все это означало, что за этот сезон они выручат столько же, сколько сделали в течение всего года.
Новые постояльцы были благословением, так как некоторые постоянные посетители Конеко решили… перейти на новые пастбища. Фан-клуб Йоджи был не очень-то счастлив, увидев, что он привязан к одному человеку и не склонен флиртовать с ними, не говоря уж о более серьёзных вещах. Он немного покраснел, чувствуя себя шлюхой, не очень-то радуясь воспоминаниям о своих прошлых подвигах, даже если это было вызвано его сущностью. Он был суккубом и за прошедшую пару недель понял, насколько зависел от своего аппетита. Который в прошлом заставлял его регулярно встречаться с кем-то.
Но с тех пор как Ая стал его парой, все закончилось. Йоджи не чувствовал вожделения ни к кому, кроме рыжика, а даже если бы и почувствовал, он не собирался обманывать любимого. Ая был его недостающей частью, которую он искал всю свою жизнь, тем, кто его идеально дополнил. Он никогда его не отдаст и не будет искать кого-то ещё.
Ему пришлось несколько раз подраться, пока люди не начали понимать, что с Аей у него все серьёзно. Кто-то завидовал рыжику, а кто-то и Йоджи за то, что он заполучил такого красавчика. А потом были обиды на Аю из-за этих чувств – обиды и оскорбления, которые заставили Йоджи защищать свою пару самым решительным образом. Если бы не тот факт, что он бывший стражник, его бы уже несколько раз арестовали за нападение. Помогло то, что у него в Страже были друзья, и они часто были свидетелями того, на что Йоджи так сильно реагировал. Ему было сделано предупреждение, чтобы он держал свой норов в ежовых рукавицах. Семиэтажный мат и пара драк с самыми горячими головами привели к тому, что к Ае начали относиться не иначе, как с уважением. Самые разочаровавшиеся скандалисты перебрались в другие гостиницы.
Микки, снова усмехнувшись, отвлёк Йоджи от его мыслей.
- Ладно, может меня и нужно оттаскивать от работы, но Йоджи этим определённо не страдает. Бедный Ая ещё больше побледнел пока он здесь, и даже еда Джо не прибавила ему веса.
- Если хочешь знать, Йо-тан, мы с Кою заключили пари на то, как скоро вам придётся заменить матрац. Там наверно совсем не осталось наполнителя, учитывая, как часто вы его используете.
Только стиснув зубы, Йоджи сумел сдержаться и не задушить Тэдди. Мальчишка с большим удовольствием поддразнивал их с Аей. Благодаря своим недавно обнаружившимся талантам, Йоджи чувствовал веселье, исходящее от братьев. Только отсутствие злого умысла позволило Йоджи пережить все это.
- Вы двое просто ревнуете, что мой любимый так прекрасен, - с лёгкостью ответил он. – Кстати, о нем. Я должен посмотреть, куда он подевался.
Йоджи не нравилось, когда Аи слишком долго не было рядом с ним, особенно, если Наоэ находится с Оми, не присматривая за Аей. Не говоря уж о том, что каге просто притягивал к себе неприятности. В этом он, правда, был похож на кота. Однажды, просматривая бухгалтерию, Йоджи заработался в офисе с Микки, и потом пришёл в общий зал, только чтобы увидеть, какого-то торговца, предлагающего Ае войти в его семью в качестве наложника. Если бы Фарфи не схватил его, он раздавил бы мерзкого слизняка. Хуже было то, что все остальные смеялись над его реакцией. Он превратился во всеобщее развлечение.
Оттолкнувшись от стены, Йоджи улыбнулся, вспомнив Аин сердитый взгляд и обещание скорой смерти. Видя, насколько каге изменился с тех пор, как прибыл сюда, Йоджи почувствовал прилив гордости из-за того, что фактически большей частью это произошло под его влиянием. Он помог Ае почувствовать себя достаточно защищённым, чтобы отвечать сердитыми взглядами и проклятиями, будучи уверенным в том, что никто здесь не причинит ему боль.
- Он был с Джо, когда я его видел в последний раз, - сказал Тэдди, поднимаясь на ноги. – Пойдём, посмотрим, может он все ещё на кухне. Ты с нами, Мик?
- Нет, я пойду, проверю шампанское на складе, а потом запишу спиртное в книгу.
- Хорошо.
Отряхнув сзади грязь и поправив свою зелёную куртку, Тэдди робко подошёл к Йоджи и взял его за руку.
- Держу пари, он собирается найти Киру и изнасиловать её в офисе, как думаешь?
Вопрос был задан вполголоса, но достаточно громко, чтобы Микки услышал. Это, конечно заставило его снова покраснеть и пробормотать что-то о том, как хорошо было бы быть единственным ребёнком.
Не в силах сопротивляться, Йоджи озорно улыбнулся старшему сводному брату.
- Теперь я знаю, почему ты настаивал, чтобы поставить там такой большой стол. Бумажная работа, твою мать.
- Убирайтесь отсюда, пока я вас обоих в бочке не утопил!
Неспособный перестать смеяться, Йоджи потащил хохочущего Тэдди за собой, сбегая от гнева Микки. Хорошо, что в них почти нечего было в них бросить, кроме бутылок вина. Они благополучно добрались до кухни, где нашли Джо, помешивающую что-то, тушащееся в кастрюле.
- Эй, а где Ая?
Джо бросила только один взгляд и, подбоченившись, встала перед ними.
- И какого дьявола вы здесь делаете, если должны разгружать бочки?
- Ничего больше, чем обычно, - с нахальной уверенностью самого младшего в семье, Тэдди подошёл к кастрюле, взял ложку и попробовал. – Мм, рыбная похлёбка. А что касается бочонков, то мы все сделали.
- Уже? – Джо не позволила ему снова залезть в кастрюлю, чисто символически шлёпнув его по руке.
Йоджи раздражённо фыркнул, зная, что если бы она ударила его, то остался бы синяк.- Да, ты бы видела Йо-тана, он работал за троих, клянусь. Для кого-то, кто должен быть истощён, после сегодняшней ночи, он слишком энергичен.
Прежде чем ответить, Йоджи отбросил волосы назад.
- Ну, кто-то же должен был помочь вам, слабакам. И не тебе об этом говорить, когда Кою просыпается только после завтрака. Ая и Кира не единственные, кого изнасиловали до полного ошеломления.
Тэдди в ответ показал ему язык.
- Итак, где Ая?
Джо передником вытерла руки и вытащила ленту, чтобы Йоджи связал волосы.
- Он в саду, что-то полет. С ним Кою, чтобы составить ему компанию, и гарантировать, чтобы его не побеспокоили. – Она возилась с его волосами, пока не собрала их в аккуратный хвост, а потом резко дёрнула. – Ая не должен выполнять работу, которую он делал до сих пор, он должен наслаждаться, а не заниматься прополкой, сменой постельного белья или помогать мне печь хлеб.
Отстранившись, Йоджи пригладил волосы и тряхнул головой.
- Он этого хочет. Или это, или он запрётся в комнате и ничего не будет делать, кроме того, чтобы читать, а я предпочёл бы, чтобы он находился среди людей, а не прятался. Кроме того, он должен увидеть, что для него здесь есть место, что его ждёт другая жизнь помимо возвращения к хозяину, – и быть снова замученному. Или хуже, быть отданным в дар королю, и быть навеки запертым или убитым.
Фыркнув, Джо согласно покачала головой.
- Ты все ещё не уговорил его остаться здесь? Йоджи, мы не можем позволить ему уйти, чтобы с ним снова плохо обращались.
- Знаю, Джо. И я работаю над этим. Я полагал, что сначала попробую убедить его остаться добровольно, а если это не удастся, привяжу его к кровати. Он не уйдёт, - голос Йоджи был резким и бескомпромиссным. Ая его не оставит, никогда.
- И Наоэ не уйдёт. Хотя, думаю, Оми удостоверится, что он этого не сделает, судя по тому, какими неразлучными они стали. Конеко просто приютит ещё пару человек, хотят они этого или нет, - подытожила Джо, возвращаясь к готовке.
Тэдди и Йоджи обменялись улыбками.
- Так же как приняли меня и Микки?
- Я был слишком маленьким в то время, но думаю, да, Я просто помню какого-то стражника, приехавшего, чтобы поговорить с мамой, а пару минут спустя она сообщила мне, что у меня будет два новых друга, - при воспоминаниях о матери в улыбке Йоджи появилась светлая грусть. Если бы она все ещё была жива, она, скорее всего к настоящему времени приковала бы Аю к мебели и сидела бы на нем, пока он выслушивал бы, когда она сообщала ему, что это его новый дом, и он отсюда никуда не уйдёт. О Кудо Миюки говорили: сталь, заключённая в бархат, нежная и красивая снаружи и строгая внутри. Никто с ней не спорил, зная, что это битва, с самого начала проигранная. Он скучал по ней и хотел бы, чтобы она жила достаточно долго, чтобы увидеть его и, наконец, успокоиться.
Отбросив воспоминания, он махнул рукой, пробираясь к двери.
- Я пошёл, найду Аю. А ты, Тэдди?
- Я пойду в источник. Может, ты передашь это Кою, вместе с тем, что я в настроении потереть кое-чью спинку? Мне не хотелось бы это делать случайному незнакомцу, - Тэдди прикрыл глаза и кое-как справился с весельем, чтобы состроить невинную мордашку. Хорошо его зная, Йоджи только усмехнулся и ушел. Выходя на солнце, он вытащил солнечные очки из кармана и надел их.
~∞~∞~∞~∞~∞
Кою легонько перебирал струны арфы, наблюдая, как Ая подрезает розовый куст. Красноволосый юноша был одет в темно-серые безрукавку и брюки, и рубашку в цвет своих глаз. На голову был натянут капюшон, полностью скрывая его волосы за исключением пары длинных прядей, на руках были черные перчатки. Эти предосторожности были понятны, учитывая, насколько он был бледным.
- Знаешь, последний раз, когда я видел, чтобы сад выглядел так хорошо, был ещё в то время, когда мать Йоджи была жива.
- Хм.
Став специалистом в интерпретации Аиных хмыканий, Кою улыбнулся, переведя это как вопрос. Удивительно, как много Ая мог выразить парой слогов и взглядом, и, проведя какое-то время в его компании, Кою начал его понимать.
- Да, после её смерти, Йоджи и Тэдди пробовали продолжить её дело, но Йоджи был очень занят в Страже, а Тэдди… Ну, у него, конечно, были благие намерения, но он просто шинигами по отношению к растениям. Клянусь, он может уничтожить их просто взглядом.
Хмм, почему-то Ая напрягся при этих словах, просто немного изменилась линия плеч, но Кою замечал малейшую реакцию.
Он проводил с Аей много свободного времени уже несколько дней, пытаясь добиться от него ответов. Кою печально улыбнулся, обычно он за такое время уже все знал о человеке, но с Аей все было не так. Все, что он знал о нем – только то, что он хороший мечник, ненасытный читатель и в его голове содержалось безграничное количество знаний. Казалось, он посвятил себя библиотеке своего хозяина. Но как ни странно, Ая ничего не знал о литературе последних двенадцати лет или около того. Еще одна загадка.
Единственное впечатление, оставшееся у Кою от хозяина Аи и Наоэ, было то, что он богат, влиятелен, а из того, что не прозвучало – полный ублюдок. Ясно было, что этих двоих мучили, но всей его жизни было недостаточно, чтобы понять, почему они оставались с хозяином. Значит, у него должно быть или имя, или магические силы.
- Здорово видеть, что сад восстанавливает свое былое величие. Я могу только представить, что ты с ним сделаешь к концу лета.
Снова движение тонкого тела; казалось, Ая нахмурился, печально глядя на розовый куст. Он по-прежнему отказывался давать хоть какие-нибудь обязательства, что останется в Конеко после королевской свадьбы. Кою был поражен, что Ая не понял и не принял тот факт, что Йоджи не позволит ему уйти. Почему он был настолько упрям и собирался вернуться к своему мучителю? Еще одна тайна, которую Кою хотел разгадать.
Ая закончил с кустом и сел на пятки, обернувшись к Кою. За последний час это был первый раз, когда он посмотрел на него.
- Какая она была? – тихо спросил он, начав собирать ветки и мусор, разбросанные по земле.
- А? – Кою потребовалось время, чтобы понять вопрос. – Кто, Миюки? Я не то чтобы хорошо ее знал, просто видел пару раз. Мой мастер любил Конеко, особенно его источник, и приводил меня сюда в качестве награды за выученный урок. Так я встретил Тэдди.
Он улыбнулся воспоминаниям и начал играть на арфе любовную балладу.
- Она выглядела почти как Йоджи, только немного изящнее, и у нее были каштановые волосы махагонового оттенка. Глаза были такими же, как у него, изумрудно-зелеными. Миюки была маленькой и стройной, почти как Кассандра, но никто никогда не принимал ее за ребенка. Она немного хромала, получив ранение при охране дворца, когда они с напарником преследовали вора. У преступника были небольшие магические способности, и он обрушил на них магический огонь. Миюки обожгло, особенно ногу, а ее напарник погиб. Как ты знаешь, повреждения, нанесенные магией, до конца никогда не излечиваются, поэтому из Стражи ей прошлось уйти. Но я никогда не слышал от нее при разговоре об этом случае ничего, кроме сожаления о смерти напарника. Я не думаю, что она слишком сильно сожалела о том, что ей пришлось покинуть Стражу, и полагаю, что ей слишком нравилось управлять Конеко. Она так радовалась, помогая людям, - мелодия, которую он играл, стала печальной и тоскливой, когда он подумал, какой утратой была смерть прекрасной молодой женщины.
- Йоджи был ее миром. Тэдди рассказывал мне, что никогда не чувствовал нехватки любви или внимания, но было ясно, что жизнь Миюки вращалась вокруг ее сына. Такая несправедливость, что она не прожила достаточно долго, чтобы увидеть, что Йоджи встретил тебя и счастлив. Единственной вещью, о которой она сожалела, было то, что Йоджи никак не может ни с кем устроить свою жизнь. Насколько я понимаю, с самого детства было ясно, что у него ни с кем не получаются нормальные отношения. Поэтому она была бы счастлива познакомиться с тобой.
Ая, опустив взгляд, прекратил работать, его голова опустилась, плечи резко поникли. На мгновение Кою почувствовал себя виноватым, за то, что использовал такую жесткую тактику, прилагая все усилия, чтобы сделать лучшего друга счастливым и убедить этого упрямого идиота остаться. Но он на самом деле не думал, что Йоджи позволит Ае уйти без боя за него, и не хотел, чтобы до этого дошло. Кроме того, от молчания Аи и Наоэ об их хозяине ему было очень не по себе. Хорошо, что Йоджи пользовался благосклонностью и вниманием наследного принца, даже если у того и не было особого влияния при дворе.
Кою решил сменить тему.
- Знаешь, по-моему, я не видел тебя танцующим. Вы с Йоджи все время стараетесь убраться до начала, - в ответ в его сторону сверкнули сердитым взглядом, заставившим его вздрогнуть, но он продолжил настаивать. – Я видел, как ты сражаешься с Фарфарелло, и у тебя определенно нет недостатка в грации. Или ты боишься, что не найдешь себе партнера? Я знаю, по крайней мере, пятерых, кто очень хотел бы потанцевать с тобой.
Интенсивность Аиного взгляда повысилась.
Внезапно найдя свою арфу вещью первостепенной важности, Кою скрыл улыбку. Нет, Ае не нравилось внимание, которое он получал помимо внимания Йоджи. Но что-то в нем было, что росло день ото дня, что привлекало к нему внимание, как бы он не натягивал капюшон и не прятался в тени. Это было то же свойство, что и у Йоджи.
Будто в ответ на его мысли Кою увидел, что Ая смотрит за его спину, и обернулся, чтобы увидеть подходящего к ним Йоджи. Он казался обеспокоенным, но волнение медленно исчезало по мере его приближения к ним. Точнее к Ае. Йоджи опустился на траву рядом с ним, обхватил руками его талию и склонил голову ему на плечо.
- Чем занимаетесь?
- Ну, мне стыдно признаться, но я совсем заговорил Аю, пока он работал, - Кою махнул рукой в сторону подрезанного розового куста. Йоджи бросил туда короткий взгляд и снова посмотрел на арфиста. Взгляд, собственнический и полный внимания, заставил того задрожать. Ясно было, что лучше бы ничего, кроме разговора, между ними не было. Увидев, как последний человек, который пытался приставать к Ае, покинул Конеко в слезах, счастье еще, что это была женщина, и обошлось без физического насилия, Кою был счастлив, получив просто предупреждение.
- Тэдди просил передать, что он пошел к источнику, мыться. Он сказал что-то о чистке чужой спины, так что ты можешь пойти его проверить. Если уже пришел в себя и понял, что без него тебе лучше не будет.
Тихо усмехнувшись, Кою встал.
- Тогда мне лучше пойти и спасти этого бедного, ничего не подозревающего человека. Йоджи, я говорил Ае, что никогда не видел его танцующим. Ты должен исправить эту ситуацию.
- А это неплохая идея, Кою. Может, сегодня вечером я что-нибудь с этим сделаю, - Ая не выглядел довольным от этих слов и нахмурился на Кою, пока Йоджи снова не дернул его за волосы. Решив, что прощание окончено, Кою поспешил ретироваться.
~∞~∞~∞~∞~∞
Ран посмотрел на убегающего арфиста, жалея, что тот не удержал рот на замке. Была причина, почему он позволял Йоджи каждый вечер так рано тащить себя в постель, и большей частью, чтобы избежать необходимости танцевать. Он просто не умел этого делать и не хотел всю ночь выставлять себя дураком.
