Тени (Shadows) Глава 13

[aki yo]

Название: Тени
Автор: nekojita
Переводчик: aki yo
Оригинал: здесь
Фэндом: Weiss Kreuz
Пейринг: Ая/Ёдзи (основной)
Рейтинг: NC-17
Жанр: romance, AU
Предупреждение: не бечено
Дисклеймер: жаль, но не наше
Разрешение на перевод: Получено
Саммари: Фэнтези-мир, шинигами, суккубы и прочая нечисть
Благодарности: Iren., fundo, Z.Lenka и ~Хисока~ огромное спасибо за помощь и поддержку
Примечание переводчика: Я решил продолжить заброшенный фик. Первые три главы здесь*Переводчик: kei*

Бирман вошла в лабораторию Ботана, неся в руках две чашки кофе. Она поставила одну перед магом и с комфортом устроилась на свободном кресле, отпивая из принесенной с собой чашки.
- Слушай, а я удивлена, увидев тебя здесь, а не у Кассандры. Не говори мне, что ваши отношения тебе уже надоели.
Оторвав взгляд от книги, Ботан хмуро глянул в сторону Бирман, прежде чем поднять свою чашку и выпить половину её содержимого. Бирман вздрогнула, понимая, что он должен был обжечь язык, но маг, не моргнув и глазом, начал размахивать кружкой в воздухе.
- Ничуть, спасибо за беспокойство. Я здесь, потому что у меня много работы и мало времени, чтобы ее закончить. Кроме того, убедившись, что в покоях дворца все в порядке, мне пришлось исследовать несколько новых заклинаний, подготовить все к очистке крови Связанного, которую я использую в заклинаниях, и еще полдюжины других вещей. Добавить заботу об оружии Оми, и если мне удастся поспать хоть пару часов в следующие несколько дней, я буду счастлив. – Он допил кофе и поставил кружку на стол.
Бирман не приняла это на свой счет. Она знал, что друг только спускает пар, и позволила воспользоваться собой для этой цели. Кроме того, недавно она ему весь мозг вынесла за то, что он не рассказал ей про Йоджи и Аю. И если Ботан готов так с ней перепираться, значит, он простил ее за разнос.
Если бы он все еще злился на нее, она не смогла бы даже войти в его комнату, чтобы поговорить.
- Хорошо, в следующий раз принесу полный кофейник, - спокойно заметила она, заставив Ботана фыркнуть в ответ и улыбнуться. Откинувшись на стуле, Бирман выгнула бровь и подняла собственную чашку кофе.
- Оружие для Оми? Это что-то новенькое. И что это будет?
Ботан закрыл книгу, которую читал, и оперся на локти.
- Надеюсь, ты мне с этим поможешь. Мэнкс, Йоджи и ты занимались его тренировками с оружием. В чем он хорош?
На миг задумавшись, Бирман вспомнила свои уроки с наследным принцем.
- Он очень хорош в стрельбе из лука. Просто невообразимо. Мастер даже сказал, что если Оми продолжит тренировки, то со временем сможет заменить его на посту, когда он уйдет. Он может стрелять чем угодно, от стрелы до дротика, очень хорошо попадает в цель. Он абсолютный ноль с мечом и посохом. После его уроков с Мэнкс, оба частенько оставались в слезах.
- Тогда такое, как у Масато, не подходит. Это несколько сужает возможные варианты, – себе под нос пробормотал Ботан, сделав несколько пометок на листе бумаги.
- Масато? Кто это?
Моргнув в замешательстве, Ботан снова откинулся на стуле.
- Правда, ты ведь спрашивала только об Ае, Йоджи и Наги. Масато – Связанный, отец Йоджи, если быть точным, а теперь и Пара Шульдиха. – Маг на мгновение удовлетворенно улыбнулся, заставив Бирман подозрительно сузить глаза. Ее шпионы сообщили, что Ботан вернулся домой поздно ночью. Похоже, он какое-то время провел со своей любовницей.
- Еще один Связанный, да? Боги, да столица просто кишит ими, а я даже не подозревала об этом. – Она замолчала, задумавшись о том, сколько людей, которых она знает на самом деле люди. Связанные лучше маскировались, чем она всегда думала. Может, ей учесть это при найме еще нескольких шпионов?
- И отец Йоджи в деле. Что у него за оружие?
Ботан выдохнул и улыбнулся, потерев подбородок.
- Браслет, похожий на браслет Йоджи. Видимо, он часть комплекта, который Масато разделил ради сына. Силой мысли металл превращается в посох или нити и подчиняется мысленным командам. По словам Масато один из его предков получил его от мага Критикер во время Войны Демонов.
- Значит, предки Кудо с обеих сторон служили королевской семье. Очень интересно. А, учитывая, что Ая – Фудзимия, ничего удивительного, что на свадьбе они будут сражаться за Шууичи.
- Да. Хотя… не лопни от злости, Бирман, но последний о ком они будут думать – это король. У них хватает и личных причин, чтобы сражаться. И из-за одной из них, я должен вернуться к работе, если ты не возражаешь. Мне нужно написать заклинание для сегодняшней ночи.
Поняв намек, Бирман встала и подошла к столу Ботана. Она перелила свой оставшийся кофе в его чашку.
- Тогда мне лучше оставить тебя в покое. Я выделю тебе одного из своих пажей, если я тебе понадоблюсь, пошли его ко мне. У меня тоже есть дела, нужно встретиться с королем и Мэнкс, но я постараюсь все закончить до вечера, если ты не возражаешь.
- Я ¬¬- нет, а вот Йоджи может. Касс сказала, что он все еще на тебя сердится. – Ботан поднял взгляд над чашкой и посмотрел на нее. – Твоя мать не учила тебя, что шантаж – это плохо?
- Ботан… я не позволю его мастерству и таланту пропасть впустую, если могу использовать такого, как он. Если Это планируют переворот прямо здесь, во дворце, а мои шпионы не могут это обнаружить, мне потребуется вся помощь, которую я смогу получить. – Бирман на секунду поджала губы, отбрасывая чувство неполноценности и разочарование, которые переполняли ее после разговора с Брэдом. – Кроме того, более чем вероятно, что король и Мэнкс раскроют секрет Аи и Йоджи во время боя. Мне проще будет защитить их, если я смогу честно сказать, что они работают на меня, а, следовательно, на корону.
Мужчина задержал на ней взгляд, а потом неохотно кивнул.
- Тут ты права. Просто воспользуйся нашей дружбой и моим расположением к тебе, как взяткой, вместо шантажа, если ты хочешь, чтобы я что-то для тебя сделал. Продамся за бутылку виски.