Глянув на руку, тянувшую его волосы, он перевел взгляд на Йоджи, который только улыбнулся ему и начал целовать, пока у него не закружилась голова. Он зарылся руками в волосы Йоджи, освободив от ленты медово-золотистую гриву, и застонал, когда любимый отстранился.
- Пойдем.
Ран позволил поднять себя на ноги, чувствуя, что знает, куда Йоджи его ведет. Как обычно, желание наполнило его тело просто от присутствия любимого и жарких взглядов в его сторону. Они направились в уединенную часть сада, где тенистая полянка, выстланная мхом, была окружена душистой лавандой. Опустившись на землю, Ран просканировал сад в поисках других людей. Была одна парочка, наслаждающаяся солнцем возле кустов сирени, но и только. Он призвал тени, скрывшие их с Йоджи от посторонних глаз.
- Я настолько предсказуем? - Ран посмотрел на Йоджи и увидел хулиганскую улыбку на его лице. Руки погладили его по волосам, сдернув капюшон вниз.
- На этой неделе ты тащишь меня сюда уже четвертый раз.
Казалось бы, невозможно, но улыбка Йоджи стала еще более озорной, он обхватил лицо Рана ладонями и нежно коснулся его губ своими. Ран вздрогнул, переполненный желанием и страстью, и, обхватив его за плечи, притянул ближе.
- Что ж, раз это уже четвертый раз, и я все еще жив, думаю, ты не совсем против быть изнасилованным в саду. Боги, Ая, с каждым днем становится все труднее быть вдали от тебя. Тебе нужно было побродить поблизости, пока я разгружал спиртное.
Его дыхание застряло в горле, когда Йоджи расположился между его бедер, потеревшись об него. Рану нужно было время, чтобы собрать разбежавшиеся мысли. Так трудно было думать, говорить, когда тело переполнено покалывающим удовольствием, а чувства пьянящим ароматом лаванды.
- Я- ах, я должен помочь Джо с хлебом. И кусты нужно подрезать.
Йоджи прикусил подбородок Рана, а потом приблизил свои губы к его, заставляя его вздрагивать от каждого слова, произнесенного шепотом.
- Ты должен быть рядом со мной.
Да, и именно поэтому он этого не делал. С каждым днем чувство, что он пойман Йоджи, только усиливалось, особенно с того момента, как Йоджи узнал, кто он и о связи между ними. Было почти больно находиться вдали от него, и это испугало Рана. Он не мог этого сделать, не мог ограничить свой мир только Йоджи, потому что однажды ему придется покинуть его. И все намеки любимого и остальных о том, что он может остаться в Конеко, что для него здесь есть место, лишь усиливали его панику. Для него здесь не было места, не было будущего. Его ждали только смерть, боль и тюрьма.
Но та его часть, которая всегда изменяла ему, не позволяла Рану забыть обещание Кроуфорду и слова Кассандры о том, что возможно их будущее вместе с Йоджи. Он разрывался между глубокой тоской и страхом, неуверенностью, как он может достичь его, не навредив сестре. Его связь с ней была намного старше, и превратилось в привычку – ставить интересы сестры выше собственных. Но Йоджи пробрался в его сердце, потребовал столько же внимания, стал лихорадкой в его крови. Он сжигал Рана, которому нужны были чувства, что он живет и любим, которые Йоджи давал ему.
Его мысли только сбивали его с толку. Каждое утро приближало королевскую свадьбу, и ему придется выполнить приказ Такатори. Находясь в противоречии со своими эмоциями, Ран с твердой решимостью цеплялся за единственный ясно видимый ему путь. Неизвестность его страшила, учитывая все последствия. Но если он это сделает, Йоджи будет страдать.
Он дернул рубашку Йоджи, отчаянно пытаясь стянуть ее.
- Йо-тан, пожалуйста.
Рану нужно было сбежать от собственных мыслей и путаницы, вызванной ими. Он нуждался в убежище, которое нашел в объятиях суккуба.
- Шшш, котенок, я знаю.
Ран не хотел думать об Йоджи, воспринимающем его эмоции, так же, как он сам принимал от него желание, любовь и собственническое чувство. Всего лишь еще одно осложнение, одним больше, одним меньше… Сейчас было время просто БЫТЬ и чувствовать удовольствие.
Йоджи снял свою рубашку и начал раздевать Рана. Безрукавка и рубашка были брошены на лавандовые кусты, за ними же последовали брюки и ботинки. Мох прохладой касался его кожи, но страсть все смывала. Руки Йоджи скользнули вдоль его тела, зажигая его огнем, двойственные ощущения холода и жара сводили с ума. Он испытал настоящее страдание, когда Йоджи отстранился от него, чтобы до конца раздеться, но боль ушла, как только Йоджи расположился поверх него, широко раздвинув его бедра и скользким пальцем проникнув внутрь.
Ран откинул голову назад, глубоко вдыхая ароматы лаванды и мускуса. Рот скользил по его горлу, оставляя метки, его пальцы извивались внутри, растягивая его и посылая волны удовольствия. Он закусил губу, пытаясь заглушить любые звуки, чтобы их не смогли обнаружить, но из-за внимания Йоджи это было так сложно сделать. Неспособный больше сдерживаться, он тихо замяукал, вцепившись в золотистые плечи.
- Ая, - единственное слов было предупреждением, перед тем как Йоджи толкнулся в него, одним сильным движением оказываясь полностью внутри Рана. Было немного больно, но появилась долгожданная возможность отвлечься от своих мыслей. Йоджи почти не дал ему времени, чтобы привыкнуть к ощущению растянутости, предельной заполненности и снова вдохнуть, начав вбиваться в него. Глубоко, жестоко, быстро, заставив его снова задохнуться, перемежая боль с удовольствием, снова и снова касаясь определенной точки внутри него. Все, что Рану удалось сделать, это сильнее притянуть Йоджи к себе, как тисками обхватив ногами его талию и встречая каждый жестокий толчок.
Это был рай, забвение, которого он так жаждал. Ничего кроме блаженства и Йоджи, как одно целое, и он сдался. Сдался Йоджи.
~∞~∞~∞~∞~∞
Все еще не успокоив дыхание, Йоджи убрал мокрую челку с Аиного лица. Любимый спал, не реагируя на нежность. С пустившимся вскачь сердцем Йоджи опустился на прохладный мох рядом с Аей и обнял его.
Снова, секс был… ему, правда, нужны еще слова, кроме 'невероятный'. Оно было недостаточным для описания происходящего. Но под всем этим удовольствием скрывалось отчаяние, исходившее от них обоих.
Брэд говорил, что он должен снова подарить Ае надежду, и он пытался это сделать с тех самых пор, как узнал об Аином прошлом. Но, кажется, так ничего и не добился. Да, Ая начал открываться ему, позволил Йоджи вытащить себя в магазин и сюда, и пытается постоять за себя перед другими. Но… Ая ничего ему не сказал, когда он пытался поговорить с ним о том, что после свадьбы тот останется в Конеко, или когда Йоджи пытался строить планы на будущее. Ситуация была невыносимой.
Что приводило Йоджи в такое отчаяние, так это тот факт, что с каждым днем он все больше и больше нуждался в Ае. Мысль о том, что рыжик его бросит, разжигала его голод, заставляла его боль требовать своего возлюбленного. Быть далеко от Аи, даже короткое время, оставляло его пустым и холодным, лишенным света, которого он так жаждал. Все выглядело так, будто только секса, чтобы насытиться ему уже не хватало, нужно было и присутствие любимого рядом.
Чувствовать эмоции Аи, даже так слабо, тоже не помогало. Связь стала сильнее, потому что Йоджи упорно тренировал свой Дар каждую ночь. Он чувствовал растущую уверенность Аи и его любовь, но и его отчаяние, страх и растерянность. Он знал, что Ая не находил себе места и колебался, метался между выбором и делал все, чтобы быть уверенным, что Ая выберет его. Однако чем больше он подталкивал упрямого дурака, тем больше тот упирался и отказывался даже рассматривать будущее с ним. Этого было достаточно, чтобы свести его с ума.
Было так больно, что Ая отдавал ему страсть и желание, но снова прятался в свою скорлупу, если речь шла о чем-то еще. Йоджи пытался разрушить её, ему нужно было показать Ае, как глупо было пытаться быть врозь, когда они принадлежали друг другу. Пока они занимались любовью, он почувствовал что-то, что дало ему надежду, но он побоялся слишком в это поверить. Он не настолько самоуверенный, чтобы расслабиться и сделать что-то и рискнуть потерять мужчину, которого любит.
Они лежали рядом, скрытые тенями и окруженные ароматом лаванды. Чего бы он ни отдал за то, чтобы так проводить бесконечные дни. С каждым днем он все больше осознавал, что это значит – быть Связанным, его силы и предубеждения, с которыми сталкивался его вид. Но также он понял, что если не произойдет ничего катастрофического, его ждут столетия такой жизни. Сначала эта мысль его испугала, но потом он почувствовал, что и этого может быть недостаточно. Ему просто нужно удостовериться, что Ая будет рядом с ним.
~∞~∞~∞~∞~∞
Отпив кофе, Ботан втянул воздух, глубоко вдыхая аромат недавно срезанных трав.
- Это розмарин. Для какой настойки Вы будете его использовать?
- Я его использую для отбивных из баранины. Хочу сказать, жизнь не заключается только в магии или в формулах, - Кассандра через плечо неодобрительно посмотрела на него.
Чашкой скрыв улыбку, Ботан сделал еще глоток кофе. Он так наслаждался своим пребыванием этим утром в доме маленькой женщины и был рад, что все-таки решился ее посетить. С тех пор как он сделал это первый раз, он уже неделю приходил к ней каждое утро на урок и кофе. Знания Кассандры о травах намного превышали его собственные, хотя у него так и не было удачных предсказаний.
- Значит, баранина на обед. Вы будете есть в одиночестве или с сыном?
- Ха, именно, что одна, - она громко фыркнула и снова занялась розмарином, снова и снова постукивая пестиком. – Неприятность только мелькает тенью в моих дверях, совершает набег на кладовую и библиотеку и тут же исчезает из виду. Никогда не думала, что воспитаю такого неблагодарного ребенка.
Ребенок, о котором Кассандра раньше говорила только хорошее, упоминая его внешность и интеллект снова и снова. Ботан задавался вопросом, знала ли она, чем ее сын зарабатывает на жизнь, потому что не видел, чтобы она ему помогала. Хотя она была слишком умной, чтобы обманывать. Не говоря уж о том, что она никогда не обсуждала занятия Шульдиха.
У него сложилось впечатление, что мальчик не слишком сильно беспокоился насчет него, особенно, когда он пришел на днях и увидел Ботана, сидящего за столом его матери, попивая кофе. Точно так же, как и сейчас. Синие глаза пристально посмотрели на него, а потом все время визита Шульдиха игнорировали его. Что привело к тому, что юноша заработал затрещину и лекцию о манерах. Ботан при этой сцене чуть не выплюнул кофе и с трудом удержался от смеха. Он не думал, что это вызовет любовь к нему друга Йоджи.
- Значит, сегодня вечером едите в одиночестве? – и почему он беспокоится?
- Нет, один тупоголовый маг будет обедать со мной. Мне нужно гарантировать, что он не истощит себя заклинаниями и не пропустит прием пищи.
Понадобилось мгновение, чтобы слова достигли его, и Ботан посмотрел на Кассандру, увидев, что она снова смотрит на него сверкающими глазами. Он улыбнулся женщине.
- И во сколько же тупоголовый, но благодарный мужчина должен быть здесь?
- В семь часов.
У него были запланированы на этот вечер государственные дела, но он ни в коем случае не собирался отказываться от приглашения. Без сомнения, как только он скажет Бирман о своих планах, любопытная женщина будет прыгать от радости и обеспечит ему достойную причину. Подруга будет просто в экстазе, услышав, что он собрался провести время с женщиной.
Хотя Кассандра и не то, что она имела в виду. Можно было сказать, что в юности женщина была очень красива, но годы и трудности сказались на ней. Но, несмотря на преждевременные морщины и седину, маленькая женщина все еще вела себя как молодая девушка, и по характеру и по поведению. Кассандра двигалась с бесконечным изяществом и энергией, заставляя сердце Ботана оживленно биться при встрече с ней.
Он так много приобрёл, проводя утро с женщиной, которую уважал и о которой заботился, попеременно угрожала и волновалась из-за пустяков. Со дня смерти Кьеко никто для него этого не делал, даже Бирман. Ох, она пыталась, но, несмотря на их дружбу, или как раз из-за нее между ними все равно осталась какая-то дистанция. Дальше подтрунивания друг над другом у них не зашло, оба были слишком заняты работой, а Бирман ещё и своим женатым лордом. Они по-своему заботились друг о друге, но на этом и все.
Кассандра, за тот короткий промежуток времени, что он ее знал, упрекнула его в неспособности ни поесть, ни поспать вовремя, починила ему его уже порядком потрепанную одежду и подарила новую, и даже однажды постригла его. Это был просто ураган домашней заботы и Ботан внезапно понял, что пропустил. Он на самом деле опустился после смерти Кьеко и похищения Каедэ.
Отбросив мрачные воспоминания, он встал, чтобы принести еще кофе. Шагнув к Кассандре, Ботан вдохнул аромат гиацинтов, едва слышный из-за более резкого запаха розмарина. Наливая себе кофе, он еще ближе придвинулся к женщине и наслаждался ее присутствием и ароматом ее духов. Серые глаза взглянули на него и, без всякой задней мысли, он убрал прядь серебристых волос, упавшую на ее лицо.
Осознав, что делает, он покраснел и немедленно вернулся на свое место. Отлично, теперь он ведет себя как школьник. Последней вещью, которая была ему нужна, было обнаружить, что он страстно кем-то увлекся. Он был слишком занят подготовкой к свадьбе и поиском информации о каге и других Связанных. Сейчас не время для глупых увлечений.
И не важно, что Кассандра заставила его улыбаться и прояснила его разум, что бесконечно забавляло и удивляло его. Не так уж часто можно было найти женщину его возраста, не обремененную семьей. Внутренний голос уговаривал его воспользоваться возможностью, плывущей ему в руки, и как Ботан ни старался, он не мог уговорить себя отказаться от предложенного Кассандрой обеда.
Женщина снова оглянулась на него, таинственная улыбка мелькнула на ее губах. У Ботана сложилось впечатление, что она знала что-то, чего не знал он, но за последние несколько дней он уже привык к этому ощущению. Казалось, Кассандра посвящена во все тайны мироздания, и ей нравилось иногда шокировать его странными и непонятными заявлениями, при этом ни разу не ошибившись. Это было частью той интриги, которая окружала женщину.
- Чтобы Вы знали, мой отец был рыбаком. Он мог зачаровать морскую рыбу. И он всегда говорил мне, что чем больше рыба сопротивлялась, тем глубже погружался крючок. Слишком сильно сопротивляйся Судьбе, и она потащит тебя за шиворот. Что не очень достойно, - серые глаза снова сверкнули, наполненные озорством и намеком на симпатию.
Не зная, что сказать, Ботан продолжил пить кофе.
~∞~∞~∞~∞~∞
- Мне жаль.
Юуши мгновение смотрел на Капитана, осознавая произнесённые ею слова. Его руки так сильно вцепились в подлокотники кресла, что дерево заскрипело.
- Это не из-за того, что я думаю, будто тебе не хватает квалификации. Ты очень яркий, благородный юноша. Но ты слишком молод. На три года младше меня, когда я приняла этот пост, если быть точным. И Стража очень пострадала за эти пару лет. Люди при дворе и другие сделали бы все возможное, чтобы воспользоваться этим фактом и мне не хотелось бы, чтобы Организация снова через это прошла. Кикё – лучший выбор для поста Капитана.
Мэнкс продолжала с симпатией смотреть на него. Отцепившись от стула, Юуши кивнул и поправил его длинный синий плащ. В комнате повисла тишина, и он понял, что красноволосая женщина ждет ответа.
- Я могу понять Ваше беспокойство, но разве это хорошо – если один из постов при дворе, который всегда занимали простые люди, займёт аристократ? Обязательно будут последствия, - он не хотел задавать этот вопрос или, по крайней мере, не в таком виде, но было трудно сдержать гнев и шок, а Юуши не отличался разумностью своих действий, когда эти эмоции влияли на него. Сейчас было достаточно и того факта, что он не будет Капитаном Стражи.
Взгляд Мэнкс полыхнул гневом и раздражением, и на мгновение он почувствовал себя довольным собой. Без сомнения она много раз слышала этот вопрос, пока обдумывала это решение.
- Кикё – аристократ всего лишь формально. Он отказался от всех претензий на титул, давно отказавшись от фамилии. Не вижу, как это может повлиять на выбор его Капитаном.
Значит, она - дура. Юуши прикусил язык, кивнул и встал на ноги. Обычно он ждал, пока Мэнкс разрешит ему уйти, но ему нужно было выйти из офиса прямо сейчас.
- Ладно. Удачного дня.
- Юуши, пожалуйста, подожди.
Он остановился перед дверью и развернулся к своему Капитану.
- Я была бы благодарна, если бы ты пока не делал эту информацию достоянием общественности. Я планирую объявить это в ближайшее время, но хотела, чтобы ты узнал об этом в первую очередь и привык. Стражники слишком сильно разделились из-за моего преемника, и я надеюсь, что ты поможешь в этот переходный период. Ты один из лучших стражников и Кикё нужна будет твоя помощь, не говоря уж о поддержке.
- Я не предам огласке Ваше решение, мэм. А что касается моей помощи… Я никогда не сделаю ничего, что угрожало бы Страже. Если Кикё нужна моя помощь, все, что ему нужно сделать – это попросить.
Лицо Мэнкс снова напряглось, заставив гнев в нем снова вспыхнуть. Даже до неё дошло, что Кикё не падет так низко, чтобы просить его помощи, и она решила хоть так её получить. Что ж, Хонджо Юуши никому не слуга. Он сделает все, что в его силах, чтобы избежать раскола в Страже, и продолжит выполнять свои обязанности как можно лучше, но на этом все. Пусть КАПИТАН Кикё приходит к нему, если ему нужна будет помощь на новом посту. А еще лучше будет, если помогать ему будет Мэнкс. Ему никогда не нравился этот чопорный ублюдок, и его мнение не изменится.
- До свидания, - слегка поклонившись, Юуши покинул офис. Он выполнил все свои обязанности на сегодня и разговор с Мэнкс пришелся на окончание его смены. Не было никаких причин не возвращаться в комнаты, которые он делил с друзьями. Где он больше чем вероятно проведет остаток ночи. Юуши не испытывал желание идти сегодня куда-то еще и не хотел планов на ночь.
Заинтересованные взгляды сопровождали его всю дорогу, пока он ураганом нёсся до квартиры, отказываясь разговаривать со всеми. Он испытывал непреодолимое желание разбить что-нибудь, и ему нужно было тихое место, где он без помех мог выплеснуть свой гнев. Он всегда был вспыльчивым и сейчас был нехило взбешен. Только то, что он держал себя в руках, спасло ничего не подозревающий встречный народ от драки с ним, он мог бы сбросить пар физическими действиями. Не очень хорошая идея, особенно, если бы встречный оказался послом или аристократом. Последней вещью, которую он мог сейчас сделать – это доказать Мэнкс, что она была права в своем выборе.
Добравшись, наконец, до своей комнаты, он открыл дверь и захлопнул ее за спиной, шокировав обоих соседей по комнате.
Рэйичи и Нару оторвались от шахматной доски, над которой зависали и, нахмурившись, посмотрели на него. Увидев его лицо, они мгновенно забыли об игре.
- Похоже, не ты новый Капитан Королевской Стражи? - спросил Рэйичи. Его голос был вежлив и спокоен, мужчина в очках встал, чтобы погладить Юуши по плечу.
- Дьявол, нет! – он ушел от прикосновения и пересек комнату, сев на удобную софу. – Хочу сказать, не то, чтобы я ожидал, что она выберет меня, но…
- Дай угадаю, она отдала место Кикё.
- Кикё? – Нару, недоуменно моргая, переводил взгляд с одного мужчины на другого. Так как его смена начиналась позже ночью, он был одет в полосатую оранжево-коричневую рубашку и пурпурные штаны. Один взгляд на юношу, выглядевшего еще моложе своих лет, почти заставил Юуши улыбнуться.
- В конце концов, она предпочла тебе Кикё? Она совсем чокнулась?
Рэйичи хмыкнул и положил руку на плечо юноши.
- Не следует говорить о своем начальнике в таком тоне, Нару. Это неуважительно.
Молодой человек на мгновение виновато вздрогнул, но возмущение снова вернулось.
- Для неё тоже неуважительно так относиться к Юуши! Он лучший в Страже! И как она это объяснила?
Чувствуя, как гнев начинает проходить, Юуши устало прикрыл глаза рукой.
- Я слишком молод.
- Да что за чушь!!! Все знают, что если с ней что-нибудь случится, ее преемником должен был назначен Кудо, а он твоего возраста. Она выбрала Кикё только потому, что не хотела ссориться с Двором!
- Нару, успокойся, - не так уж часто Рэйичи гневно повышал голос, но если это случалось, люди замолкали и слушали. – Именно такие разговоры приводят к расколу в Страже, и я больше не хочу слышать об этом.
- Я тоже, парень,- сидевший Юуши бросил на соседа по комнате строгий взгляд. – По правде говоря, я не должен был говорить вам об этом, но знаю, что лучше рассказать, чем пытаться сохранить это в тайне от вас, ребята. Но новость не должна выйти из этой комнаты. Я не хочу, чтобы по этому поводу вспыхивали драки.
Кивнув в знак одобрения, Рэйичи сочувственно ему улыбнулся.
- Я рад видеть, что ты так разумно мыслишь. Спасибо. Как ты себя чувствуешь?
- Дерьмово, - вздохнув, Юуши начал расстегивать длинный плащ, а потом снял его. – Я действительно не думал, что я буду Капитаном, и я не вступил в Стражу только для того, чтобы занять какое-то положение, но… - он отбросил плащ. - Я выполняю работу настолько хорошо, насколько могу и так честно, насколько это возможно. Был шанс достичь чего-то, чего Хонджо ждали долгие годы, а я не в состоянии этого сделать.
- Ты не проиграл, Юуши. Просто в этот раз политика победила здравый смысл, я понимаю, почему Мэнкс выбрала Кикё. То, что на высоком посту окажется аристократ, обязанный ей, поможет ей стать королевой. Кроме того, она успокоит тех, кто недоволен тем, что простолюдинка взойдет на престол. Они немного расслабятся, узнав, что на ранее закрытый для аристократов пост назначен один из них. А фактически он больше к ним не принадлежит, - Рэйичи вздохнул и сел рядом с ним. – Он не такой уж ПЛОХОЙ выбор, хотя ты был бы лучше.
Юуши слабо улыбнулся попытке друга его защитить.
- Рэйичи, давай посмотрим правде в глаза. Я быстро прихожу в ярость и не угождаю никому, только по праву рождения. Я не был бы лучшим Капитаном и, по правде говоря, был бы несчастен на этом посту. Мне нравится помогать людям, нравится делать что-то, на что я могу повлиять, и я не очень уверен, что я чувствовал то же самое на другой работе, только если бы я был бюрократом.
- Именно поэтому ты был бы хорошим выбором. Ты никогда не был слеп к своим недостаткам, Юуши, и ты относишься к людям в соответствии с их достоинствами, а не с происхождением. Просто не ко времени пришлось, что простолюдинка вот-вот станет королевой.
- Да, давайте посмотрим на светлую сторону. Может, пройдет пару лет, и Кикё сдохнет от сифилиса или еще чего-то, или сопьется. Тогда ты точно займешь этот пост. Эй, больно, прекратите! – Нару пытался избежать обстрела подушками.
- Не говори так, парень. Это неуважительно.
- Действительно. Не нужно, чтобы кто-то это услышал. Хватит уже раздоров в Страже, а то люди могут подумать, что лучше бы был 'несчастный случай', - сурово взглянув на Нару, Рэйичи поправил очки.
- Простите. Я просто расстроился из-за Юуши.
- Знаешь, - он тихо размышлял вслух, - я не возражал бы, если бы Кудо остался в Страже и его бы выбрали Капитаном. Или тебя, Рэйичи. Ты был бы лучшим администратором, чем я. Мне просто не нравится, что Кикё победил.
Тряхнув головой, синеволосый мужчина печально улыбнулся.
- Нет ни единого шанса, чтобы меня сделали Капитаном. У меня слишком много врагов. Того, кто тратит свою карьеру на расследование незаконной деятельности аристократов, не ожидает пост при Дворе. Но тебе никогда не нравился Кикё. Почему?
- Трудно объяснить. Что-то в нем кажется мне неправильным. Я всегда раздражен в его присутствии. Часть меня хочет улыбнуться ему и согласиться со всем, что он говорит, а другая часть, хочет ударить меня и его заодно. У меня от него мурашки по коже.
- Он определённо обладает магнетизмом. Может, для нашего нового Капитана это и неплохо.
Юуши мгновение подумал.
- Возможно. Я всегда чувствовал, что он что-то скрывает.
Рэйичи развил эту мысль:
- Он вступил в Стражу из-за сестры, насколько я понял. Настаивая на том, чтобы присоединиться к расследованию ее убийства. Он практически просил отдать ему дело. Но, несмотря на его пыл, он не нашел никаких подозреваемых. Меня это всегда интересовало. Я знаю, что это должны были быть аристократы, просто из обстоятельств дела, но не знал - или он скрывает их из-за неуместной лояльности или считает их слишком недостижимыми. Это единственное дело, которое он не смог раскрыть.
- Он такой странный, - прокомментировал Нару. – Да, он всем нравится, но… улыбка никогда не касается его глаз. И я услышал слух, что он внезапно заинтересовался каким-то парнем Йоджи. Эти двое никогда не ладили.
- О, да, - Рэйичи, казалось, о чем-то задумался, но потом покачал головой. – Да ладно. Независимо от того, насколько он нам не нравится, этот человек скоро будет нашим Капитаном. Если мы остаемся в Страже, мы ничего не можем с этим поделать.
- Я знаю, - спокойно сказал Юуши. – Думаю, сегодня я с вами не пойду никуда, парни. Мне нужно время, чтобы подумать и успокоиться. Я не хочу, чтобы еще кто-то узнал о решении Мэнкс прежде, чем она объявит об этом, и я должен решить, что мне делать. Я всегда с большим уважением относился к Королевской Страже, а сейчас… немного расстроен, что политика и сюда добралась.
Нару и Рэйичи обменялись взглядами, и потом Рэйичи осторожно обхватил рукой шею Юуши.
- Что бы ты ни решил, знай, мы поддержим тебя на сто процентов. Без Юуши здесь все будет не так. Плохо стало уже, когда Кудо ушел; не думаю, что смогу остаться в Страже, если прервутся все традиции.
- Да, это не очень хорошо. Я имею в виду, что с нетерпением ждал чего-то другого, кроме этих игр в ребенка, убегающего от извращенца, моя команда готова из соски меня кормить. Пока я так выгляжу, меня никогда не будут воспринимать серьезно, – Нару скривился. – Дьявол, они даже не хотят позволить мне охранять что-нибудь, пока Мэнкс утверждает, что я похож на ребенка, притворяющегося стражником. Вот почему я надеялся, что ты станешь новым Капитаном, так как ты знаешь, на что я способен.
- Ну что за неприятность, - в унисон произнесли оба старших стражника.
Чувствуя, что на лице впервые после встречи с Мэнкс появилась искренняя улыбка, Юуши усмехнулся, треснув Нару подушкой. Рэйичи отступил, опасаясь за очки, но Юуши заметил, что он больше раздавал ударов, чем получал. Они с Нару решили объединиться против него.
~∞~∞~∞~∞~∞
Бирман пристально посмотрела на свою напарницу.
- Насколько я понимаю, все прошло не очень хорошо?
Мэнкс вздохнула и передернула плечами, будто пытаясь расслабить напряженные мышцы.
- Это даже преуменьшение. Хонджо плохо воспринял новость.
- Ты можешь его за это винить? Он один из лучших наших стражников и очень ценен.
- Да, а также слишком молод и несдержан. Я видела, как он подрался с аристократом, посмевшим поспорить с ним по какому-то вопросу. Стражники не могут сейчас себе этого позволить.
Нет, МЭНКС не может себе этого позволить. Она еще не была королевой и играла в политику. Бирман покачала головой, но оставила свое мнение при себе. Сейчас не время ссориться. К тому же хотя она и уважала Мэнкс, они хорошо сработались, их нельзя было назвать подругами. Мэнкс неодобрительно относилась к ее тайне и связи с женатым мужчиной, а Бирман не нравилось стремление красноволосой женщины к браку. У Шуичи был наследник, ему совсем не нужно было жениться. Бирман не понимала, почему эти двое не могли продолжать отношения также как и до этого. Слишком много отрицательных последствий от их стремления узаконить отношения.
- С другой стороны, Кикё высокомерен и с трудом проявляет внимание. Да, он мил, но никогда не знаешь, о чем он думает. Кроме того, на мой взгляд, он слишком безжалостный, и многие думают также. Он очень легко может понравиться, но поверить ему…
- Он не хочет быть легкой мишенью для придворных. Шуичи необходим сильный сторонник, и нужно компенсировать ущерб, причиненный тем, что он выбрал невестой простолюдинку. Разве не больше вреда приносит назначение постов, основываясь на праве рождения? – Мэнкс умоляюще посмотрела на Бирман и вернулась к документам.
Бирман поняла, что обсуждение закончено. Любые ее дальнейшие возражения или комментарии натолкнутся на 'это будет лучше для короля'. Мэнкс отчаянно защищала любимого, и слепо будет делать то, что по ее мнению, будет лучше для него. Это был не тот аргумент, который можно было опровергнуть.
- Так досадно, что Кудо нет здесь.
Это привлекло внимание Мэнкс.
- Да, это был бы подходящий выбор. Он 'очаровал' многих аристократов, и они не подумали бы, что он был бы сомнительной заменой. Но сейчас мы это даже не рассматриваем. Даже если он возражал, прошлый год сказался на его репутации.
- Кажется, он изменился. Я все еще не теряю надежду, что он согласится работать со мной, - Бирман взяла стул от стены и поставила его перед столом Мэнкс. Она села, стараясь не помять свое розовое платье. Она провела день, очаровывая высокопоставленных гостей, ни один из которых даже представить не мог, что она была лидером королевской шпионской службы.
Зеленые глаза с любопытством посмотрели на нее.
- Ты все еще в нем заинтересована? И в чем причина этой внезапной надежды? Последнее, что я слышала, он говорил тебе, что не вернется на королевскую службу за исключением того, если Эсцет объявит вечный мир с Критикер.
На самом деле последнее утверждение, которое ОНА слышала, состояло почти из одних ругательств.
- Да, он мне все еще интересен. У Кудо природный талант читать толпу и растворяться в ней, не говоря уж о его великолепном 'шарме'. С самого начала он должен был быть назначен ко мне, только тот факт, что Кудо всегда были стражниками, не позволил ему этого сделать. Но думаю, есть вопрос, в котором я смогу ему помочь, и он не постоит за ценой.
Нет, если Оми сказал правду. Кажется, Йоджи решил спасти бродяжек, за которыми вскоре мог явиться разъяренный лорд, интересуясь, почему его слуги не возвращаются домой, и ему может понадобиться помощь кого-нибудь очень высокопоставленного при дворе. Она уже послала шпионов разузнать о прошлом Наоэ, так как он сблизился с Оми, и включила в задание информацию о прошлом Аи.
- И когда же ты сделаешь объявление?
- Через неделю или около того. В последнее время столкновений между стражниками почти не было, и я хочу, чтобы они еще немного остыли, прежде чем я снова их взбудоражу, - рот Мэнкс исказился в горькой усмешке, и она отбросила перо в сторону. – Будто у меня недостаточно причин для беспокойства. Планирование свадебной церемонии, обеспечение безопасности на нужном уровне и перспектива встречи с Рейджи и его сыновьями, вернувшимися в столицу… Мне этого хватает. Я только надеюсь, что Джонстон найдет что-нибудь, что заставит ублюдка со своим потомством убраться домой сразу после свадьбы.
Скорее всего, ничего не получится. Бирман последние несколько лет пыталась раскопать хоть что-то, что можно было бы инкриминировать принцу, и не нашла ничего. Она не думала, что другой стражник сможет чего-то добиться.
Но снова не стала ничего комментировать.
- У тебя не слишком много времени, если ты хочешь быть готовой к обеду.
- Что, уже так поздно? – Мэнкс посмотрела на часы. – Великолепно, так я никогда не закончу эти документы. – Она вздохнула и посмотрела на Бирман. – Насколько я понимаю, ты на обед не идешь?
- Нет, я в последнее время пытаюсь вести себя более сдержанно, – меньше шансов на то, что кто-то узнает ее в любой из ее маскировок.
- А что насчет Ботана?
Она немного улыбнулась, подумав о друге.
- Он занимается неотложными вопросами.
Кроме того, у него впервые за долгое время появилась личная жизнь. Она была просто в экстазе от мага, даже если он отказывался признаваться хоть в какой-то симпатии к Кассандре. Бирман надеялась, что та вобьет в него хоть немного здравого смысла.
- О.
На мгновение Бирман почувствовала приступ жалости к другой женщине, но быстро его подавила. Мэнкс сама ступила на этот путь и должна была понять, что скоро не сможет так близко как раньше общаться с друзьями и сотрудниками. Она станет королевой и потребуется какое-то расстояние. Все имеет свою цену.
~∞~∞~∞~∞~∞
- А это дом лорда Ли. Бедняга, его дед настоял на том, чтобы расписать его в цвета семьи и оставить в таком состоянии, пока их семья обладает титулом. Оранжевый и синий хорошо сочетаются на флаге, но не на такой большой форме, как эта, - Оми оглянулся на спутника и заметил улыбку, мелькнувшую на лице Наоэ, когда мальчик вздрогнул от ужаса. Что еще хуже, это был довольно темный оттенок синего и довольно яркий, апельсиновый цвет. – Я хотел его тебе показать, чтобы ты запомнил его как ориентир. Мимо него не пройдешь.
- Точно, - Наоэ бросил на большой дом еще один взгляд и продолжил жевать засахаренные орехи, на покупке которых настоял Оми. Хорошо, что у него было неплохие деньги на карманные расходы, но он потратил почти все, покупая еду для них обоих. Не то, чтобы Наоэ не хотел платить, просто Оми не принимал от него деньги. Оми делал все, что мог для бойфренда, даже если это были всего лишь попытки наполнить бездонную бочку, называемую его животом.
Он почувствовал, что щеки потеплели. Бойфренд. Трудно поверить, что он нашел кого-то, о ком хотел заботиться, и кто заботился о нем не из-за того, что он принадлежит к королевской семье и вообще наследный принц. Конечно, у Оми были друзья-стражники и домашние, не говоря уж о Ботане, но Наоэ знал его только как Оми и общался с ним, как с равным. Оми радовался тому, что понравился кому-то сам, а не из-за занимаемого им положения.
Они провели день, бродя по городу, и решили уйти с яркого солнца, идя по тенистым улочкам перед резиденциями менее знатных лордов и чиновников. Их прогулка превратилась в довольно приятную экскурсию, и Оми удалось украсть три поцелуя. Как только Наоэ закончит грызть свои орехи, он планировал украсть четвертый. Было так хорошо идти под деревьями, дававшими неплохую тень. Ну и уединенность тоже. Улыбнувшись, Оми подумал, что если не будет следить за собой, то превратится в такого же извращенца как Йоджи.