- Знаю, и это то, что мне всегда в тебе нравилось, Ботан. – Бирман подмигнула другу и выскользнула из комнаты. Закрывая дверь, она слышала, как он посмеивается, ей пришлось стереть улыбку с лица, когда она повернулась к девушкам, стоявшим в коридоре.
- Кто-то из вас должен остаться сегодня здесь. Сообщите мне, когда королевский маг покинет апартаменты, но убедитесь, что кто-нибудь останется, даже когда он уйдет. Вы обязаны предоставить ему все, что он попросит немедленно.
Девушки низко поклонились в ответ и выпрямили спину, будто кол проглотив.
- Да, мэм.
Кивнув, Бирман продолжила свой путь. Она не особо торопилась на предстоящие ей встречи, особенно с Мэнкс и Шууичи. Она хотела предупредить их обоих о том, что произойдет на свадьбе, но провидец, Брэд, сказал ей, что сделать это будет ошибкой. Бирман вздохнула и покачала головой. Она планировала все сама, консультируясь только с Ботаном и Брэдом, и молилась, чтобы все прошло хорошо. Тут же добавив в список мест, которые нужно посетить, одну из святынь, во множестве расположенных вокруг дворца, Бирман изогнула губы в кривоватой улыбке. Ничто не помогает в восстановлении веры и благочестия, как предстоящее сражение.
***
Йоджи отбросил в сторону волосы с Аиной шеи и поцеловал открывшийся участок, заставив любимого задрожать и тихо застонать. Лежавший на его животе Ая поднял голову и затуманенным взглядом посмотрел на Йоджи.
- Я спущусь вниз позавтракать. Твой принесу наверх.
Ая фыркнул и, быстро поцеловав его, снова уронил голову на подушку. Йоджи убрал с его лица длинную прядь и, улыбнувшись, поднялся с кровати. Он потянулся, прежде чем подойти к умывальнику и привести себя в нормальный вид, приличествующий Конеко.
Странно, но он чувствовал себя хорошо. Обычно после секса, когда он был снизу, на следующий день он чувствовал себя немного больным, особенно если это продолжалось достаточно долго. Единственная хорошая вещь в том, что он был Связанным, заключалась в том, что и вчера ему почти не было больно, и сегодня он не чувствовал дискомфорта. Он мог к этому привыкнуть.
Он оглянулся на свою Пару и поднял голубой халат. Ая все еще выглядел усталым после секса, но Йоджи не чувствовал, чтобы от него исходила боль. Сегодня ночью случился всего один кошмар, и то из-за истощения Аи или из-за того, что его подсознание решило дать ему перерыв от воспоминаний о том аде, через который он прошел. Учитывая то, что им предстояло сегодня вечером, Йоджи даже не надеялся, что этот кошмар будет единственным – ведь Ае придется позволить Ботану забрать у себя кровь, так скоро после того раза.
Но с небольшим количеством удачи и божьей помощью после завтрашней ночи ему больше никогда не придется беспокоиться, что Такатори причинят Ае вред. Как только Ая-тян будет свободна, ничто не удержит Аю или Йоджи от убийства ублюдков, если они снова попытаются причинить рыжику боль. Йоджи улыбнулся, подумав о предстоящей свадьбе и о том, что он запланировал сделать с Хирофуми и его родственничками.
Убрав волосы в свободный хвост, Йоджи тихонько вышел из комнаты. Он надеялся принести завтрак раньше, чем Аю снова одолеют кошмары в его отсутствие. Тогда они смогут провести спокойный день в постели, пока можно, наслаждаясь присутствием друг друга. Ае не нужна будет компания в следующие несколько дней, пока он не исцелится и не начнет готовиться к предстоящей битве.
Йоджи сегодня был рад не обнаружить в коридорах извивающиеся тела. Он прошел вниз мимо нескольких смущенных людей, но еще больше ему встретилось народа просто лучащегося от удовольствия. Было и несколько взглядов, брошенных на его шею, где уже начали наливаться синяки. Весело присвистнув, он пожелал людям доброго утра и направился на кухню.
Когда он вошел в жаркое помещение, Джо поставила горячую булку хлеба на стол и обвиняюще ткнула в него пальцем.
- Ты!
- Я. Как дела, Джо?
Женщина бросилась к нему и помахала пальцем у его лица.
- Что, черт тебя подери, ты натворил прошлым вечером?
- Это не я. В следующий раз, когда увидишь Масато, нападай на НЕГО. Прошлой ночью он сделал Шу своей Парой, а, учитывая насколько упрям этот идиот, он явно заставил Масато поработать. Это все их вина.
Джо хмыкнула и ушла к печке.
- Нам придется придумать новые правила для суккубов, чтобы поддерживать наш уровень. Я не хочу, чтобы наши постояльцы становились сексуальными наркоманами только потому, что кому-то, тебе подобному, пришло в голову завести себе Пару. Тила Майерс пришла сегодня утром к нам, требуя сказать ей, где ее муж. Не очень красиво было, когда она застала его с постоялицей из восьмой комнаты. – Джо оглянулась на Йоджи. – Это респектабельная гостиница.
- Я знаю, Джо. Надеюсь, что в ближайшее время образования Пар не предвидится. А теперь, есть что-нибудь для нас с Аей поесть?
- Как он себя чувствует? – весь гнев Джо угас, она налила кипятка в чайник. Потом она вытерла руки передником и подошла к Йоджи. Увидев его шею, Джо усмехнулась.
Пробежав пальцами по меткам, Йоджи улыбнулся ей в ответ.
- Очевидно, что лучше. По крайне мере сейчас. Ты ведь в курсе, что произойдет сегодня вечером?
Кивнув, Джо печально посмотрела на Йоджи.
- Микки рассказал мне. Когда Тоя проснется, он освободит место на чердаке. – Она протянула руку и отогнула полу его халата, чтобы получше рассмотреть синяки. – Я рискну и предположу, что ты нашел, чем отвлечь Аю от его забот. Приятно видеть, что на этот раз ТЫ выглядишь так, будто тебя помял дикий зверь. Ты позволил ему хоть немного отдохнуть?
Йоджи закатил глаза и схватил маффин, со стойки возле печи, где они остывали.
- Знаешь, а я стал намного лучше восстанавливать его.
- Неужели. – Неверяще фыркнув, Джо вернулась к печи и взяла несколько тарелок и мисок, составленных возле нее. Через несколько минут на большом подносе стояли бульон, рис, яйца и тосты, плюс чай и кофе. Йоджи был готов снова вернуться наверх. Джо протянула ему поднос и отступила, сложив руки на груди.