- Чем хотели сегодня заняться Йоджи с Аей? Снова пойти по магазинам? – казалось, Йоджи не мог угомониться, таская Аю за покупками. Оми понимал его. Было что-то в Ае и Наоэ, какая-то опаска и хрупкость, и когда вы дарили им подарок, эту сторону можно было заметить. И были вознаграждены или улыбкой, от которой перехватывало дыхание или, что еще лучше, поцелуй. Он не думал, что раньше они получали много подарков, кроме как друг от друга. Оми не нравилось впечатление, которое создавалось об их жизни дома. И особенно не нравилась мысль об их возвращении туда.
Наоэ пнул попавшийся на пути камень.
- Йоджи сказал, что оставит Аю в Конеко, так как сегодня слишком солнечно. Хотя насколько я знаю Аю, он все равно выйдет на солнце, чтобы поработать в саду.
Собственнические и защищающие нотки в голосе Наоэ появлялись каждый раз, когда он говорил о своем друге, заставляя Оми задумываться и ревновать. Его поражало, до какой степени эти два молодых человека беспокоились друг о друге. Ая всегда пытался дать Наоэ деньги, чтобы на прогулке тот купил себе что-нибудь поесть, и если Наоэ их не брал, то отдавал деньги Оми. И, к сожалению, это единственная ситуация, когда Ая признавал существование Оми. Наоэ ругал Йоджи за то, что тот заставлял Аю слишком долго находиться на солнце или слишком долго работать. Было ясно, что они всегда рассчитывали только друг на друга. Йоджи и Оми, оставаясь вдвоем, сочувствовали друг другу, что у них никак не получается прорвать оборону этих двух упрямцев. Почему Наоэ и Ая не могли просто довериться им и попросить о помощи?
- Кому принадлежит этот дом? Который весь окружен камелиями? Они вроде не должны цвести в это время года?
Посмотрев туда, куда указывал Наоэ, Оми потянулся и взял Наоэ за руку, переплетя пальцы.
- Это резиденция лорда Конно. Камелия – символ его клана, поэтому он сделал так, чтобы маги зачаровали цветы, чтобы они цвели вокруг дома круглый год. Зимой очень красиво выглядят красные цветы на фоне белого снега. Если ты сможешь подкрасться и сорвать один, он будет цвести еще несколько недель, прежде чем завянуть. Но сначала ты должен преодолеть свору очень злобных собак и еще более злобного садовника, который умеет очень хорошо бросать камни.
Наоэ посмотрел на него, его губы дрогнули.
- Тебе удалось сорвать цветок?
- Да, но мне пришлось это скрывать, так как все искали ребенка, который забрался на стену и украл его. Хотя я уверен, что они знали, что это был я, потому что все мои вещи два месяца пахли камелией. Но все что произошло, это было то, что меня просто загрузили учебой. – Чтобы удержать его от дальнейших проделок, которые бы провалились с треском.
Увидев, что Наоэ смял бумажный пакет, в котором были орехи, Оми за руку подтянул его поближе. Наклонив голову, он поцеловал Наоэ в губы, чувствуя корицу и сладость. Его бойфренд сначала напрягся в его объятиях, но быстро расслабился, прижавшись к Оми еще ближе. Несколько минут они наслаждались вкусом друг друга. Они целовались, но не заходили дальше. Если бы они были в комнате Наоэ в Конеко, Оми осмелился бы обнять и касаться его, но для них все это было так ново, что они слишком смущались, чтобы проявлять это на людях.
Со вздохом сожаления, Оми отстранился, подняв руку, чтобы убрать челку с лица Наоэ.
- Если ты хочешь цветок, я достану один для тебя.
- Нет, я сам могу это сделать.
Резкий ответ причинил боль и Оми шагнул назад, отпустив руку Наоэ.
Только чтобы тот сразу схватил ее и сжал.
- Однако, спасибо за предложение.
Поняв, что между ними все хорошо, Оми улыбнулся и потащил Наоэ за собой. Они продолжили спускаться по дороге, и он рассказывал мальчику что-то о каждом здании. С некоторыми лордами он встречался на официальных мероприятиях, которых 'Мамору' не мог избежать. Оми стало смешно при мысли о том, что если бы они знали, что принц находится рядом с их домом, они бы выскочили, пытаясь завести его внутрь и попытаться получить от него хоть какую-то выгоду.
Он предпочитал оставаться на жаре с Наоэ, который вдруг остановился как вкопанный и до боли сжал его руку.
- Наоэ, что случилось?
- Тот дом, там, чей он? – Наоэ выглядел так, будто увидел призрака.
Оми огляделся вокруг, чтобы увидеть, что же привлекло внимание мальчика.
- Ты имеешь в виду тот дом с коваными железными воротами? Покрытыми плющом? – когда его друг кивнул, Оми продолжил. – А, это собственность Фудзимии.
- Фудзимии? - может это просто его воображение, но казалось, Наоэ сильно побледнел. – Лорда Фудзимии?
- Бывшего лорда Фудзимии. Он и его семья погибли около десяти лет назад. Они были друзьями моего… а, мм, друзьями короля, - он надеялся, что Наоэ не заметил его оговорку, но подросток продолжал просто смотреть на дом, точнее на герб на воротах, полускрытый плющом. На нем были изображены меч и орхидея.
- Это очень печальная история. Последний лорд, Фудзимия Ранмура, был очень хорош и занимал высокий пост при Дворе. Фудзимия считались настолько же важными, как и Это и Юэнги. Но он влюбился в красавицу, не имевшую знатных предков за спиной, и Двор отвернулся от него, - потянув плющ, закрывавший ворота, Оми продолжил рассказ. – Я не знаю как на Западе, но в этой части страны никто не женится, если не проверили прошлое твоей семьи. Это огромный бизнес в столице – исследования прошлого. У Йоджи было несколько предложений от таких фирм, когда он был стражником, и одна-две все еще пробуют предложить ему работу. Он всегда был хорош в этом деле, люди верили ему и всегда рассказывали то, что он хотел.
Так или иначе, Ранмура влюбился в женщину по имени Араши. У нее даже не было семьи или родового имени, так как ее младенцем подбросили в храм. Не было никакой возможности проследить, откуда она или, что еще более важно узнать, была ли у нее какая-то… сомнительная кровь в жилах.
- Сомнительная кровь? – холод в голосе Наоэ заставил Оми вздрогнуть.
- Да, если какие-то Связанные или еще кто нежелательный были в ее генеалогическом древе, - увидев, как лицо Наоэ превратилось в застывшую маску, Оми с отвращением фыркнул. - Я знаю, что это глупо. Представь себе, сказать любви всей своей жизни, что ты не можешь на ней жениться и иметь детей, потому что у прабабушки в пятом поколении был брат, который возможно был Связанным. Но люди верят этому. И даже король получил одобрение на брак, только когда было выяснено, что Мэнкс происходит из не очень знатного клана, и в ее семье не было Связанных. Люди могут быть такими глупыми.
@темы: Weiss Kreuz, Перевод, Тени, Фанфики
-
-
08.03.2011 в 12:18- Но Ранмура было на это наплевать, и он на ней женился. Его презирали при Дворе, и поэтому, чувствуя себя неуютно, они с молодой женой и купили этот дом. Они прожили здесь несколько лет, и у них был сын, про которого говорили, что он очень похож на мать. А потом… - иногда казалось, что он никогда не сможет убежать от своего прошлого. – Потом старый король попросил Ранмуру занять место в доме его сосланного сына. Можно было подумать, что это оскорбление, так как положение Фудзимия было лишь чуть ниже Это, до катастрофического брака лорда, но король просил помощи от отчаяния. Он хотел, чтобы за изгнанным принцем приглядывал кто-то, кому он мог доверять.
Итак, Фудзимия уехали, а через несколько лет все погибли. Я слышал, что они заболели, но некоторые говорили, что их дом сожгли вместе с ними. Нынешний король, бывший другом лорда, указом постановил, что земли Фудзимии и их счета замораживаются. Родственники Фудзимии и другая знать потребовали их богатства. Но король Шуичи не позволил им этого. Думаю, он просто не хотел отдавать земли, которые принадлежали его другу, погибшему на службе ему и его отцу. Может однажды он отдаст титул и все, что к нему прилагается кому-то еще. Ходят слухи, что если наследником объявят ребенка от его будущего брака, то состояние получит нынешний наследный принц, – это было немного странно – стоять перед домом, который однажды может стать его. Он выглядел намного более удобным, чем дворец.
Ему было не больно, что трон для него недоступен – Оми совсем не хотел править, - но он ненавидел чувство, будто его держали только из милости. Не его вина то, что случилось с его матерью, но казалось, платит он один. Даже принцу Рейджи разрешили вернуться на свадьбу в столицу, хотя Бирман и сказала, что как только празднования закончатся, изгнанный принц и его сыновья будут отправлены обратно в своё имение. Им предоставлялось не помилование, а лишь краткая передышка. Интересно будет посмотреть, как они отреагируют на это.
Проведя пальцами по щиту, Наоэ снова пристально посмотрел на дом, словно пытаясь запомнить его на будущее. Оми стоял рядом с ним, но, взглянув на солнце, решил, что уже нужно возвращаться в Конеко, чтобы успеть на ужин. Мэнкс, поняв, что он все равно будет сбегать в гостиницу, несмотря на ее пожелания, дала ему правила, которые он должен строго соблюдать. Он всегда должен возвращаться в гостиницу к ужину, где он будет под присмотром Йоджи и присутствующих стражников, так как люди уже начали праздновать предстоящее бракосочетание. И домой он всегда будет ходить с сопровождением Лисс или другого стражника. Следуя этим правилам, он сможет свести свое появление в качестве 'Мамору' к минимуму.
- Пойдем, мы пропустим ужин, если сейчас же не пойдем. Джо сказала мне, что сделала рыбный суп, который я очень люблю, - он тащил Наоэ за руку.
Мальчик неохотно следовал за ним, постоянно оглядываясь. Оми пробовал начать разговор, но Наоэ оставался погруженным в свои мысли. Только то, что они держались за руки, не давало ему начать волноваться, что что-то не так. А сейчас Оми задавался вопросом, был ли Наоэ связан с Фудзимия и почему он так интересовался их старым домом?
~∞~∞~∞~∞~∞
Шульдих расправил плечи и вошел в Конеко. Он не был в гостинице уже несколько дней, кроме как быстро позавтракать пару раз. Ему нужно было время привести в порядок мысли, и ему было слишком больно видеть Йоджи, с каждым днем все больше и больше влюбляющимся в Аю.
Прошлую неделю он провел, с головой зарывшись в книги о суккубах и каге, которые дала ему мать. Он не мог бороться с тем, чего он не знает. Но то, что он обнаружил… Шульдих кивнул Ани, садясь за незанятый стол. Он выяснил, что его мать была права.
Связанные редко образовывали пары, но если они это делали, то это было необратимо. Если один из пары умирал, то другой обычно жил не намного дольше. И среди всех связанных суккубы и шинигами образовывали самые сильные связи с их парами. Вот почему суккубов было так мало; они часто образовывали пары со смертными, и их жизнь заканчивалась со смертью возлюбленного. Что касается каге…
Если быть точным, единственный раз каге был парой с человеком, и это была Кацуми. После смерти любимого она уничтожила все вокруг в радиусе десяти километров, включая себя. И другие каге, кроме Эйдан, имели любовников, и это привело их к гибели.
Забавно, что настолько сильные существа, которое с течением времени только набирающие мощь, проживали только около трёхсот лет. К этому времени все они были убиты или кончали жизнь самоубийством. Самый простой способ убить каге – взять его любимого в заложники. Хотя они обладали необыкновенными силами, они скорее были готовы умереть сами, чем позволить причинить хоть малейший вред любимому. Бан и Эдан прошли этот путь, охотно принеся себя в жертву. Шульдих сомневался, что Ая от них отличается. Если его родители хотели, чтобы Ая согласился с их планами, все, что им нужно было сделать, это рассказать насколько плохо будет Йоджи, если каге продолжит служить Такатори.
Раньше каге и суккуб никогда не образовывали пару. Для двух таких защитников найти друг друга и образовать пару… он чувствовал, что такие арфисты, как Кою, через пару столетий будут слагать о них песни… если они проживут так долго.
Как итогом всего было то, что разлучить этих двоих сможет только смерть одного из них. Что повлечёт за собой смерть второго, значит, план Шульдиха в любом случае не имел никакой надежды на успех. Он никогда не сможет завоевать Йоджи.
Сначала он был счастлив, что истинная любовь Йоджи будет здесь, даже если это означало, что для него пришло время покинуть столицу. Но когда он увидел своего друга с Аей, он начал ревновать к любви и привязанности, которых у него никогда не будет. Йоджи заботился о нем как друг и брат, но никак иначе. Именно тогда Шульдих понял, что в тайне надеялся на что-то иное.
И все, что он делал, чтобы разлучить этих двоих, только сильнее связывало их вместе. Одна из немногих мыслей, которые он смог уловить от Йоджи на прошлой неделе, была о том, как он счастлив, что Ая, став его парой, останется с ним навсегда. Это было чертовски больно. Но даже если сердце Йоджи никогда не будет принадлежать ему, он все равно хотел, чтобы тот оставался его другом. Шульдих только надеялся, что не разрушил все, противодействуя Ае и избегая всех прошлые несколько дней.
- Ты здесь, Шульдих. Мы тебя давно не видели, - Ани поставила перед ним кружку сидра.
Очаровательно улыбнувшись, Шульдих откинулся на сиденье.
- Я был немного занят. Как говорится, нет покоя для нечестивых.
Они рассмеялись
- Где Йо-тан? – больно было, что он не может больше дотянуться до его мыслей и найти друга.
- Он на кухне. Я скажу ему, что ты здесь. Он очень о тебе беспокоился, больше, чем кто-либо из нас.
Это обнадеживало. Пока Шульдих потягивал свой напиток, девушка ушла, и через пару минут Йоджи, тянущий за собой Аю, появился в зале. Увидев рыжика, Шульдих сказал своей ревности пойти и утопиться.
- Шу! Ублюдок! Я думал, тебя поймали! – Йоджи поднял его со стула и обнял, поднимая от пола. Шульдих глубоко вдохнул его аромат, наслаждаясь тесным контактом. Он освободился, осознав, что хоть чуть-чуть может считать если не его мысли, то эмоции. Он был уверен, что Йоджи рад его видеть.
- Ну да, ну да, Йо-тан. Единственный стражник, который мог меня поймать уволился. Я собираюсь продолжить заниматься воровством до самой смерти.
Йоджи улыбнулся ему и сел. Он поймал Аю за талию и потянул к себе на колени, но тот рычал и бормотал ругательства, пока Йоджи не прижался к его шее. Улыбнувшись, Шульдих мысленно обратился к Йоджи.
- Вижу, ты все-таки немного его приручил.
- Пожалуйста, не повторяй этого вслух, или я неделю буду спать в одиночестве. Но я нашел способ, как успокоить моего сердитого котенка. Хотя у него еще лучше получается обвести меня вокруг пальца. Я провел час, шинкуя овощи, и натер пару морковок, - Йоджи скорчил гримасу и оперся подбородком на Аино плечо.
Они оба выглядели несколько помятыми, на одежде виднелись пятна от травы и еды. Ая выглядел уставшим и совершенно удовлетворенным, сидя на коленях у Йоджи, хотя, посмотрев на каге, Шульдих и поймал сердитый взгляд в свою сторону. Да, судя по всему, кое-кто все еще на него обижен.
- Так что вы сегодня сделали, кроме нападения на безобидные овощи? Ая выглядит так, будто с минуты на минуту заснет. Вижу, ты все еще тренируешься в управлении своим аппетитом, Йо-тан?
Йоджи на самом деле покраснел, а Аин взгляд стал еще ярче. Шульдих напомнил себе быть осторожным, дразня друга в присутствии каге, так как этот вид не отличался чувством юмора, когда дело касалось их любимых.
- Ну, ты будешь рад узнать, что мы полностью укомплектованы спиртным на настоящий момент и что сад… большей частью в порядке. – Йоджи лукаво улыбнулся и крепче прижал к себе Аю. Шульдиху не нужно было большого воображения, чтобы представить, чем они там занимались. Но некотороые картины были бы хороши.
- Думаю, Ая немного устал, проведя на солнце столько времени, поэтому мы провели почти весь день, помогая Джо на кухне. К слову, мой совет - не ешь яблочные пироги. Я даже думать не хочу, сколько моих пальцев в них оказалось, пока я чистил яблоки, - Йоджи помахал вышеупомянутой конечностью, на которой, конечно же, не было никаких следов. По-другому и быть не могло, раз его любимый все это время терял энергию.
Ая фыркнул и скрестил руки на груди.
- Ты сам настаивал, чтобы поиграть со шнурками, прежде чем вернул мне мои сапоги и не мог сосредоточиться на кухне.
Шульдих потрясенно уставился на каге, так как это было самое сердитое высказывание, которое он услышал впервые с тех пор как познакомился с ним.
Лицо Йоджи приняло лукавое выражение.
- Ну а чего ты ожидал, когда наклонился, чтобы проверить грушевый пирог? Это была не моя вина.
-Хм.
-
-
08.03.2011 в 12:18- Да, все отлично. Он довольно темпераментный, думаю, ты заметил. Признак истинного рыжика, - Йоджи поморщился от боли в ребрах, но вскоре снова заулыбался.
- Я думал, что ты к настоящему времени усвоил урок, - прокомментировал Шульдих. – Не могу вспомнить последний раз, когда ты преднамеренно пытался меня разозлить.
Йоджи рассмеялся, но тут же скривился от боли в ребрах.
- Ну да, после того как ты телепатически внушил Джо, кто несет ответственность за ее лучший набор простыней, испорченный, когда я был на пикнике с дочерью Хана. Я решил, что это не стоит того, чтобы тебя дразнить. Но Ая… - Йоджи нежно улыбнулся. – Как бы это ни было больно, я рад, что он понемногу показывает характер. Значит, он исцеляется.
Шульдих не хотел знать, от чего исцеляется Ая, особенно после того, как он увидело шрамы на его теле, благодаря воспоминаниям Йоджи.
- Послушай, я хотел с тобой поговорить. Так, чтобы нам никто не мешал.
Выглядя немного обеспокоенным, Йоджи кивнул в сторону офиса Микки. Оказавшись внутри, Шульдих прислонился к огромному столу и печально посмотрел на друга.
- Это нелегко сказать, поэтому скажу прямо. Я собираюсь уехать из столицы после свадьбы.
Он поймал от Йоджи шок и боль.
- Но… Шу, почему? Ты покидаешь Касс и меня?
Шульдих старался не улыбнуться, ощущая боль, которую чувствовал его друг. Все-таки Йоджи беспокоился о нем.
- Боюсь, что так. Сейчас это немного сложно объяснить, но мне нужно кое-что сделать. Я уеду со своим отцом. Это одна из причин, почему он здесь – забрать меня.
Йоджи и Ая узнали бы правду, если бы вместе с королем пережили свадьбу.
- С отцом? Ты, правда, уезжаешь с 'придурком'?
Упоминание прозвища отца заставило его улыбнуться.
- Куда деваться… Я не хочу, но очень важно, чтобы я это сделал.
Йоджи несколько минут молчал, и Шульдих использовал это время, украдкой рассматривая друга. Тот выглядел великолепно, его вьющиеся светлые волосы пытались вырваться из удерживающей их красной ленты, по цвету совпадающей с красной безрукавкой и узкими кожаными штанами, облегающими его тело. Ну почему он должен иметь такую слабость к блондинам?
- Ты ведь вернешься? Я имею в виду… - Йоджи провел рукой по волосам, еще больше их запутывая. – У меня много вопросов о Связанных, а Ая не слишком может мне помочь. Думаю из-за того, что каге слишком отличаются от других Связанных. Почти ничего из того, что он мне рассказывает, не имеет никакого смысла. Я думал, ты мне поможешь. И о будущем. Придет время, когда люди поймут, что мы не стареем, мы втроем могли бы уехать вместе.
Видение их троих, путешествующих по миру, наполнили Шульдиха болью и тоской. Он хотел бы, чтобы так все и было, но не был уверен, сможет ли принять то, что Йоджи вне его досягаемости, счастливый и беззаботный, со своей парой. В горле у него вдруг пересохло, и он откашлялся.
- Йо-тан, я вернусь, обещаю, - в какой-то момент ему придется вернуться и потребовать Аю, для каге тоже была роль в надвигающейся войне. – Я помогу тебе с Даром до свадьбы. Прости, что меня почти не было рядом все это время, но мне нужно было позаботиться о слишком многих вещах. Знаешь, это немного шокирует, когда вдруг ты должен начать заботиться о будущем.
Этим замечанием, он заставил Йоджи печально улыбнуться.
- Думаю, я знаю, о чем ты говоришь. Тяжело знать, что в один прекрасный день мне придется оставить Конеко. И, черт возьми, намного раньше, чем я планировал. Знать, что я не смогу оставаться на одном месте слишком долго. Но рядом будет Ая, и я очень хочу, чтобы и ты был рядом, - Йоджи подошел и обнял Шульдиха.
Высвободившись из его объятий, телепат дернул за длинную светлую прядь.
- Как я могу устоять перед таким предложением? И куда же мы поедем? В Кретию? Я слышал, что там симпатичные женщины, и мужчины неплохи. Может, я заставлю тебя сожалеть о потере своей исключительности, пока мы будем там.
- Или вместо этого, мы могли бы поехать во Фракию, - Йоджи улыбнулся и потрепал черный мешочек, прикрепленный к поясу Шульдиха. – Там уйма знати и торговцев овечьей шерстью. Нам ведь нужно подумать о нашей отставке. Мы должны достаточно запасти на следующие пару столетий, и алмазные копи нам бы очень подошли.
- Великие боги, я тебя испортил. Это слишком для твоего бытия благородным стражником.
Они рассмеялись и впервые на памяти Шульдиха Йоджи не испытал никакой боли при упоминании своей прежней профессии. Наслаждаясь юмором и товарищескими отношениями, он долго и нудно рассказывал о других возможностях для них, только бы Йоджи принял это, когда они уйдут.
~∞~∞~∞~∞~∞
Услышав, как открылась дверь, Ран отвлекся от умывания. Он наблюдал, как Наги заходит в комнату и спешит к нему, взгляд карих глаз сконцентрировался на нем.
- Сегодня нет солнечных ожогов, значит, на этот раз он действительно сумел удержать тебя от солнца.
Не собираясь упоминать о том времени пока он обрезал кусты, работая в саду, чтобы избежать лекции, Ран только фыркнул и продолжил умываться. Закончив, он вытерся и нашел новую тунику, белую с длинным рукавом. Он оденет ее вместе с парой черных штанов. Одевшись, Ран развернулся и увидел, что Наги все еще пристально его рассматривает.
- Что-то случилось? Где Оми? – блондин не часто был где-то далеко от Наги.
- Он ждет меня внизу. Я сказал ему, что мне нужно переодеться перед ужином.
Наги подошел к шкафу и вытащил первую вещь, которую нашел. Это была синяя туника, которую для него сделала Кассандра.
- Ран, ты знаешь что-нибудь о прошлом твоей семьи? Что-нибудь л том, чем занимался твой отец при Дворе, до того как начал работать на принца?
Немного нахмурившись, Ран сел на свою кровать.
- Я знаю, что он попал в своего рода немилость из-за моей матери, но они никогда об этом не говорили. Они сказали лишь, что счастливы, живя в провинции. Мама ненавидела столицу, и я знаю, что она воспитывалась при храме как подкидыш. Что касается моего отца… я знаю, что он был богат, и он всегда присылал книги и подарки для нас троих, что, насколько я знаю, должно было ему недешево обходиться. Но это и все. Почему ты спрашиваешь?
- Потому что сегодня я увидел дом, на котором был такой же герб, который ты вырезал на… могильной плите Аи-тян… орхидея, обвивающая обнаженную катану.
Ран вздрогнул при упоминании семейных геральдических символов. Единственный раз, когда он это видел, это когда Такатори разрешил ему посетить могилу сестры перед миссией.
- Я уверен, есть и другие семьи и кланы с такими символами.
Наги покачал головой.
- Нет, я спросил Оми. Он сказал, что это эмблема клана Фудзимия. Он также сказал, что в свое время твой отец был очень высокопоставленным лордом, но он женился на твоей матери, простолюдинке без прошлого. Очевидно, они здесь проверяют прошлое тех, на ком хотят жениться, чтобы узнать, была ли у них в семье кровь Связанных, - выплюнул Наги последние слова. – Так твоя семья попала в немилость.
Он всегда знал, что что-то было с его матерью, но никогда точно не был уверен что. Похоже, что именно ее нужно благодарить за его сущность каге. Он представил молчаливую женщину, постоянно работавшую в своем саду, ее широкополая шляпа прикрывала ее темно-рыжие волосы и не давала бледной коже сгореть на солнце. Все что он знал, это то, что она была найдена возле храма после большого шторма, что и дало ей имя. Когда она достаточно повзрослела, чтобы оставить храм, она поехала в столицу изучать растения и познакомилась с отцом в Королевской Библиотеке. Понятно, что его родители не рассказывали ему и Ае-тян трагические подробности своего романа.
- Спасибо, Наги, - Ран встал с кровати и подошел к окну, выглядывая в сад. Мысли о прошлом причиняли боль, о вещах, которые сформировали его и превратили в монстра, но он хотя бы узнал немного больше о родителях. После того как его семьи не стало, он и не думал никогда, что сможет что-то о них узнать.
- Подожди, Ран, я не закончил. Твой отец был последним лордом Фудзимия и король думает, что ты мертв, но это не так. Так что может сделать тебя лордом, причем богатым, вот что сказал Оми. Ты можешь этим воспользоваться, чтобы сбежать от Такатори. Ты можешь стать свободным. Только скажи королю, кто ты.
Ран почти рассмеялся, но грудь сдавило так, что ему не хватало воздуха.
- И что я ему скажу, Наги? Что его брат убил моих родителей и держал взаперти мою сестру, пока она не покончила с собой? Что я раб? Он ведь захочет узнать, почему Рейджи и его сыновья это сделали, и если только они скажут, почему я был их пленником все эти годы, я – труп. Не имеет значения, кем был мой отец, я – монстр, которого король захочет уничтожить, как только узнает о моей истинной сущности.
- Ты не монстр, Ран, не больше чем я. Но король и твой отец были друзьями. Может он спасет тебя ради этой дружбы.
- Наги, я – каге. Он или убьет меня или снова превратит в раба. Для моего вида – это единственная возможная судьба. Освобождение для нас только смерть.
В два шага Наги подскочил к нему и ударил его по лицу. Удар шокировал его, тем более что это сделал его лучший друг, и как в случае с Йоджи, он не мог ни запротестовать, ни отреагировать на удар. Он просто стоял, пока Наги не потянул его за волосы, заставляя посмотреть на себя.
- Это полная чушь, Ран. Это не только твой выбор. Ты можешь стать свободным, но ты должен сам ЗАХОТЕТЬ, чтобы это произошло. У нас есть шанс уйти от Такатори и жить так, как мы хотим.
Покачав головой, Ран грустно улыбнулся.
- Не для меня. Но у тебя есть шанс, Наги. Я говорил с Кроуфордом, и он собирается забрать тебя с собой после свадьбы. Он найдет для вас безопасное место для жизни. Тебе не придется больше беспокоиться.
Ему было плохо при мысли, что Наги его покинет, но он должен был позволить мальчику уйти. И Йоджи тоже. Не имеет значения, кто его отец, ничто не могло спасти Рана от его судьбы.
Наги гневно прорычал:
- Я не хочу уходить.
- Ты пойдешь с ним.
-
-
08.03.2011 в 12:19Отказываясь участвовать в детских разборках, Ран потер лицо и отступил назад.
- Он заберет тебя с собой, даже если ты откажешься. Ты уезжаешь, Наги. Это единственное, что я могу для тебя сделать.
В карих глазах плескались ярость и боль.
- Послушай меня, Ран. Я тебя не оставлю. Кроуфорду придется вырубить и связать меня, чтобы заставить идти с ним, а если он меня освободит, я вернусь к тебе. Ты от меня так легко не избавишься. Наполнившись чувством страха, Ран схватил мальчика за плечи и потряс его.
- Ты должен уехать, Наги. Ты не можешь здесь оставаться, - он не хотел видеть ненависть в глазах Наги после того, как он убьёт Оми, или видеть его полностью обескровленным, как тот Связанный, которого он убил для Кроуфорда.
- Почему, Ран? Скажи мне почему?
Отчаявшись удержать своего друга в безопасности, Ран смог только нарушить клятву данную Кроуфорду.
- Потому что ты не захочешь меня видеть после того, как я убью короля и его невесту. Я не хочу, чтобы ты видел, как я убиваю на свадьбе. Я… Оми там тоже будет. Что ты подумаешь обо мне, когда я и его убью? Иди, Наги. Иди и живи жизнью, свободной от крови и смерти.
Наги, нахмурившись, посмотрел на него.
- Ты чего-то недоговариваешь. Я это чувствую. Но независимо от того, что это, не зависимо от того, что ты сделаешь, я тебя не оставлю, Ран.
- Даже если я убью Оми?
Мальчик на мгновение прикрыл глаза, а когда открыл их, они были переполнены слезами и болью.
- Нет, даже тогда. Я думаю… Я думаю, что люблю его, но я не оставлю тебя страдать в одиночестве.
Неспособный устоять перед преданностью, из-за которой его друг будет проклят, Ран закрыл глаза и лег на кровать, сжавшись в комок. Почему все, к чему он прикасается, умирает? Его семья… его сестра… а теперь еще и Наги. Истинную сущность мальчика раскроют и, в лучшем случае, он будет убит.
Матрац прогнулся, когда Наги сел рядом, и его рука провела по волосам.
- Почему, Ран? Почему ты не хочешь бороться? Здесь у нас есть шанс; так сказали два провидца. У нас обоих есть те, кого мы любим, и кто нас… защищает. У тебя есть Йоджи. Он твоя пара. Что случится с ним, если ты доведешь миссию до конца? Его ранят, возможно, убьют…
- Заткнись, - Ран поднял голову и яростно глянул на Наги. – Заткни рот, мать твою.
Наги, казалось, был шокирован его языком, но он продолжил.
- Его возможно убьют. Я не думаю, что он позволит Такатори забрить тебя или причинить тебе боль. Они убьют его или сделают с ним то же, что и с Аей-тян. И со мной будет то же самое. Это касается не только тебя. Почему ты не можешь сражаться за нас, если не хочешь этого делать для себя?
Эти слова эхом отдались у Рана в голове. Даже мысли о страданиях Йоджи причиняли ему боль, которой он не чувствовал со дня смерти сестры. Он поспешно заблокировал свои разум от Йоджи, пока тот не ворвался в комнату, и попытался очистить свои мысли. Этого не случилось и не случится. Он не позволит случиться чему-то, что сможет причинить вред Йоджи или Наги. Но как это сделать?
Может ли он на самом деле доверять Кроуфорду и Кассандре? Ран задавался этим вопросом уже две недели. Кому он мог доверять во всей этой ситуации? Кто не причинит ему боль, снова не использует его? Новую боль он не вынесет, особенно после последних двух недель свободы. Такатори оказались непередаваемо жестоки, позволив ему вкусить свободы и радости.
- Ран, с тобой все в порядке?
Он постепенно понял, что Наги гладит его по волосам и с беспокойством его рассматривает.
- Хм.
- Я не хотел причинить тебе боль. Но я не могу позволить тебе сдаться. Не могу. Я хочу, чтобы ты был свободен и счастлив, то же самое, чего ты хочешь для меня.
Этот разговор должен закончиться прежде, чем Йоджи поймет, что что-то не так. Вернув свою маску, он сел на кровати и поправил одежду. Наги продолжал обеспокоено за ним наблюдать.
- Нам нужно спуститься. Оми и Наги могут что-то заподозрить, если мы еще хоть немного задержимся.
Сдвинувшись, Наги встал и закончил переодеваться. Ран посмотрелся в зеркало, проверяя все ли в порядке, чтобы удостовериться, что его лицо и глаза не покраснели. Печаль в глазах потрясла его, но он отбросил ее, так как поступал все эти годы с болью. Он вышел из комнаты, чтобы встретиться с Йоджи.
~∞~∞~∞~∞~∞
Йоджи вздохнул, шагнув в переполненный обеденный зал. Он спешил, как мог, из своей комнаты, где переодевался и решительно устремился в угол, где сидели Ая с остальными. Он любил Шу, как брата, но если там не будет Наоэ, который удержит людей надоедающих Ае подальше от него и он увидит хоть какого-то идиота рядом с любимым… Он убедит судью, что в убийстве виноват Шульдих, как-то так. Разговор заставил его совершенно забыть о времени, и Ая наверно расстроился, так долго ожидая его. Он почувствовал… что-то, исходящее от любимого, но не смог определить, что это было. Но эмоция долго не продлилась, поэтому он не бросился на его поиски.
Делая все возможное, чтобы игнорировать людей, пытающихся привлечь его внимание, Йоджи упорно шел к своему столу. Он был уже почти там, когда к его рукаву прикоснулась маленькая рука, и он почувствовал аромат знакомых духов. Развернувшись, он радостно улыбнулся и подхватил стройную женщину, одетую в черные брюки и свободную блузку.
- Лилла! Как дела? Ты, наконец, почувствовала себя лучше? - Он сжал ее в медвежьих объятиях и потом поставил на ноги. Сделав это, он оценивающе посмотрел на светловолосую женщину. – Ты немного похудела, я скажу Джо, чтобы она тебя откормила.
- Ах, Йо-тан, ты всегда оценивал как-то странно, - Лилла подмигнула ему бирюзовым глазом и рассмеялась низким мелодичным смехом, разнесшимся по всей комнате. Она отбросила назад длинные вьющиеся волосы и одарила Йоджи знойной улыбкой.
Лилла не была самой красивой из его любовниц, но никогда не было такого, что она не обращала на себя внимания и не смогла выделиться из толпы женщин красивее ее. Может из-за ее замечательного чувства юмора, ее блестящих глаз и находчивости, но она была одной из немногих, с кем Йоджи спал не один раз. Она была на несколько лет старше его и имела процветающий бизнес по изготовлению свечей. Она утверждала, что зарабатывает достаточно, чтобы себя прокормить и не связываться с другим человеком ради безопасности и соблюдения приличий. С Лиллой он спал после неудачи с Аской, и она своим терпением и заботой вытянула его из депрессии. Йоджи почувствовал себя немного виноватым, что совсем не думал о ней последние несколько недель.
- Ну, пневмония – замечательная диета, если тебя это интересует. Когда так болеешь, не слишком хочется есть. А потом, поправившись, я с головой ушла в работу. Всем в столице срочно понадобились свечи, чтобы освещать комнаты. Не говоря уж о тех, кому нужны ароматические свечи для вечеров. Я едва успевала с заказами и это первый раз, когда я уже несколько недель не развлекалась.
Йоджи поцеловал его в щеку.