- Просто помни, Йо-тан, мы все здесь сделаем для вас двоих все. Неважно, что понадобится тебе и Ае, мы сделаем все, чтобы оно у вас было. Включая распространение слуха о том, что ты заперся с двумя близняшками в своей комнате. Поэтому у тебя будет спокойное время. Только, пожалуйста, - раздраженно попросила Джо, – попытайся избежать подобных ночей в следующие несколько месяцев. Нам придется потратить целый день, прибираясь в комнатах и меняя постельное белье. Сейчас мне это совсем не нужно, так как посетителей очень много.
Йоджи кивнул и улыбнулся, но не удержался от того, чтобы поддразнить Джо.
- Даю слово, Джо. Я сделаю все возможное, чтобы вокруг было тихо. Но неужели тебе прошлая ночь хоть чуть-чуть не понравилась?
Джо улыбнулась и подмигнула.
- Поверь, понравилась, так же, как и Ичиро. Но наша сексуальная жизнь и так чертовски неплоха, так что никакие дополнительные волнения ей не требуются. А теперь тащи еду наверх, пока она не остыла.
Рассмеявшись, Йоджи сделал так, как ему сказали. Он был на полпути к комнате, когда в коридоре ему навстречу попалась знакомая фигура. Оми выглядел уставшим и глупо улыбался. Вдруг связав то, что мальчишка должен был остаться здесь на ночь и, вспомнив, что произошло с другими постояльцами… Йоджи перехватил поднос одной рукой, а второй обнял Оми за плечи.
- Утро, Йо-тан.
- Да, наверное. Иди-ка сюда, чиби. – Он подтащил Оми к столу и усадил, пододвинув его, чтобы сесть самому. Оми опустился на лавку и начал оглядывать комнату.
- Ты не видел Лисс? Я должен вернуться во дворец вместе с ней.
- Она, наверное, до сих пор наверху вместе с Джеем. Что, черт побери, произошло ночью, Оми? Пожалуйста, о, пожалуйста, скажи мне, что ты не напился снова.
Улыбка Оми полностью похоронила все надежды Йоджи.
- О, блядь, ты провел ночь с Наги, да? Пожалуйста, скажи мне, что вы всего лишь подрочили друг другу и немного пообжимались. ПОЖАЛУЙСТА. – Оми потерял девственность в Конеко. Йоджи еще получит от Ботана, Бирман и Мэнкс за это, а сейчас он совсем не в настроении для этого.
- Я, мы… - Оми покраснел и опустил взгляд.
Проклятье. Похоже, ему придется смириться с тем, что его побьют, когда эти трое узнают обо всем. Вспомнив, что он никогда об этом с Оми не разговаривал, Йоджи выругался и дернул себя за волосы. Проклятье.
- Ладно, ущерб нанесен, и теперь единственное, что я могу сделать, удостоверится, что ничего плохого не случилось. Так как я предполагаю, что переспал ты с Наги, можно не волноваться хотя бы о том, что скоро тут будут бегать королевские ублюдки. В твоей семье их и так уже слишком много.
- Йоджи! – Оми поднял голову и посмотрел на него. – Я на самом деле провел ночь с Наги, и все прошло… хорошо. – На лице мальчика снова появилась идиотская улыбка, на что Йоджи закатил глаза.
- Хорошо, я знаю, что ты не совсем в полном неведении насчет секса, особенно после прошлой ночи. – Йоджи сложил ладони вместе и попытался придать себе умный вид, одновременно отчаянно пытаясь вспомнить, что говорила ему мать, когда обнаружила, что он начал заниматься сексом. Потом он подумал о нескольких вещах, которым научился за прошедшие годы и решил поделиться и ими тоже. Йоджи откашлялся.
- Вот тебе накопленная мудрость Кудо Йоджи по вопросам, связанным с сексом: тащи свою задницу в кабинет Ботана и получи противозачаточное заклинание, немедленно. – Оми снова уставился на него, но Йоджи продолжил. – Под рукой всегда имей смазку, особенно если ты планируешь трахнуться с парнем. В отличие от историй, которые, я уверен, ты слышал, ты просто не сможешь ее ничем заменить. Старайся не спать одновременно с братьями и сестрами или с родителями и детьми, если это не они оба предложили эту идею. – Он на мгновение замолчал. – Вообще-то, если задуматься, никогда этого не делай. Для тебя это может иметь неприятные последствия. Никогда не лги людям и не говори, что любишь, только для того, чтобы затащить в постель. Никогда не верь незнакомцам, когда тебе говорят ‘не волнуйся, это не больно’. Всегда позаботься, чтобы у тебя был запасной ключ, если соглашаешься, чтобы тебя приковали. Заставляй другого спать на мокром, если это не настоящая любовь. Не все может быть вставлено в человеческое тело, так что воспользуйся здравым смыслом. И, наконец, предполагается, что это развлечение, так что остановись, если это не так.
Оми сидел несколько секунд, очевидно, пытаясь переварить эти перлы мудрости. Йоджи знал, что позже он вспомнит еще что-нибудь, но это был хороший старт. Он прихлебывал кофе и ждал слов благодарности.
- Во-первых, я не планирую спать ни с кем, кроме Наги, так что спасибо за комментарий про смазку, но вопрос о беременности не стоит. – Оми отбросил на бок челку и посмотрел на Йоджи. – Несмотря на эти сумасшедшие истории Хееро о мужской беременности, это невозможно. Во-вторых, я не настолько глуп и развратен, как ты, так что без некоторых советов мог бы спокойно обойтись. У меня вдруг пропал всякий интерес, и мне очень не хочется знать подробности твоей сексуальной жизни, Йоджи. Ик. – Оми вздрогнул от ужаса или отвращения, Йоджи не был уверен от чего, и не хотел этого знать.
Встав и подняв поднос, Йоджи вздохнул и посмотрел на Оми.
- Что ж, мне следовало сразу понять, что не стоит и пытаться просвещать такого сибарита, как ты. Я придержу любые советы об игрушках при себе. Тебе же не повезло, чиби, и Наги тоже.
Потом до Йоджи дошло, что он только что сказал, и теперь уже его передернуло, несомненно, от ужаса и отвращения. Фу, думать об Оми и Наги, занимающихся сексом было еще хуже, чем о Масато и Шу. Он никакими словами не смог бы описать римминг принцу.
Проигнорировав Оми, когда тот плюнул в него малиной, Йоджи направился в комнату. В его списке дел одним стало меньше. Теперь можно провести время с любимым.
Йоджи вошел в комнату и увидел сидевшего на кровати, одетого в свой красный халат, Аю протирающего глаза. Он выглядел таким привлекательным. Йоджи поставил поднос на тумбочку и забрался на кровать. Потянувшись к любимому, притянул его к себе и поцеловал его в нос.