- Рад, что у тебя все в порядке. Скажи мне, что ты сегодня вечером будешь пить. Ты одна здесь?
- Нет, с родственниками, - Лилла обхватила его рукой за шею и поднялась на цыпочки, чтобы потереться об его щеку. – Мм, я скучала по тебе, Йо-тан. Я пришла сказать, что на следующей неделе Мин будет в городе, и мы могли бы 'позабавиться' втроем.
Внутренне застонав, Йоджи мягко убрал ее руки от себя. Он обожал Лиллу, и обычно, новости о ней и ее подруге, собирающихся навестить его, сильно его волновали, но все, что он сейчас к ней чувствовал – это признательность.
- Послушай, Лиа. Мне не очень хочется тебе это говорить, но я не приму твое предложение. Мне очень жаль.
Бирюзовые глаза недоверчиво посмотрели на него, и Лилла, нахмурившись, отступила.
- Знаешь, Йо-тан, я недавно услышала очень забавный слух. Люди говорят, что ты нашел себе бойфренда и не смотришь больше ни на кого с тех пор, как его встретил. Я думала, что это чушь, но теперь мне стало интересно.
Зная, что подруга заслуживает правду, он кивнул.
- Это не слух, я, наконец, нашёл его Лилла, того, кого полюбил. Я не сплю больше ни с кем другим.
- это прозвучит цинично, но я слышала эти слов и раньше. Мне снова придется вытаскивать тебя, когда он причинит тебе боль? – Лилла холодно посмотрела на него.
- Он – не ОНА, - прорычал Йоджи. - Ты думаешь, сначала мне не приходила в голову эта мысль?
Лилла казалась ошеломленной его серьезным голосом. Ая не предаст меня, ни за миллион лет. Мы любим друг друга, правда. Если тебе это не нравится, можешь убираться к дьяволу.
Лилла посмотрела на него, а потом, снова нахмурившись, сокрушенно проговорила:
- Так, значит все серьезно? Йоджи прости.
Он вздрогнул, а потом снова обнял ее.
- Боги, Лиа, скажи мне, что ты поняла меня, пожалуйста. Кроме того, все мои сотрудники думают, что я просто сошел с ума и скоро все вернется на круги своя, и я снова буду трахать все, что движется. Мне нужен друг, который скажет им, что бы они поверили мне.
- Познакомь меня с ним, Йо-тан. Я сама хочу на него посмотреть.
Отстранившись, Йоджи взял Лиллу за руку и повел ее к столу. Ая сидел там, его лицо было бесстрастным, но он не сводил с Йоджи глаз. Наоэ сидел рядом с ним и тоже смотрел на него. Он вдруг подумал, как должен был выглядеть со стороны его разговор с Лиллой.
- Ая, любимый, я хочу познакомить тебя со старой подругой. Я уже много лет знаю Лиллу, но не видел ее уже месяц. Лилла, это Ая. Маленький бесенок рядом с ним – Наоэ, Оми ты знаешь.
- Ая, рада познакомиться, - Лилла поклонилась юноше, не сказавшему ни слова.
Йоджи вздохнул и решил, что ему еще немного нужно поработать над манерами любимого.
- Я немного слышала о тебе, но слухи не отдают тебе должного. Неудивительно, что Йоджи поймал тебя.
Скользнув на лавку рядом с Аей, Йоджи сжал его бедро.
- … Хм.
-
-
08.03.2011 в 12:22Лилла смотрела на них с задумчивой улыбкой на лице.
- Мне очень жаль Йоджи, я говорила полную чушь о том, чего не знаю. Я приму твое предложение насчет выпивки, но, пожалуй, вернусь к родственникам. Хотя, мы могли бы потом посидеть втроём и немного поговорить. Ая, рада с тобой познакомиться, - помахав рукой, молодая женщина растворилась в толпе.
- И что это было?
Гладя Аю по волосам, Йоджи даже не обернулся, чтобы ответить Наоэ.
- Как я уже сказал, она моя старая подруга. Она сомневалась кое в чем, но уже нет, - он поцеловал Аю в лоб. – Прости, я опоздал, разговор с Шульдихом длился немного дольше, чем я думал. Ну и где наша еда?
- Скоро будет, Йо-тан, ответил Оми. – А почему Шульдих к нам не присоединился?
- Он должен кое-что сделать, - на миг Йоджи загрустил, думая о том, что будет тосковать без рыжего вора и надеяться, что он уедет не слишком надолго. Хотя, с его вновь обнаруженной сущностью, он не был уверен, что слово 'долго' здесь применимо. К счастью принесли еду, отвлекая Йоджи от его мыслей. Он еще раз сжал руку Аи и перевел внимание на еду.
Ужин прошел приятно, хорошая еда и общение. Йоджи, Ая и Наоэ выпили несколько бутылок вина, и даже Оми позволили стакан. Разговор главным образом поддерживали он и Оми, но Ая и Наоэ не были таким молчаливыми, как обычно, и Йоджи был доволен просто сидеть рядом с Аей. Он хотел бы, чтобы было еще много таких ночей, и отчаянно пытался найти способ, как этого достичь. Однажды Ая согласится остаться, и Йоджи был уверен, что маленький демон тоже. Хотя возможно ему потребуется помощь Оми в этом.
Когда они закончили есть, Оми развлекал их рассказами о том, что происходит в замке, насколько измотаны были слуги, пытавшиеся подготовить комнаты и выполняющие требования многочисленных знатных гостей. Прошло совсем немного времени, и появился Кою, как обычно в красном и начал играть на арфе. Первые несколько песен были призваны расслабить посетителей после трудного дня. В это время они с Аей обычно уходили в его комнату, где они сначала тренировали его Дар, а потом перед тем как заснуть, наслаждались друг другом. Но Йоджи остался за столом, даже почувствовав, что тот попытался двинуться.
Почувствовав его любопытство, он улыбнулся любимому.
- Я хочу танцевать с тобой этой ночью.
Ая не выглядел счастливым от этих слов и нахмурился. Он практически излучал тревогу.
- Йоджи… Я не умею.
- Хмм, танцевать? – И почему он не удивлен? Ая слишком много провел времени взаперти, но имел же он право пожить. – Я выберу медленную песню и научу тебя. На самом деле, это довольно просто.
Явно сомневаясь насчет этих попыток, Ая больше ничего не сказал, просто выпил еще вина, когда Кою начал играть более живую музыку, чтобы люди могли потанцевать. Часть зала немедленно освободили от столов.
Как только арфист снизил темп, Йоджи встал и потащил за собой упирающегося Аю. Он нашел им свободное пространство, зная, как Ая ненавидит толпу.
- Хорошо. Для начала положи свои руки сюда и сюда – он положил одну руку Аи к себе на плечо, а другую взял в свою. Притянув его поближе, он поцеловал его в кончик носа, заработав сердитый взгляд.
- Давай, это не так уж плохо. Это всего лишь вальс, просто несколько шагов.
- Я не умею Йоджи.
- Ая, доверься мне, и все будет хорошо.
Фиолетовые глаза взглянули на него, широкие и блестящие от волнения. Йоджи понял, что тонет в них, и неожиданно активизировалось его восприятие чувств Аи. Он чувствовал, что каге не нравятся все эти люди вокруг, передвигающиеся и смеющиеся, внимание, которое они привлекают, и его нервозность. Но под всем этим были опасение, нетерпение и смятение. Почувствовав эту гремучую смесь, Йоджи поднял руку и нежно коснулся Аиной щеки.
- Пожалуйста, доверься мне. Я не позволю никому причинить тебе боль. Просто позволь мне вести.
Ая продолжал смотреть на него.
- Йоджи я не знаю, как - его низкий голос был тих и сильно дрожал.
У него внезапно сложилось впечатление, что они говорят уже не о танцах. Что-то более важное здесь происходит и все, что Йоджи знал, что Ая боится, но чего-то отчаянно желает.
- Знаю, котенок… Просто следуй за мной. Я поведу тебя и не ошибусь. Доверься мне, Ая. Поверь в меня.
Рыжик опустил голову и Йоджи обнял его, издавая успокаивающие звуки и гладя его по дрожащей спине.
- Пожалуйста, доверься мне.
Несколько ударов сердца они оставались так, а люди прерывали танец и останавливались, чтобы на них посмотреть. Йоджи бросал на них сердитые взгляды поверх Аиной головы.
Ая крепче прижался к нему, а потом расслабился и на шаг отступил. Он вернул руки в правильное положение и торжественно посмотрел на Йоджи.
- Я тебе верю.
- Хорошо, - это определенно было больше чем танец. Опасения все еще оставались, но страха и тоски не было, Ая казался умиротворенным. Йоджи быстро его поцеловал и крепче обхватил его руку.
- Давай. Раз, два, три и поворот, - закружил Аю, заставив его задохнуться от неожиданности. – Вот и все. Всего несколько шагов. Легко ведь?
Все что он получил в ответ – кивок, и, увидев как Ая, прикусив губу, старательно смотрит себе под ноги, он улыбнулся. Йоджи почти слышал, как он мысленно считает каждый шаг. Некоторое время они двигались медленно, но когда Ая поднял голову, Йоджи закружил его быстрее.
За свою самонадеянность он получил сердитый взгляд, но Ае удалось идти с ним в ногу и удержаться рядом. Они двигались синхронно, глядя глаза в глаза, и как-то избегали столкновений с другими парами. Йоджи не осознавал ничего, кроме музыки и Аи, теплого тела в руках и любви, сияющей в прекрасных глазах. Прекращение музыки было подобно физическому удару, заставив их обоих остановиться.
- Я вернусь после короткого перерыва, - Кою встал со стула и сверкнул улыбкой в сторону Йоджи. Стало ясно, что они с Аей протанцевали явно больше одного танца, раз арфист уже сделал перерыв. Народ вернулся к своим столам, а он за руку потащил Аю наверх.
По пути ни один из них не произнес ни слова. Как только они оказались в комнате, Йоджи снова обнял Аю и застонал, когда его голову дернули вниз для жгучего поцелуя. Его голод, утихший было после свидания в саду, вспыхнул с новой силой, и Йоджи понял, что раздевается в безумной спешке. Ему так сильно был нужен Ая, нужно оказаться внутри него, почувствовать этот свет. Он должен быть с ним прямо сейчас.
Ая был в таком же состоянии, помогая сбросить одежду и подталкивая его к кровати. Они упали в восхитительной путанице конечностей, прикосновения бальзамом пролились на их чувства. Кожа к коже и аромат роз сделали мир Йоджи совершенным. Целуясь до головокружения, они перекатились по кровати, и нельзя было понять, кто сверху, а кто снизу.
Так же, как и в саду, ощущались привкус отчаяния и желание, но как-то по-другому. Сейчас Ая казался отчаянно нуждавшимся в уверенности, и Йоджи был только рад успокоить страхи любимого. Глубокий, крадущий дыхание поцелуй, нежные ласки, слова любви, произнесенные шепотом… все, что Ае нужно, он даст ему. Поэтому, когда Ая потянул его на себя, Йоджи начал ласкать его внутри, подготавливая, пока Ая не замяукал от удовольствия, а сам он не задрожал от желания. Сев на пятки, он развернул Аю и посадил его к себе на колени, глубоко толкнувшись в тесный жар.
Солнечный свет снова наполнил его, сжигая в своем огне. Чувствуя потребность поделиться блаженством, он провел руками по телу Аи, погладил его член, заставив хрипло выкрикнуть его имя. Вцепившись в белую шею, он продолжал его мучить, пощипывая напрягшиеся соски, легко скользя по сверхчувствительной коже, все глубже и глубже погружаясь в любимого, посылая волны удовольствия, уносящие их обоих.
Если бы только они могли остановить время и остаться так навсегда, потерявшись друг в друге и в удовольствии. Но слишком быстро Йоджи почувствовал, что его тело дрожит от переполнявшего его экстаза. Его ощущения зашкалило, тело переполнилось светом, он выкрикнул имя Аи, толкнувшись в последний раз……………. Ая кончил следом, сжав член Йоджи, еще немного удовольствия и он почти потерял сознание.
Каким-то образом они оказались на кровати, лежа на боку, Ая прижался к его груди. Йоджи просто вдыхал их запахи, улыбаясь тому, как они перемешались друг с другом. Он потерся щекой о карминовые пряди, ему нравилось прикосновение шелковистых волос к коже, и удовлетворенно вздохнул.
Через несколько минут он потянул Аю за плечи, стремясь увидеть его лицо. Заворчав, Ая повернулся, чтобы схватить рубашку. Йоджи приподнял бровь, увидев, что это его собственную рубашку используют как полотенце.
- Слушай, это ведь моя рубашка.
Все, что он получил в ответ, это 'Хм' и выгнутая бровь. Потом рыжик отбросил тряпку и прижался к Йоджи. Теплое дыхание заставило его вздрогнуть и обнять Аю. Это просто рай. Он подумал было, что Ая заснул, когда тот начал говорить.
Мой отец был опальным аристократом, который стал сенешалем у лорда. Он любил читать и почти все свое время проводил так. Мама все дни проводила в саду. Она была немного отстраненной, и мы с сестрой почти всегда были предоставлены сами себе. С нами общались всего несколько человек, но мы были счастливы. А потом однажды родители не вернулись домой, и все изменилось.
Нам сказали, что их убили бандиты, но на самом деле это сделал лорд… все из-за меня. Он убил моих родителей, потому что ему очень был нужен каге и притворился нашим другом, чтобы забрать нас с сестрой под свою опеку. Как только это произошло, сестру заперли в ее комнате, ступить за порог которой для нее означало смерть. Мой Дар тогда еще не проявился. Все, что я тогда мог – это проникать сквозь стены и был неподвластен заклинаниям. Сам я мог убежать, но не без нее.
-
-
08.03.2011 в 12:24- Меня учили драться, обращению с мечом и другим оружием. И тому, какое место я теперь занимаю, тоже учили – раб и полезный инструмент. Не говорить, не наносить ответный удар, не чувствовать ничего, даже не думать о неподчинении приказам. Меня избивали, чтобы этому научить, и если я не понимал этого достаточно быстро, они причиняли боль моей сестре. Я не мог выносить ее боль, зная, что сам был этому причиной. Поэтому я делал все, что они хотели.
Так прошли годы. До того дня, когда моя сестра решила, что не может больше выносить нашу боль, и что хоть один из нас должен быть свободным. Я тренировался с мечом, когда это случилось. Я услышал, как она позвала меня по имени, и увидел, как она выпрыгнула из окна. Пару мгновений выглядело, будто она летит, - Ая задрожал в его руках и Йоджи прижал его ближе.
- Я мог только смотреть, как она лежит на земле, изломанная и окровавленная. Первый раз за год, когда я увидел ее так близко. Мне было так больно, что я стоял, не в силах пошевелиться. Через несколько минут, я снова почувствовал ее боль, хотя она была уже мертва.
Ая откинулся назад, чтобы посмотреть Йоджи в глаза.
- Мои хозяева… двое из них – маги. Они поймали ее душу в стеклянную клетку вместе с душой гаки. Они планировали это уже очень давно, зная, что не позволят мне сбежать никаким способом. Ее жертва была напрасной. Я не могу ответить им или сбежать, потому что она заплатит за это. Ее душу сожрет гаки, если я это сделаю. Разве у меня есть надежда на освобождение?
- Любимый… - Йоджи поцеловал Аю и отбросил челку с его лица. – Мы найдем способ, клянусь. Должно быть хоть что-то, как мы можем ее освободить. Они все сделали, думая только про тебя, но ты больше не одинок. У тебя есть друзья, у тебя есть я.
Взгляд его любимого были невероятно печальным и задумчивым.
- Нет, Йоджи. Ты хочешь, чтобы я остался здесь, доверился тебе. Тогда ты должен знать все. Я убивал людей, так много… молодых, старых, мужчин, женщин. Того, кого прикажут. Любым способом, которым мне скажут. Я убийца, и этого не отменишь.
Я здесь на свадьбу, Йоджи, но не как подарок. Я буду королевским каге, но только после того как убью нынешнего, его невесту и сына. Я – их смерть, даже Оми.
Йоджи почувствовал, как смех пузыриться в горле, когда до него дошло, что именно Ая ему сказал. Потеряв над собой контроль, он истерически расхохотался. Ая отстранился, смущенный его реакцией. Что касается Йоджи, он не мог поверить, что Судьба снова играет с ним.
- Убить короля. Ты здесь, чтобы убить короля.
Что он уже не может влюбиться ни в кого кроме убийцы короля?
- Боже, теперь все обрело смысл.
История любит повторяться, и его недавние опасения, о том, что Ая покажет свою истинную сущность, не оказались напрасными. Значит он все-таки не параноик. Йоджи продолжал смеяться, пока не почувствовал растущую Аину панику, это внезапно заставило его успокоиться. Ему стало вдруг интересно, чего от него сейчас ожидают, если по идее он должен убить другого любимого. Для него легче покончить с собой, чем навредить Ае.
- Ответь мне на один вопрос, Ая. Ты выбрал меня своим любовником, потому что я был Связанным, или потому что был стражником?
- Связанный, - Ая ни минуты не колебался, он был немного смущен. Йоджи печально ему улыбнулся.
- Ты все еще собираешься это сделать? Я имею в виду убить короля?
Ая вздохнул и рукой прикрыл глаза. Когда он открыл их, он, прикусив губу, потянулся и намотал прядь волос Йоджи на палец.
- …нет. Я собирался, еще вчера, но… я потеряю тебя, если это сделаю. Я не могу… не могу позволить этому случиться, - Ая с горечью посмотрел на Йоджи. – но, может, я уже потерял.
Мысль о том, что он потеряет любимого, заставила Йоджи прижать его к груди и целовать до потери пульса.
- Нет, нет. Я никогда не оставлю тебя, Ая, - он задыхался от рычания в голосе. – Ты мой, даже если мне придется помогать тебе убить короля.