- Ты просто очарователен.
Ая зарычал и оскалил острые зубы.
- Нет.
Принимая во внимание все те разы, когда он был укушен, Йоджи мудро решил не настаивать на этом. Ая был на самом деле очарователен, по крайней мере, когда не был в плохом настроении, но сейчас ему придется держать свое мнение при себе.
- Так, я вижу, кое-кто встал не с той ноги. Может немного еды сделает тебя не таким букой. – Он подал чашку чая Ае, который тут же подхватил ее и прислонился к изголовью кровати. Ая допил чай и обратил внимание на еду. Радуясь, что ему не нужно заставлять Аю есть, Йоджи расположился рядом с ним и тоже углубился в тарелку. Единственными звуками во время завтрака было только рычание пару раз в борьбе за тост, и вскоре еда и питье закончились.
Вытерев рот салфеткой, Ая тихо мурлыкнул и прижался к Йоджи, положив голову ему на плечо. Йоджи улыбнулся и уткнулся подбородком в его макушку. Боги, он никак не мог привыкнуть к тому, как внезапно меняется настроение Аи, от ворчливого до ласкающегося, от разъяренного и обратно. Иногда ему казалось, что Ая сам путается в своих перепадах настроения, что он пытается ’прочувствовать’ ситуацию и путается в стиле поведения.
- Ну, чем хочешь сегодня заняться? Сегодня мы только вдвоем, Джо и остальные нас прикроют. Хочешь немного развлечься? – Йоджи поиграл бровями, Ая нахмурился и ударил его подушкой.
- Когда уже ты научишься контролировать свой голод?
Отбросив подушку, Йоджи притянул Аю к груди и держал, несмотря на сопротивление юноши.
- Я могу его контролировать. Почему все думают, что все, чего я хочу – это изнасиловать тебя?
- Может, потому что это все, что ты делаешь? – парировал Ая.
Йоджи улыбнулся и наклонил голову на бок, открывая покрытую синяками шею.
- Не всегда. Вспомни, прошлой ночью это ты напал на меня.
Ая посмотрел на него. Его растущее раздражение разбилось осколками от вспышки страсти. Он наклонился, чтобы поцеловать шею Йоджи, вцепился острыми зубами, а потом успокаивающе лаская нежными губами. Йоджи довольно вздохнул и сместился вниз, расположившись полулежа, с Аей на груди.
Рыжик отстранился и посмотрел на него, полуприкрыв глаза. Йоджи счастливо разглядывал его, решив на время забыть о том, что их ждет сегодня вечером. В настоящий момент Ая в его объятиях, и этого достаточно.
- Теперь ты не очаровательный, а чертовски сексуальный.
- Хм. – Ая потерся щекой о грудь Йоджи и закрыл глаза. Он поерзал, располагаясь более комфортно вдоль тела Йоджи, и снова замурлыкал.
- Будешь спать?
- А что? Ты еще хотел чем-то заняться? – Ая поднял голову и посмотрел на Йоджи, его лицо было совершенно непроницаемо. Йоджи внезапно понял, что если бы он не чувствовал Аины эмоции и не знал, что он любит его, и что Ая на данный момент переполнен любопытством, а не раздражением, он бы понятия не имел, о чем тот думает, что свело бы его с ума. Йоджи нравилось знание того, что может заставить людей реагировать, в то время как Ая, казалось, хотел скрыть все свои мысли и эмоции внутри. Противоположности притягиваются. Йоджи надеялся, что его Пара раскроется, когда освободится от хозяев.
Решив попытаться и немного продвинуться в данном направлении, Йоджи улыбнулся и задал вопрос, который интересовал его последние пару недель.
- Так что, Ая, что ты можешь делать?
Ая недоуменно моргнул.
- Что?
- Чем ты будешь заниматься? – Йоджи дернул за хвостик, заработав хмурый взгляд. – Если Шу все успешно провернет завтрашней ночью, и верь мне, когда я говорю, что он может украсть все, что придет в его голову, ты проведешь ближайшие годы здесь, в Конеко. Нам нужно найти тебе занятие. Так что ты умеешь?
Выхватив волосы, Ая сел верхом на Йоджи. Казалось, он задумался, а потом что-то тихо пробормотал себе под нос.
- Что ты сказал, любимый?
- Я… мог бы заботиться о саде. Как делал до этого.
Йоджи улыбнулся и пробежал руками по Аиным бедрам, с каждым разом все больше отбрасывая алый шелк. Возможно, на данный момент ему и не хотелось ‘питаться’, но ему нравилось ощущать кожу Аи. Попозже ему понадобится немного энергии, чтобы продержаться следующие пару дней, а сейчас он просто наслаждался близостью Аи и возможностью прикоснуться к нему.
- Это да, но нам нужно найти еще что-нибудь, иначе я постоянно буду таскать тебя на нашу лавандовую полянку.
Заворчав, Ая перехватил руки Йоджи, прежде чем они забрались слишком высоко.
- Что ты предлагаешь?
Первое, что пришло ему в голову – это постоянно держать Аю в кровати, но Йоджи понимал, что если он выскажет эту идею, быть ему битым. Он был уверен в этом, Ая был достаточно близко, чтобы ударить его… или укусить.
- Ну, думаю, работа по встрече гостей тебе не подходит, пока мы не сможем убедить тебя, что ‘закажите что-нибудь или уходите’ неподходящее приветствие. - Глаза Аи сузились от ярости, он тихо зарычал, но Йоджи проигнорировал его вспышку, очень стараясь не улыбнуться. – Нам придется поработать над твоими манерами.
- Я хорошо воспитан, - фыркнул Ая. – Мой отец…, - юноша замолчал и Йоджи почувствовал переполнявшую его боль. Часть его требовала прижать Аю поближе и успокоить его, но это происходило почти всегда, когда он узнавал что-то связанное с Аиным прошлым. Кроме того, когда Ая рассказывал ему, для чего он приехал в столицу, он ни словом не обмолвился о семье. Йоджи понимал, почему он не хотел говорить о годах, прожитых с Такатори, но Ае нужно было это преодолеть. Он просто не мог делать вид, что его жизнь началась, когда он переступил порог Конеко.
- Твой отец научил тебя манерам? Лорд действительно думал, что на незнакомых людей нужно хмуро смотреть и просить их уйти? Я должен рассказать это Оми.
Аины глаза засверкали еще ярче, заставив Йоджи нервно хихикнуть и осторожно убрать руки из зоны досягаемости зубов рыжика, особенно, когда тот оскалился.
- Он был хорошим учителем, и у меня есть манеры, я ими все время пользуюсь!