По идее это должно было ужаснуть его, как спокойно он говорит о смерти короля и его бывшей начальницы, но он с радостью убьет Мэнкс и Шуичи, если это спасет Аю и его.
Йоджи решил, что, получив признание, он должен ответить тем же.
- я рассказывал тебе об… Аска? – если Ая раскрыл свои тайны, пришло время и ему сделать это.
- Немного.
- Я говорил тебе, что я кое о ком заботился год назад, но она предала меня и умерла. Все… немного сложнее, - больно будет рассказывать мрачные подробность, но это ведь Ая ждет его слов. – Я без памяти влюбился в Аску, из-за нее перестав спать с другими, я делал все, чтобы она была счастлива. По ее просьбе, я однажды провел ее во дворец, чтобы она смогла посмотреть на дворцовый праздник. Тогда я узнал правду. Она была убийцей, посланной убить короля. Поддельной личностью. Как только она увидела короля, 'Аска' умерла. Чтобы защитить короля и Оми, мне пришлось убить ее настоящую.
Он почувствовал, как Ая напрягся в его руках, и подозрительность снова вернулась, особенно, когда рыжик отказался встречаться с ним взглядом.
- Ая… сейчас-то ты что скрываешь? Я чувствую твою вину.
Ая молчал, но вздохнул и расслабился в его руках.
- … мои хозяева послали ее убить короля, - он снова начал паниковать. – Ты, тот стражник, которого она использовала. Они хотят твоей смерти, Йоджи. Ты убил Ной.
Он со страхом посмотрел на Йоджи
- Я слышал их планы насчет тебя.
- .Не очень хорошо, да? – нет, судя по страху и боли, которые переполняли Аю. – Не волнуйся, котенок, они ничего мне не сделают. Кроме того, они должны мне за то, что сделали с тобой и твоей сестрой. Они не причинят вреда никому из нас.
Ая, казалось, не был убежден этим заявлением, сколько бы Йоджи не пытался успокоить его. Перекатившись на спину, он притянул Аю к груди, обхватив ладонью его лицо и проведя большим пальцем по его губам.
- почему ты рассказал мне это сейчас, Ая? Не то чтобы я жалуюсь, я счастлив, что ты рассказал мне правду. Но почему не раньше, когда я тебя спрашивал, а сейчас?
- Потому что… ты хотел, чтобы я тебе доверился. Потому что я так решил. Я сделал свой выбор, но это… - на миг прикрыл глаза и прислонился щекой к груди Йоджи. - Ты задаешь слишком много вопросов.
Намек на раздражение в голосе юноши заставил Йоджи улыбнуться, даже такой легкий. Он протянул Аю за длинную прядь, заставляя посмотреть на него.
- Но это…?
- … это слишком больно. Мы должны спасти ее Йоджи. Мысль о ее страданиях причиняет мне еще больше боли, я не могу позволить, чтобы в оба платили за то, кто я
Йоджи немедленно попробовал успокоить душевную боль, которую чувствовал любимый
- Обещаю, мы освободим вас обоих. Дьявол, я даже освобожу мелкого демоненка, заодно. Шу и Касс помогут, когда все будут здесь, в Конеко и, думаю можно доверять твоим друзьям, Брэду и Фарфи., - улыбка притаилась на губах Йоджи, он хотел кричать от радости, он сделал это, он подарил Ае надежду. Ну, более или менее. Он получил доверие Аи, и не сделает ничего, чтобы разрушить бесценный дар.
- Я люблю тебя.
- Почему? Я – монстр, Йоджи. Убийца. Я не достоин твоей любви.
Хуже всего, что Ая был совершенно серьезен; Йоджи чувствовал его эмоции через их связь. Он был смущен, печален и задумчив, те же чувства отражались и в его глазах. Йоджи вздохнул и дернул за алую прядь. Теперь появилось еще и раздражение.
- Послушай меня, ты замечательный, верный интеллигентный, смертельно сексуальный, у тебя великолепное тело и потрясающий голос, и ты делаешь меня счастливым. Конечно, я люблю тебя, скажи еще слово о том, что ты монстр, и я буду дергать тебя за волосы, пока ты не полысеешь, - он и его болтливый язык. Ну почему он именно это слово выбрал той ночью?
Ая впился в него взглядом и зарычал, пусть и тихо. Проигнорировав угрозу, Йоджи намотал длинную прядь на палец и притянул его ближе для поцелуя. Он не останавливался, пока упрямец не растаял и не замурлыкал от удовольствия.
- Ладно, теперь твоя очередь.
Все, что он получил в ответ – бессмысленный взгляд. Йоджи закатил глаза.
- Ты должен сказать мне, почему меня любишь, - он снова потянул за захваченную прядь волос. – И даже не думай отрицать этого, потому что я чувствую. Не говоря уж о том, что ты не сказал бы мне, что сделал что-то, если бы не сделал этого.
Аин взгляд стал ярче, заставив Йоджи задрожать, но все-таки он начал говорить:
- Ты, сексуально озабочен-
- ты знаешь, что это не моя вина. И как это связано с тем, что ты любишь меня?
Раздражение во взгляде усилилось. Йоджи подумал, что неплохо было бы помолчать пару минут.
- Ты прерываешь меня, раздражаешь меня, дергаешь меня за волосы, хотя я говорю тебе не делать этого… - Ая остановился, освобождая волосы, на что Йоджи только фыркнул. – Занимаешь всю кровать, издеваешься надо мной и мучаешь моего друга.
Он не смог сопротивляться искушению задать свой вопрос еще раз.
- Ааа? Так какое отношение это имеет к тому, что ты любишь меня?
Йоджи не ожидал, что Ая вздохнет и закроет глаза, снова положив голову ему на грудь. Ударит его или продолжит сверлить его взглядом, но не этого. В комнате несколько минут было тихо, и он попытался понять Аино настроение.
- Потому что, несмотря на то, что ты делаешь, я все еще люблю тебя. Я не могу заставить себя прекратить, и с каждым днем… оно становится только сильнее. Пока мой страх, что тебе причинят боль, не разрушил все другие страхи, - Ая открыл глаза и печально на него посмотрел. – Я больше не могу этому сопротивляться.
Йоджи вспомнил чувство капитуляции, исходившее от Аи сегодня днем, в саду, и вечером, на танцах. Оба раза он целиком отдался ему. Он подумал, не имело ли это что-то общее с решением Аи, и решимость крепла в его сердце. Ая никогда не будет сожалеть о том, что доверился ему.
Притянув Аю ближе, на этот раз, обхватив ладонью его затылок, Йоджи поцеловал его.
-
-
08.03.2011 в 12:26- Завтра? - Ая вздрогнул в его руках, и он почувствовал его любовь, потребность в нем и желание. Это только заставило вспыхнуть его волнение в груди более ярко.
Йоджи хрипло ответил на вопрос.
- Да, завтра. Сегодня… будем только мы и удовольствие, снова и снова. Его голод снова поднял голову. Он знал, что не насытится так просто. Вкус солнечного света только заставил его еще больше желать Аю. – Только мы.
Ая не сказал ни слова, а просто наклонил голову, открывая горло. Йоджи прикоснулся губами к бледной коже, мурлыканье стояло в его горле. Он докажет Ае, что его слову можно доверять
~∞~∞~∞~∞~∞
Юрико стояла перед дверью, одетая в желтое платье, расшитое синими и зелеными цветами. Вышедший из кухни Кен непонимающе посмотрел на подругу.
- почему ты так одета?
Потому что я ухожу, - Юрико шагнула к нему ближе и подала ему ожерелье, которое он подарил ей год назад, синий камень на серебряной цепочке. – Помоги мне, пожалуйста.
Кен помог ей закрепить цепочку, пока она держала мешающие волосы.
- Куда ты идешь?
- В Конеко.
Ему потребовалось время, что бы до него дошло, он нахмурился, особенно заметив дразнящую улыбку на лице девушки.
- Нет.
- Да. Послушай, Кен, я не заставляю тебя идти со мной. Я уже поговорила с Лисс, и она с Мико будут там. Они присмотрят за мной и проводят домой. Я отказываюсь оставаться дома и весь вечер слушать твои рассказы о работе и спорте и жалобы на то, что Оми снова от тебя сбежал, когда я могу повеселиться. Но мне, правда, хотелось бы, чтобы ты пошел со мной. Ты сказал, что больше не злишься на Йоджи, что он изменил свое поведение. Поэтому, пожалуйста, пойдем со мной.
Он ненавидел отказывать Юрико, и его подруга это знала. Но Кен все еще чувствовал себя неуютно перед Йоджи, после всех их драк и всего, что они наговорили друг другу. Ходил слух, что Йоджи больше не напивается и живет с Аей. С рыжиком Кен даже встретился. Теперь проблемой была гордость, у него не было многого, но гордости было хоть отбавляй. Это было единственным, что у них с Йоджи было общего.
- Пожалуйста, Кен-кун, я буду так счастлива, если ты пойдешь со мной, - Юрико обхватила руками его шею и поцеловала в щеку. Боги, ну почему он такой простофиля? Оми все узнает от нее.
- Хорошо, я пойду. Но если Йоджи и я начнем драться, или он хоть на шаг приблизится к тебе, я убью его, и всю оставшуюся жизнь буду напоминать тебе об этом. Согласна?
- Согласна! – весело смеясь, Юрико потащила его за собой. Радуясь, что он сменит свою униформу на что-то более подходящее, Кен вздохнул и дал себя увести. Он мог бы сожалеть о таком окончании вечера, но прошлый год он, правда, скучал без этого пьяного хама.
~∞~∞~∞~∞~∞
Йору с волчьей усмешкой на лице вошел во дворец через редко используемый боковой вход. Казалось, что помощники Ботана были слишком счастливы, используя кровь Связанного, что облегчало их работу. Благодаря заклинанию вокруг его левого запястья, он мог беспрепятственно проходить покои дворца в охраняемые обновленными кровью заклинаниями. И когда придет время, он сможет убрать защиту и незаметно пустить наемников Это во дворец. Самым замечательным было то, что Ботан не сможет ничего почувствовать. Если он решит проверить работу своих помощников, он обнаружит только обновленные заклинания. Потребовалось бы очень сильные заклинания, чтобы проверить, чем занимались юноши, но Йору знал, что у Королевского Мага нет на это времени.
Осторожно пробираясь через дворец по коридорам, которые не использовались уже сотню лет, Йору добрался до бального зала. Информаторы Это были уверены, что Ботан еще не обновлял здесь заклинания, и он не знал, что ему делать, если они ошиблись. Судьба уже несколько раз выступала против него и если сделает это снова, это будет сокрушительным ударом.
Наконец достигнув места назначения, Йору с облегчением вздохнул. Заклинания не обновлялись. Хорошо. В уже обновленные заклинания никак нельзя было поместить кровь Связанного, только не с предубеждениями Ботана. Но до того он мог это сделать Йору достал из своего плаща серебряную фляжку с очень дорогой, очень редкой жидкостью.
Он использовал все свои запасы крови Эйдан за год после ее смерти, но сумел сохранить один артефакт и пронести его сквозь десятилетия. Он снял кольцо, чтобы смешать черный камень слезы каге с кровью этой твари, что позволит ему перемещаться незамеченным. Только надежда, что он найдет другого каге, дала ему силы разрушить кольцо и смешать его с последней кровью Связанного Это. На мгновение его руки сжались вокруг фляжки, когда Йору подумал, насколько несвоевременной была смерть этой твари. Ему пришлось принести в жертву такую драгоценность, поставив все в игре, которую судьба не поддерживала.
Тихо выдохнув проклятие, он принялся за работу. Капли драгоценной жидкости были помещены в центр каждого охранного заклинания, на короткий миг вспыхивая, прежде чем впитаться в мраморный пол и облицованными темным дубовыми панелями стенами. Йору заклинал нужные чары, умоляя разных духов ответить на его просьбы. Привлеченные кровью и слезой нематериальные существа устремились в комнату и дали ему силу творить магию. Через несколько минут он закончил и, улыбнувшись, вытер пот с лица.
Когда Ботан будет обновлять заклинания, он не сможет почувствовать новые чары, помещенные в них, все благодаря крови и слезе каге. Йору успешно справился с препятствием и проведет солдат в зал во время свадьбы. Но его задача еще не закончена.
Используя последние капли жидкости, он начал плести новое заклинание. Оно было более темное и сильное, и забрало последнюю его энергию, чтобы подчинить магию и демонов своей воле. Это заняло почти час, но Йору, наконец, справился с вызовом высших óни и привязал их к комнате, чтобы они ожидали его приказов. Опустошенный, он прислонился к стене и улыбнулся, обнажая пожелтевшие зубы.
Значит, Судьба надумала поддразнить его еще раз? Предложила ему мечту, только чтобы тут же забрать ее. Йору уже начал чувствовать, как со смертью Связанного все начало рушиться. Но он отказывается допускать, чтобы это случилось, даже если ему придется убить в этом зале всех, кроме лорда Это, принца Масафуми и себя. Если появится хоть малейший намек на то, что все выходит из-под контроля, он использует óни. И защищающие духи, будучи привлеченными сущностью шинигами и пойманные в ловушку, в гневе будут не слишком разборчивы, вырвавшись на свободу и разрушая все на своем пути. Очень немногие могут столкнуться лицом к лицу с óни и надеяться победить их, особенно, когда они разгневаны, и только шинигами сильнее их. Ботан и другие маги смогут остановить только нескольких из них, но он связал заклинанием достаточно, чтобы быть уверенным, что хоть кто-то из них справится и выполнит его приказ.
Так или иначе, он восстановит свое прежнее положение, пусть и не трон Критикер, и у него будут силы вернуть утраченную молодость. Как только все остальные умрут, он сможет вызнать у молодого Масафуми местоположение каге, а потом разрушить клятву, данную Это. Ничего не могло нарушить теперь его планы, ничего. Но если вдруг Судьба продолжит играть с ним… он никого не оставит в живых. Йору больше не уйдет в забвение.
Подождав несколько минут, чтобы прийти в себя, Йору снова натянул на голову капюшон своего черного плаща и пошел по лабиринту коридоров дворца. У него была еще одна цель, еще одна ниточка, чтобы вплести ее в интригу. Он погладил красное кольцо на руке, надеясь, что в нем достаточно сил, чтобы помочь ему в последней на сегодня задаче. Суккубы были редкими тварями, не настолько как каге и провидцы, но в одно время существовало не больше горстки. Они очень привязаны к своей территории и очень часто убивали себе подобных из-за человека или места обитания. Жаль, что последнему, которого он знал, удалось ускользнуть из его рук пару десятков лет назад, прежде чем он смог получить кровь для продления своих чар. Еще одно подтверждение тому, что Судьба была непостоянной, издевающейся сукой.
По пути ему попались несколько людей, но никто не обратил на него внимания. Если он закончил работу, он должен быть там, и дворец был наводнен чужими. Которые, как и многие из жителей дворца прибыли на празднование. Но его проинформировали, что он этой ночью находится в своей комнате.
Найденное крыло стражников было темным и тихим, Йору направился к нужной двери. Он дважды постучал и призвал очарование кольца.
Юноша с золотыми волосами и глазами, излучающий здоровье и силу, открыл дверь.
- Да, чем могу помочь?
- Юуши Хонджо?
- Да, кто Вы?
Йору жадно улыбнулся, скрывая лицо под капюшоном.
- Тот, кто давно хотел с Вами поговорить о… неуместном доверии и новых возможностях. Я могу войти?
На мгновение молодой стражник заколебался, хотел попросить его уйти, но магия кольца сработала. Хонджо кивнул и отступил внутрь комнаты, позволяя Йору войти.
~∞~∞~∞~∞~∞
-
-
08.03.2011 в 12:27Ему пришлось оставить его в покое на целых две недели после катастрофической встречи в книжном магазине. Кикё не мог себе позволить никаких слухов о его стычке с Кудо из-за другого человека. Пока он не стал новым Капитаном Королевской стражи. Но Мэнкс, наконец, сегодня сообщила ему новость, и он снова мог начать свои 'ухаживания'.
Кем был Ая на самом деле? Сбежавшим наложником? Его агенты сообщили, что он и его слуга были приняты в Конеко, как в гостинице очень часто делали с неудачниками. Их кухарка была женой избиваемой мужем, слуги – беглые, дети-проститутки, дети, над которыми издевались, а их stable-master – бывший солдат, переживший трудные времена. С Аей наверно тоже случилось что-то плохое, раз его приняли в эту толпу.
Поэтому он наверно был так застенчив. Кудо наверно как-то заставил его довериться ему и Кикё нужно сделать то же самое. Не так уж много вещей привлекали его внимание в этом смысле, и с его местью и положением, которого он жаждал, Ая был единственной вещью, которой ему не хватало для победы. Кикё не остановится, пока мужчина не будет ему принадлежать. Что-то в красивом лице, тонком и изящном теле наполняло его похотью и желанием. С его красотой, изяществом и спокойным характером Ая напоминал ему о сестре. Это стоило затраченных усилий.
Он действовал неправильно, пытаясь завлечь его. Улыбнувшись про себя, Кикё отложил листок и перевел мысли на способы выиграть привязанность Аи. Как оказалось, это интересный вызов. Хорошо.
~∞~∞~∞~∞~∞
Масафуми держал стакан с шерри перед глазами, позволяя сполохам пламени играть в темной жидкости. Миг он созерцал красоту перед собой, перед тем как допить. Как только он это сделал, Шен поспешила к нему и заново наполнила его бокал. Одарив женщину тяжелой полуулыбкой, Масафуми наклонил голову и три раза постучал указательным пальцем по стеклу. Она понимающе кивнула, и молча вышла из комнаты. Остались только он Хирофуми и Хель. Скоро он присоединится к своим дамам в комнате, чтобы провести ночь в удовольствии.
- Почему мы просто сидим здесь? Мы получили прощение и можем вернуться в столицу в любое время. Почему отец настаивает, чтобы мы ждали еще несколько недель? До свадьбы осталось чуть больше месяца.
Боги, как он ненавидел повторяться, даже для собственной крови. Особенно для собственной крови. Масафуми на мгновение сжал зубы, и Хель немедленно подошла к нему и начала массировать его плечи. Ее руки расслабляли напряженные мышцы, и Масафуми задавался вопросом, что бы он делал без его женщин.
- Потому что он не хочет, чтобы мы казались очень взволнованными этим обстоятельством. Пусть люди думают, что мы оставались так далеко по собственному желанию и покажем им, что наше небольшое умение нравится нам больше, чем столица, - он сделал паузу, чтобы отпить вина, слегка вздрогнув, когда оно потекло в горло. – Кроме того это в наших же интересах, мы сможем доказать, что пробыли в столице слишком мало времени, чтобы устроить заговор против короля, когда Шуичи и его невеста умрут. Ты опытный охотник, Хиро, ты должен видеть логику в том, что мы делаем лучше всех.
Его брат отвел взгляд от окна, в которое смотрел и улыбнулся. Хирофуми был одет в охотничью одежду, но его коричневые штаны и оливковая рубашка были чистыми и аккуратными. Похоже, сегодня у него не было возможности поохотиться.
- Прости, Масафуми. Я не должен тебе жаловаться, но мне надоело. Я не могу продолжать охотиться, когда этот чертов стражник бездельничает в соседней деревне, 'нянча' травмированное копыто его лошади. С его проклятым зверем было все в порядке, когда он отправлялся в путь, это точно.
- да, уж ты-то знал бы брат,- Хиро интересовался животными и другими тварями и он получал большое удовольствие, охотясь и убивая их. Любая лошадь дрожала от страха, когда он заходил на конюшню. Что касается его самого, Масафуми было наплевать на эти вещи, кроме как использовать их для собственных экспериментов. Он надеялся совместить человека и животного, так же как и маги древности сделали с людьми и духами, и сделал определенные успехи в этой области. Он хотел когда-нибудь создать армию существ, подобных Связанным, но легче контролируемых.
Но и его работа, как и 'охота' Хирофуми были приостановлены из-за присутствия рядом стражника. Он оставался поблизости пытаясь что-то раскопать, но похоже скоро отправится домой не найдя ничего. Здесь никто не будет настолько глуп, чтобы выступить против принца Рейджи и его сыновей. Любой, кто заговорит, тут же умрет. Каге последние несколько лет был очень занят, освобождая семью от раздражающих факторов.
Подумав о каге, Масафуми задавался вопросом, не было ли это причиной плохого настроения брата.
- Ты ведь понимаешь, что должен будешь в столице держать себя в руках. Никакой охоты и игр?
- Да, знаю. Но мы будем на шаг ближе к своей цели, а уж потом я позабавлюсь так, как хочу.
Выражение голода и похоти перекосило лицо его брата, и он почувствовал, как руки на его плечах задрожали.
- Кроме того, есть кое-кто с кем я смогу поиграть, когда мы прибудем в столицу. Мы должны выяснить, где наш каге, и удостовериться, что он помнит свое место, так долго находясь вдали от нас. Я с нетерпением жду, как напомню ему это.
Похоть пересилила голод, подозрения Масафуми подтвердились. Его брат действительно желал эту тварь больше, чем просто избить и поиграть с ножом. Ему самому было наплевать на вкусы брата, так как существо было прекрасно и в семье не было ничего, подобного ему. Кроме того, у него были его дамы, и он был больше чем удовлетворен ими. Но их отец…
Ему пришло в голову, что теперь у него появились рычаги управления братом, когда он сделает ход против отца. Не Рейджи будет новым королем, а он. … Или возможно он позволит Хиро занять это место. Масафуми на самом деле было плевать на трон, он просто хотел смерти старика, чтобы отомстить. Да, он позволит брату занять трон, и без сомнений Хиро будет занят, насилуя каге и охотясь за своими новыми подданными. А он предпочтет сосредоточить все свое внимание на магии и у него будет все, что ему нужно, раз Хель, Шен и Тот будут рядом. Если бы только Ной была с ними.
- Да играй ты со своим каге, сколько влезет, только оставь мне достаточно крови для заклинаний. И может мне понадобятся твои охотничьи навыки, только не упоминай об этом отцу, пожалуйста.
Хирофуми подошел и налил себе немного шерри. Он пристально его рассматривал, на мгновение скользнув взглядом в сторону Хель, понимающая улыбка скользнула по его губам.
- Отцу не понравится, если ты займешься своей собственной вендеттой и поисками того стражника. По крайней мере, думаю, ты планируешь именно это.
Масафуми похлопал по замершим рукам Хель.
- не волнуйся Хиро, я не подвергну нас опасности перед свадьбой. Я только хочу найти его. Когда у меня появится больше свободного времени, будет намного приятнее заставить его платить.
- Я понял.
Да, он всегда мог рассчитывать на брата. Потянувшись, чтобы налить еще вина, Масафуми одарил брата самой очаровательной улыбкой.
- Думаю… у нас обоих есть определенные цели, которые отец, скорее всего не одобрил бы, - старик всегда был против сексуальных отношений с низшими созданиями. Либо из-за или несмотря на его влечение к умершему мечнику, он не мог сказать. Масафуми достаточно настрадался из-за его женщин, а они ведь даже не были Связанными. Нет, немного усиленными магически, но не Связанными. Он был единственной надеждой Хиро на получение приза, который он искал. – Тебе не кажется, что будет лучше, если мы объединимся?
- Полностью согласен, - Хирофуми стукнул своим бокалом об его и, салютуя, поднял его, прежде чем вернуться к виду за окном.
Откинувшись в кресле, Масафуми продолжил всматриваться в танцующее пламя.
Чуть больше месяца и он будет вспоминать свое изгнание как ночной кошмар. Они с братом больше не собирались платить за безумие их отца. О чем он думал, когда изнасиловал жену своего брата. Рейджи заслужил свою судьбу, но не они Хирофуми. Он долго строил заговор, чтобы получить трон, потерянный из-за собственной глупости, но он никогда его не получит.
Нет, Рейджи должен ему жизнь, и Масафуми заберет ее. Бедная, тихая Ной заплатила за еще одно идиотское решение их отца. Он знал, что отец приказал одной из его женщин убить короля в прошлом году, так как держал их более… свободно, чем каге. Идиот. Его женщины были особенными созданиями, крайне преданными ему, и Масафуми не позволит их бездарно использовать и уничтожать. Подкинув дров в огонь, Рейджи нисколько не расстроился, что Ной была убита, он переживал только из-за своих рухнувших планов. Он даже высказался, что на одну шлюху меньше будет слоняться по замку. Масафуми знал, что отец ненавидел его женщин за их способности и любовь, которую они делили, когда он был занят, но заставить одну из них заплатить за его предубеждения…
Да, сначала его дядя, а возможно и его брат умрут, а следом и его отец. Идиот забыл, что именно Масафуми контролировал сферу, в которой держали душу сестры каге, и что именно он сделал эту вещь. Проще простого было исключить отца из заклинания, тем самым дав возможность каге убить его. Тварь точно будет рада этому приказу. И как только Хиро окажется на троне, тот стражник заплатит за смерть Ной. Он и его женщины с нетерпением ждут этого.
~∞~∞~∞~∞~∞
-
-
08.03.2011 в 12:28- Великолепно, воссоединение семьи как раз то, в чем я нуждался.
Кроуфорд, по руке которого потек чай, когда диван толкнули, сердито посмотрел на него.
- Клянусь, ты не можешь быть моим.
- В последний раз говорю, он твой, - Кассандра встала с кресла и неуловимым движением треснула их обоих по головам. Боги, ну что за два идиота. Можем мы уже прекратить это, пока я не убила вас обоих?
Мужчины занервничали под ее пристальным взглядом и одновременно посмотрели друг на друга. Шульдих показал отцу язык, на что тот вздохнул и, отставив чашку, закрыл лицо руками.
- Итак, как прошла встреча? У вас есть новости? – Кассандра вернулась в свое кресло и налила еще немного чая. - Как ты поговорил с Йоджи?
Она налила еще одну чашку и передала ему.
На миг Йоджи вспомнил боль, которую почувствовал Йоджи, когда узнал, что телепат уедет из столицы после свадьбы. Его грели чувства привязанности и беспокойства за него, но даже после того как он убедил себя, что между ними не будет ничего кроме дружбы, было все равно больно, что они никогда не будут любовниками. На его чувства никогда не ответят.
- Йо-тан был немного расстроен и заставил меня пообещать, что однажды я вернусь. Я все еще не могу принимать от него ничего кроме слабых отголосков его эмоций. Это не есть хорошо.
- Ясно, что это из-за влияния каге. Кстати о нем, в его мысли ты тоже не можешь проникнуть?
Махнув рукой отцу, Шульдих нахмурился и занялся чаем. Касс сделала ему зеленый чай, его любимый. Значит, она не была расстроена, что он ревнует к ее новому бойфренду.
- Нет, совсем не могу. Кажется, Йоджи единственный кто может использовать свой Дар, чтобы влиять на Аю, но он все-таки не отточил его настолько, чтобы вынудить Аю оставаться с ним. Иначе он это уже сделал бы, - хм, возможно его мать чувствовала себя немного виноватой, найдя любовника, и пыталась с ним помириться. Открывались несколько интересных возможностей. Шульдих не возражал против того, что она нашла кого-то, фактически он почувствовал себя лучше, так как должен был уехать, единственное чего ему было жаль, что это маг. Но он использует ее вину в свою пользу. Например, сейчас ему очень нравились смородиновые булочки, и ему были нужны несколько новых рубашек…
- Проклятье. Я надеялся, что Йоджи завоюет-таки 'доверие' Аи, но этого так и не произошло. Упрямый дурак. Мы предлагаем ему шанс на счастье, а он слепо цепляется за его жизнь как раба Такатори, - Кроуфорд опустил голову и снял очки, яростно протирая их салфеткой, лежавшей на его коленях.
Нахмурившись, Кассандра поставила чашку на блюдце и снова посмотрела на бывшего любовника.
- Его так ужасно изранили, помнишь, как Джея, когда вы впервые стали напарниками, и какой была я, когда прибыла в Эсцет. Понятно, что ему трудно принять, что кто-то может быть искренним, когда все, что он видел каждый день – это боль и мучения. Дайте ему время.
- У нас нет этого времени в запасе, Касс, - глаза Кроуфорда расфокусировались. - Йору впадает в безумие, пока мы говорим, и все связанное с ним пропитано кровью. Один из стражников уже втянут в это, и многое зависит от того останется ли он верен присяге. Наследный принц наш, как и Йоджи, но Ая все еще колеблется, сомневаясь в будущем.
- Не забывайте о другом маге, - добавил Шульдих. Он посмотрел на мать, и увидел ее румянец. - Как дела на этом фронте? У меня скоро будет новый отец?
Чайную ложечку бросили в его голову, и только его быстрая реакция позволила Шульдиху поймать ее в сантиметре от его лица. Теперь была очередь Касс показать ему язык.
- Я удивлена, что ты все-таки его не отпугнул, Неприятность. У меня нет никакого выбора, когда ты мой ребенок, горе мне, и я не могу представить человека добровольно выбравшего тебя. Но, отвечая на твой первый вопрос, он хорош. Я не ощущаю никакой враждебности к Связанным в нем, и он очень силен. Один из самых сильных магов, которых я когда-либо встречала. Я чувствую, что мы сможем рассчитывать на него, когда придет время.
На этот раз расфокусировалась пара серых глаз.
- Да, время подходит. Скоро он запутается в нитях, которые связывают нас всех вместе. Спрашивает о Связанных, и о каге. - Кассандра рассмеялась и хлопнула в ладоши. - Если бы он только знал, что было в тех книгах, которые ты вернул на днях, Неприятность. Он отдал бы его правую руку за шанс прочитать их. Никто не знает больше о Связанных, чем сами Связанные. Но скоро он узнает.
Она снова посерьезнела и повернулась, чтобы посмотреть на Кроуфорда.
- Как поживает его ребенок?
- Насколько я знаю, просто прекрасно. Старейшины будут держать ее в безопасности до годовщины тысячелетия, - Шульдих и Касс удивленно смотрели на него, видя, как злая улыбка изогнула его губы. – Как бы он не возражал, Джей никогда не оставил бы ее, если бы думал, что она будет в опасности. Он еще более упрям, чем каге, чтобы принять то, что ему предлагают, но, в конце концов, она победит. Бедный ублюдок.
В голосе Кроуфорда не было и следа симпатии, кроме переполнявшего его веселья.
- У меня есть кое-что, что она дала нам, и я уверен, что оно склонит ее отца на нашу сторону, когда придет время.
Скоро, теперь уже скоро. Чуть больше месяца.
- Да, и свадьба - только предвестник того, что грядет. Джей разрывается на части, пробуя разыскать стольких Связанных, сколько сможет и предупредить их относительно того, что должно произойти. Если мы потерпим неудачу на Летнее солнцестояние, они сбегут из города, прежде чем новый король сможет их схватить. Если мы преуспеваем... – проведя рукой по волосам, Кроуфорд, казалось, на миг отключился. - Большинство из них, так или иначе, сумеют спрятаться, чтобы избежать грядущей войны. Старейшины скоро начнут обыскивать землю в поисках Связанных. Но так как распространяется приказ - не доверять никому от Эсцет, поймают немногих. Следующие несколько лет будут интересными.
Не в силах сопротивляться, Шульдих ехидно прокомментировал:
- Если мы переживем следующий месяц. Я тоже не верю, что ты - мой отец; ты слишком подавляешь словами. Прими мой совет, и беспокойся о чем-то только тогда, когда это произойдет.
Карие глаза полыхнули гневом, когда Кроуфорд развернулся к сыну.
- Слушай, ты, болван, если бы я так подходил к жизни, тебя бы на свете не было. Мы не просто так видим будущее, юноша, и несем ответственность... - лекция прервалась, и Касс и Кроуфорд закрыли глаза и глубоко вздохнули.
- Что? Что случилось?
Касс первой оправилась, и Шульдих почувствовал, что его опасения исчезли, когда женщина ему улыбнулась. Она не была бы настолько счастлива, если это было нехорошее видение.
- Йо-тан сделал это, он получил доверие каге. Ая захотел связать свою судьбу с нашей.
"Да, и теперь так много прояснилось. Конечно, - проворчал Кроуфорд, - многое еще остается сокрытым из-за влияния каге, но теперь, когда будущее, к которому мы стремимся, выбрано, оно становится намного вероятней.
Вздохнув, Кассандра снова отвесила ему затрещину.
- Прикуси язык, прежде чем накаркаешь несчастья. Нам многое нужно сделать и даже больше, так как что-то может пойти не так как надо.
Увидев, как его мать ругает кого-то даже больше, чем его, и счастливый, что это был заслуживший это придурок, Шульдих, подавив смешок, наклонился вперед и поставил свою чашку на журнальный столик.
- Да. Мы всего лишь должны побеспокоиться о нескольких возможных предателях в Страже, маге, узнающем, что каге существует, о другом маге, который сошел с ума и вляпался в то, во что не должен был лезть, потворствуя лордам и приближающемуся апокалипсису. У какой семьи нет этих проблем?
На этот раз оплеухи последовали от обоих провидцев.
-
-
08.03.2011 в 17:30-
-
09.03.2011 в 02:22-
-
09.03.2011 в 06:13Я так торопился к 8-му, что косяков наоставлял
-
-
09.03.2011 в 10:22С парздником!
Блин, как мне нравится! Но без слёз не могу читать - когда Ая всё рассказал Йоджи про себя, а Йоджи ему про "Аску"
Хорошо как - никаких больше тайн между ними
И очень жалко Аю-тян
Такатори!
-
-
09.03.2011 в 11:28Iren. А я плакалъ, когда они танцевать вышли
Вообще эта часть главы очень трогательная и душещипательная
-
-
09.03.2011 в 11:32Но впечатление осталось, будто Аю все-таки сломали
Сломали, конечно
Если бы после этого было бы всё хорошо. Но...
-
-
09.03.2011 в 13:31хотя для Аи это только лучше ,что скорлупу сломали)
Если бы после этого было бы всё хорошо. Но...
-
-
09.03.2011 в 13:35Почти силой заставил довериться)
Ага, практически да ) Да и до этого сколько обрабатывал )) Но ждать, чтобы Ая сам, нельзя было
-
-
09.03.2011 в 14:25Ну не шмогла я, не шмогла)
-
-
09.03.2011 в 14:56Йоджи очень старался
Ну и ладно )))
-
-
09.03.2011 в 15:43-
-
10.03.2011 в 01:54-
-
27.03.2011 в 00:18спасибо за перевод, они такие вкусные
-
-
27.03.2011 в 10:27Atame Да, столько чувств Ае пришлось показать)
-
-
28.06.2011 в 18:59-
-
10.11.2011 в 01:10момент, когда Йоджи вытянул Айю танцевать очень трогательный
и да, хорошо, что между ними не осталось больше тайн.
спасибо большое!!!
-
-
10.11.2011 в 04:47Сцена с откровенным разговором сложная. Тяжело, когда настолько приходится открываться перед кем-то. А Ае, почти все свою жизнь не подпускавшему к себе никого, это вообще из разряда почти невозможного. Йоджи справился)
-
-
10.11.2011 в 16:13а у Айи страх, что с блондином что-то случится, потребность в нем пересилило привычный страх открыться перед кем-то...
теперь они действительно пара
-
-
10.11.2011 в 16:35