Похоже, кто-то немного бредил.
- Ая, не хотел бы тебя расстраивать, но не разговаривать с людьми – это не вид вежливости. Конечно, ты говоришь ‘спасибо’ и ’пожалуйста’ нашему персоналу и нескольким друзьям, но это все, что ты им говоришь. Нам нужно поработать над твоей общительностью.
- И это я слышу от человека, вся общительность которого заключается в том, чтобы спросить человека, хочет ли он заняться с ним сексом, вместо того, чтобы принудить его, - прошипел Ая. – Быть вежливым не означает трахать всех, кто заходит в Конеко!
Напомнив себе, что Ая сейчас немного в стрессовом состоянии и что он сам должен быть в экстазе от того, что рыжик не боится показывать свой характер ему, Йоджи проглотил рычание и сосчитал до десяти.
Вчера вечером разве он не подумал, что Ая начал мстить, по крайней мере, ему? Похоже, теперь у него было подтверждение. Повезло ему.
- Послушай меня, маленький идиот! Я ‘заставил’ тебя переспать со мной всего один раз. Один гребаный раз! И это действительно было не специально. – Когда Ая зашипел, Йоджи дернул его за хвост. Он бы предпочел закрыть ему рот ладонью, но не думал, что его пальцы останутся целы, если он так сделает.
- Масато пытался научить меня пользоваться своим Даром, и ты пришел весь такой пофигистичный. Дьявол, да видно же было, что ты все еще расстроен нашей предыдущей ссорой, и я просто решил этим воспользоваться, чтобы поднять тебе настроение. Я не думал, что это так хорошо сработает! – Йоджи заставил себя не думать о сексе, который за этим последовал. Боги… если бы он был человеком, он бы до сих пор не оправился от того, как Ая заездил его, так требовательно и жадно.
Покачав головой, Йоджи продолжил.
- Когда я это сделал, я подумал, что как только я остановлюсь, ты меня убьешь, так что я… проклятье, разве мы уже все не выяснили?
- Если ты еще хоть раз это сделаешь, я выкину тебя в окно, Кудо. – Ая освободил свой хвостик, поднялся с Йоджи и направился к подоконнику, по пути захватив книгу со стола. – Будешь валяться голый и окровавленный.
- Тогда у тебя будет просто больше работы. Ая, дорогой, подумай о бедных, сломанных розах, – парировал Йоджи.
Фиалковые глаза потемнели до цвета индиго, Ая хмуро на него уставился. Йоджи пришлось признать, что Ая был совершенством, несмотря на характер.
- Думаю, я удостоверюсь, что ты приземлишься на эти проклятые розовые кусты. Жертва того стоит – видеть, как ты целый месяц вытаскиваешь шипы из задницы.
Йоджи зарычал. Пришло время ответить.
- Продолжай упрямиться, и шипы останутся единственной вещью в моей заднице. – Потом до него дошло, что он только что сказал, и он не смог сдержать смех. Внезапное изменение его настроения застало Аю врасплох, и рыжик просто несколько минут смотрел, как Йоджи смеется.
Когда приступ закончился, Йоджи вытер мокрые глаза и улыбнулся любимому.
- Ая… боги, ты сводишь меня с ума. Ты слышал, что я только что сказал? Ты довел меня до того, что я отказался от секса. Я полный извращенец.
Ая наклонил голову, его лицо осветилось улыбкой.
- Да, это на тебя не похоже.
Они улыбнулись друг другу, потом Ая снова сел на подушки и открыл книгу.
На этот раз прекратив вопросы, Йоджи лег обратно на постель. Что-то подсказывало ему, что в будущем будет еще много таких споров, но это нисколько его не беспокоило. По крайней мере, ему удалось вырвать Аю из его раковины достаточно надолго, чтобы тот смог повопить. Может, и над сексом удастся поработать. Но, потерев метку на шее, Йоджи подумал, что в этом направлении он будет двигаться осторожно. Аины зубы чертовски острые и рыжик не боялся ими пользоваться. Может, после того, как он научит его кое-каким манерам, он сможет донести до него, что не очень хорошо кусать любимого, если он его об этом не просит.
***
Тэдди осторожно сел на лавку в кухне, пытаясь улыбнуться сквозь зевок, когда Кою вручал ему чашку кофе и булочку. Его любимый выглядел столь же усталым, как он себя чувствовал, но на самом деле Тэдди не жаловался на собственное истощение. Учитывая, как они позабавились прошлой ночью, он не думал, что Кою тоже будет жаловаться. Уделив внимание печенью, он локтем оперся о стол, и устало посмотрел на семью.
- Ну, так что, кто-нибудь скажет мне, что было в вине прошлым вечером?
- Это было не вино, это был чертов суккуб, – рявкнула Джо, поставив на стол блюдо с омлетом с колбасой и сыром.
Микки, не донеся чашку с кофе до рта, остановился на полпути.
- Снова эти двое? Я думал, Ая с Йоджи уже стали Парой. Только не говорите мне, что они продолжат делать это снова и снова.
- Мик, ты, похоже, жалуешься на прошлую ночь? Из-за такого замечательного страстного секса? Ты не мой брат, - прокомментировал Тэдди. Брат только вздохнул, поднял булочку и бросил ею в него. Кою поймал ее и начал разламывать на части, каждый раз подмигивая Тэдди, когда он отправлял кусочек в рот.
- На что я жалуюсь, так это на то, что Конеко скоро объявят храмом изобилия, если такое продолжится и дальше! Может, я и наслаждался вчера вместе с остальными, - Микки сделал паузу, чтобы посмотреть на Киру, которая наполовину спала за столом и мечтательно улыбалась. - … но я не хочу начинать брать плату с комнат по часам. Чуть позже мне придется объяснить это Йоджи.
Джо фыркнула со своего конца стола.
- Это не его ошибка. На этот раз это Масато и Шу. Кажется, они тоже стали Парой, так что это означает, что все суккубы, которых мы знаем, теперь связаны, а, учитывая тот факт, что Йоджи не пытается убить никаких незнакомцев, я буду считать, что он, и его отец в настоящее время единственные из них в гостинице и вздохну с облегчением. Но мы должны придумать новые правила. Никоим образом прошлая ночь не должна повторяться регулярно.
- Злая ты, Джо, - надулся Тэдди. Когда женщина посмотрела на него, он улыбнулся ей улыбкой, которая всегда заставляла Джо улыбаться в ответ, забыв про гнев. – Ну что ж, по крайней мере, нам с Кою удалось это испытать. Ребята, я так вам завидую, вам это дважды удалось.
- Тэдди, ты слишком много времени проводил с Йо-таном, пока рос, с каждым годом я все больше в этом убеждаюсь. – Кира улыбнулась, показывая ему язык. – И я посмотрю, как ты будешь ждать повторения прошлой ночи, после того, как ты проведешь весь день, меняя все постельное белье в Конеко. Боги, прачечная нас на руках носить будет за такой огромный заказ.
Лицо Микки побледнело, и Тэдди проглотил смех, предположив, о чем мог подумать его брат. Скорее всего, о том, сколько ему будут стоить эти простыни. Он покачал головой и переплел пальцы с Кою, сжав руку любимого.
- Согласен, тебе нужно поговорить сегодня с Йоджи. Джо, что с планами на вечер?
Джо отодвинула тарелку и нахмурилась.
- Он хочет провести время с Аей, в чем я его совсем не обвиняю. Мы должны пустить слух, что он занят, трахаясь с несколькими обожающими поразвлекаться парнями.
Кою улыбнулся и бросил взгляд на Тэдди.
- После прошлой ночи не думаю, что кто-то будет сомневаться в этой истории. Прежде всего, Лилла осталась со стражником Тоши, и никто не сомневается, что Йоджи ни минуты сегодня не спал. Ведь здесь столькие тоскуют по нему. Все будут полагать, что он отдыхает после адской оргии.
- Вместо того чтобы свернуться рядом с Аей. Кстати о нем, слухи о том, что они с Кике любовники не прекращаются. Я думаю, за ними стоит этот проклятый стражник.
Скривившись от слов Микки, Тэдди поднял свою чашку и повертел ее в руках.
- Я слышал некоторые из них. Этот торговец говорил и говорил обо всех подарках, которые Кике посылал Ае, и что Ая очевидно бросил Йоджи ради человека, который стал новым Капитаном. Мне больно это слышать. Как будто Ая мог сделать что-то подобное, особенно после… - особенно после того, что произошло с рыжиком на прошлой неделе, и о чем все еще в присутствии Тэдди, Кою и Микки старались не говорить.
- Эти слухи представляют проблему, - тихо произнес Кою после тягостного молчания. Когда Тэдди и все остальные вопросительно посмотрели на него, арфист пожал плечами. – Сначала мы помогали распространять слухи, что Йоджи расстался с Аей из-за Лиллы, теперь после прошлой ночи пойдут слухи о том, что Йоджи порвал и с ней, а также люди будут ждать, чтобы увидеть, кто следующий окажется в постели Йоджи. Добавьте к этому, что считается, что Ая и Кике – любовники… а что произойдет после королевской свадьбы? Я не верю, что Ая и Йоджи будут притворяться, тем более Йоджи сейчас так страдает ото лжи и разлуки. Народ с ума сойдет, пытаясь догадаться, кто будет следующим.
- Я никогда об этом не задумывалась… просто защищала Аю. Хмм. – Джо отпила кофе, устремив взгляд вдаль и обдумывая последнюю проблему. Тэдди сжал кружку, сказав себе, что позже побьет Кою за то, что тот добавил им хлопот.
Кира заговорила, налив всем еще кофе.
- По крайней мере, сюда перестали приходить подарки. Может слух об Ае и Кике из-за этого затухнет?
- Я в этом сомневаюсь, - пробормотал Кою. – Ты не видела этого стражника в саду, когда он заявился на днях. Если хотите узнать мое скромное мнение, я бы сказал, что этот человек просто одержим Аей. Единственная причина, по которой подарки прекратились, потому что Ая был явно расстроен и ими, и Кике. И я не думаю, что видели мы его в последний раз.
Зарычав так, что заставил бы и Йоджи гордиться, Тэдди пнул Кою. Проблема с арфистами заключалась в том, что они докапывались до всего, заколебывая всех до смерти. Кою заставит его поседеть, прежде чем ему исполнится тридцать, Тэдди знал это.
Когда любимый взвыл от боли, Тэдди нахмурился.
- Как я уже говорил и скажу снова, Йоджи – только моя жертва. Я не позволю этому аристократу непризнанному бесить его больше, чем я.
***
Жуя яблоко по дороге в сад, Наги наслаждался душистым воздухом. Кажется, прошлой ночью прошел дождь, но он не обратил на это внимания.
Румянец усилился на его щеках, когда он подумал о том, что его отвлекло. Откусив последний кусочек, Наги выбросил огрызок в кусты и пошел дальше.
Подходя к западной стене, он столкнулся с Джеем. Гаки бросал ножи в старое грушевое дерево. Лезвия безошибочно поражали маленький наплыв на нем, заставляя Наги задуматься о том, как Джей может так целиться единственным глазом. Разве он не должен паршиво воспринимать глубину?
- Я потерял глаз более тридцати лет назад. Можно сказать, что у меня было более чем достаточно времени, чтобы приспособиться к потере, и все мои остальные чувства помогают мне восполнить этот недостаток.
- Я думал, ты Связанный плоти, а не духа, - холодно заметил Наги, прислонившись к вязу.
Джей только улыбнулся и подбросил одно из лезвий в воздух, с легкостью поймав его.
Использовав свой Дар, Наги вытащил лезвия из дерева и бросил их под ноги Джею.
- Спасибо. У тебя полезный Дар. – Он наклонился, чтобы поднять ножи, которые тут же исчезли. Хоть Наги и наблюдал за ними, он не смог бы с уверенностью сказать, где были спрятаны лезвия.
Джей снова хихикнул.
- Что касается того, как я догадался, о чем ты думаешь… за прошедшие несколько десятилетий я не раз видел такой взгляд у тех, кто шпионил за моими тренировками. Если бы я был человеком, то, скорее всего не смог бы справиться с прицеливанием, но я Связанный… - гаки пожал плечами.
Как Связанные, они не были ограничены в своих возможностях так, как люди. На мгновение Наги стало интересно, что бы он чувствовал, будучи настолько слабым и хрупким. Даже прежде чем его сила пробудилась, он всегда довольно быстро заживлял свои раны и лучше переносил побои, чем человеческие дети его возраста. Если бы он был человеком, скорее всего он не дожил бы до встречи с Аей.
- Значит, за два месяца два суккуба нашли себе Пару. Это достойно запечатления для потомков.
Голос Джея вырвал Наги из его мыслей и когда он посмотрел на него, то не удержался от того, чтобы снова не покраснеть. И конечно заставил Джея снова рассмеяться.
- Что-то подсказывает мне, что на этот раз юный принц был совсем не пьян, пусть он и ушел всего час назад вместе с Лисс. Скажи мне, кровь была в первый раз?
Лениво воспользовавшись своей силой, чтобы схватить Джея и перевернуть его вверх тормашками, Наги нахмурился.
- Не будь грубым.
- По крайней мере, не с тобой. Приятно видеть, что не только Ая развивает характер. – Джей улыбнулся, а потом закрыл глаз. – Я выучил свой урок. А теперь не мог бы ты вернуть меня на землю, пожалуйста?
Сделав это, Наги с опаской следил за Джем – не собирается ли тот отомстить ему? Вместо этого Джей сел на траву и похлопал рядом, призывая Наги присоединиться к нему. Мальчик так и сделал, осторожно присев на траву.
Джей из ниоткуда вытащил нож, вложенный в ножны, и передал его Наги.
- Вот. Все время держи его при себе. Позже я научу тебя с ним управляться, а сейчас я слишком устал для урока. Эта стражница настоящая дикая кошка. – Он удовлетворенно улыбнулся.
- Кто бы говорил, - забавляясь, ответил Наги и взял нож. – Зачем мне это нужно? Мой Дар защитит меня.
Джей печально посмотрел на него, но взгляд тут же сменился на неодобрительный.
- Потому что ты не всегда можешь воспользоваться своей силой, не причинив еще больше неприятностей, чем оно того стоит. Неужели ты еще не научился этому у Аи? Он не дает себе призвать тени, даже когда ему явно хочется это сделать, как с тем стражником. Иногда не стоит показывать, кто ты на самом деле. Всегда держи ножи при себе. Поверь, намного легче объяснить, почему ты перерезал человеку горло, а не почему он утрамбован в шар, размером с человеческую голову.
У Наги сложилось впечатление, что Джей говорит исходя из личного опыта, и решил, что ему нужно завести несколько новых друзей. Сексуально-озабоченный суккуб, провидец – ледяная статуя и кровожадный лунатик оставляли желать лучшего на пути развития отношений. Уже достаточно плохо, когда твой лучший друг – каге, большинство людей уже бежали бы с криками ужаса. Жаль, что они никогда не узнают, что он самый здравомыслящий в их компании.
- Попытаюсь это запомнить. Спасибо за предложение, но научить меня сможет и Ая.
Джей внезапно отвел взгляд и Наги подозрительно сощурился.
- Тебе что-то не нравится, Джей?
- Не. Только он точно будет не в состоянии учить тебя следующие несколько дней, а я хочу, чтобы ты хоть чему-нибудь научился перед предстоящим сражением. Впоследствии… я не думаю, что Йоджи выпустит Аю из кровати раньше, чем через пару недель. Позволь мне начать учить тебя, а он сможет присоединиться попозже.
Это имело смысл, так что Наги прижал перышки и снова посмотрел на нож. Металл был сделан так, чтобы не давать бликов, и Дар Наги подсказал, что этот кусок стали был цельным, без малейшего изъяна. Это было очень хорошее оружие.
- Может быть, Оми сможет меня чему-нибудь научить. У него всегда при себе два ножа.
- Умный пацан. Может он и научит тебя паре трюков, учитывая то, что вы оба одинаково мелкие. – Когда Наги сердито посмотрел на него, Джей улыбнулся, обнажив клыки. – Это не оскорбление. Я видел, как девушка вдвое меньше вас вырубила мужчину размером с Микки, имея при себе всего несколько ножей. Она научила меня нескольким грязным уловкам, которые пару раз спасали мою шкуру.
Наги кивнул и, вытащив нож, попробовал кромку. Через мгновение он понял, что порезал палец, что означало, что нож достаточно острый.
- Странно надеяться на что-то вроде этого. До того как мне исполнилось четыре, силы у меня не было, но я не помню, как тогда жил. Ты чувствуешь то же самое?
- Думаю, что мы немного отличаемся Нагс? У меня есть когти, клыки и скорость, на которые я могу положиться, а не мысли. Я могу точно так же убить кого-то и безо всякого оружия. – Джей выпустил когти на несколько дюймов – Но… я не знаю, иногда проще воспользоваться оружием. Оно делает все менее личным, позволяет легче контролировать безумие. Иногда это все, что спасает меня от того, чтобы навсегда остаться демоном.
- Как Ае, когда он создает свое теневое оружие. Он больше внимания уделяет тому, как он учился сражаться, чем тому факту, что он владеет своей Силой. Я никогда не видел, чтобы он терял себя в шинигами, хотя Йоджи сказал, что на днях это произошло. – Наги чувствовал себя немного виноватым за то, что его сверхъестественная душа оказалась чуть больше связанной с человеческой, чем у остальных Связанных вокруг него. Он подумал, что это, потому что его сущность произошла от связи человека и элементаля, а не какого-нибудь демона.
Джей спрятал когти и прикусил нижнюю губу.
- Да, я слышал об этом от Кою и Тэдди, он не похож на остальных, Нагс. Он полностью демон, подавленный человеческими чувствами, которые ему пришлось испытать. Я сомневаюсь, что Ая когда-либо поддавался своей истинной сущности, иначе Такатори уже были бы мертвы, и появилась бы еще одна легенда о каге, принесшем себя в жертву ради того, кого он любит. Наступающее сражение должно быть очень интересным, потому что если все так плохо, как предрекают Кроуфорд и Касс, Ая не сможет сдержаться.
Вздрогнув от страха и плохого предчувствия, Наги прижал нож к груди.
- Джей… могу я попросить тебя кое-что сделать для меня? – Ему не хотелось просить, но Джей, похоже, старался изо всех сил заботиться о нем и принял Наги. Раньше только двое сделали это для него, и Наги проглотил гордость ради одного из них.
- Конечно, Нагс.
Скривившись в ответ на раздражающее прозвище, Наги опустил взгляд на траву.
- Не выпускай из виду Оми в предстоящем сражении. Я буду прикрывать Аину спину, так что сам не смогу присмотреть за ним. Я… я не хочу, чтобы что-то случилось с Оми.
Несколько ударов сердца помолчав, Джей, в конце концов, кивнул.
- Ага. Я присмотрю за ним. – Он улыбнулся, но юмора в его улыбке не было. – Не беспокойся о принце. Я приложу все усилия, чтобы он выжил. Просто сосредоточься на Ае. Все будет напрасно, если он погибнет.
- Спасибо. – Внезапно почувствовав себя немного лучше, Наги встал. Он все еще был немного голоден и хотел хорошенько вымыться перед встречей с Аей. Но прежде чем он ушел Джей схватил его за руку.
- Выслушай меня, Наги, и не злись. Я помню, что предлагал тебе позабавиться с человеком, но чувствую, что все зашло немного дальше. Будь осторожен, ладно? Оми кажется хорошим человеком, но никогда не забывай, что он не один из нас. Он состарится и умрет раньше, чем ты это заметишь, или зачахнет от какой-нибудь болезни.
Наги посмотрел на Джея, но тот проигнорировал злобный взгляд.
- Все, что я пытаюсь сказать, прежде чем ты меня пошлешь подальше – убедись, что примешь боль с удовольствием. Люди способны разбить нам сердце вдребезги. Убедись, что он стоит этого.
- И если да? – голос Наги был холоден, глаза сузились от ярости.
- Тогда прими тот факт, что он разобьет тебе сердце и радуйся каждой минуте проведенной рядом с ним. – Увидев на его лице ошеломление, Джей улыбнулся. – Не ожидал, да? А ведь должен бы уже узнать меня к этому времени. Я не буду указывать тебе, кого любить или как глупо ты поступаешь. Но если чувства настолько сильны, могу дать небольшой совет. Может, это не то, что тебе скажут другие, но… - Джей пожал плечами. – Вы двое вместе выглядите такими счастливыми. И если ты думаешь, что он стоит твоей боли, я буду его защищать, так что вы сможете создать общие воспоминания, которые удержать тебя в здравом уме, когда он уйдет. Даю слово. – Потом Связанный отпустил его и опустился обратно на траву, устремив взгляд в облачное небо.
Шепотом поблагодарив его, Наги направился в Конеко.
***
Шульдих застонал и медленно открыл глаза. Причина, по которой он чувствовал себя таким уставшим и больным, наполовину лежала на нем, придавив его к мокрому матрасу.
Быстрое ментальное сканирование показало, что Масато отсутствовал в этом плане бытия, уйдя в мир сновидений и мечтал о том, чем они занимались всю ночь напролет.
- Ублюдок, это меня почти выпили досуха, не тебя, - проворчал Шульдих. Он ещё полежал, не шевелясь, пораженный тем, как хорошо себя чувствовал, когда Масато расположился за его спиной, щекоча дыханием его шею. Это заставило его забыть о боли и раздражении.
Блядь, Масато его Пара. Шульдих застонал и уткнулся лицом в подушку. У него есть Пара, которой он подчинился прошлой ночью. Проклятье, ну зачем он принял это пари? 'Заставь меня'. Надо же быть таким идиотом. Видимо, двадцать три года жизни рядом с Йоджи ничему его не научили. Очевидно же, что блондин унаследовал свою любовь к пари от своего отца.
Тем не менее, как бы он ни был раздражен тем, что Судьба снова поимела его, Шульдих почувствовал, что улыбается. Прошедшие несколько недель были наполнены завистью к Ае и Йоджи, ощущением брошенности. Но, так или иначе, теперь он сомневался, что когда-нибудь снова это почувствует. Не с таким упрямым, настойчивым идиотом, как его Пара. Просто воспоминание о том, каким требовательным он был прошлой ночью, заставило Шульдиха заурчать. Что ж, если у него должна быть Пара, почему бы ему было не заставить суккуба хорошенько поработать ради этого? И Масато сделал именно это, причем с таким потрясающим результатом…
- Мм, ты мурлычешь. Думаешь о чем-то приятном? – Масато уткнулся носом в шею Шульдиха, заставив его задрожать от удовольствия.
- Я просто подумал о том, каким властным ты был ночью. – Он повернул лицо к Масато. – Не думай, что снова сможешь вытворять такое, когда захочешь. В следующий раз я так легко тебе не сдамся. – Он провел выпущенными когтями по шее Масато, слегка царапая золотистую кожу. Любимый должен понять, что прошлой ночью это его сущность отреагировала на вызов, Шульдих больше не позволит Масато подчинить его своей силой. В следующий раз, когда Масато попытается воспользоваться 'принуждением', Шульдих не сдастся просто так или хотя бы чуть-чуть его поцарапает.
Масато наклонился, пока их носы не соприкоснулись, и Шульдих скосив взгляд, заглянул в ореховые глаза.
- Все, чего я хотел вчера вечером – чтобы ты был моей Парой. А теперь, когда ты у меня есть… - Масато наклонил голову и весьма основательно поцеловал Шульдиха, через несколько минут заставив его задохнуться. – Я с нетерпением жду наших стычек, и я дам тебе слово. Не используй свою Силу на мне, и я никогда не применю к тебе 'принуждение'.
Не в восторге от идеи не пользоваться своим Даром, чтобы добиваться своих целей, Шульдих целую минуту дулся. Но мысль Масато о том, как сексуально он выглядит в этот момент, восстановила веру Шульдиха в то, что он не нуждается в телепатии для того, чтобы добиться всего, чего захочет. Да, правда, будет весело обводить суккуба вокруг пальца.
- Кажется, мне не нравится выражение твоего лица, - сказал Масато, тревога портила его красивое лицо.
Шульдих ехидно улыбнулся, ухмылка стала ещё больше, когда он поймал мысль Масато, что эта улыбка нравится ему ещё меньше.
- Я принимаю твои условия. А теперь давай скрепим наш договор поцелуем.
Ворча, Масато неохотно подчинился, спрашивая себя, на что же он только что подписался. Шульдих мысленно рассмеялся, подумав, как это будет забавно. Бедный Масато, у него нет ни единого шанса.
***
Ая удовлетворенно вздохнул, перебросив ногу через Йоджи и положив голову ему на грудь. Он чувствовал себя немного уставшим и очень расслабленным и сделал бы все, чтобы так оставалось ещё долгое время.
- Ну что ж, это должно помочь мне продержаться без питания следующую пару дней, - проурчал Йоджи, зарывшись пальцами в Аины волосы. – Может, мне даже понадобится немного вздремнуть для восстановления.
Щелкнув пальцем по одному из его сосков, Ая улыбнулся про себя, когда любимый со стоном вдохнул полную грудь воздуха.
- Тогда поспи. – Ая надеялся, что его голос прозвучал достаточно нейтрально, и не заметил, когда Йоджи схватил его хвостики и поднял его голову, чтобы заглянуть ему в глаза.
- Ты присоединишься ко мне?
- Нет, я достаточно высплюсь позже. – На этот раз в голос всё-таки проскользнула печаль, от которой Йоджи нахмурился ещё сильнее. Ая напомнил себе, что не имеет значения, насколько бесстрастным он делает лицо или голос, Йоджи чувствует его эмоции. Вот он недостаток при образовании Пары. Если он попытается сейчас заблокировать свои эмоции, Йоджи поймет, что что-то не так.
- Ая… тебя никто не заставляет это делать. Может, Шульдих задурит мозги Масафуми и Рейджи в день свадьбы и заставит их забыть о возможности воспользоваться Сферой против тебя.
- Но их смерть все равно освободит гаки и Ая-тян умрет навсегда. Я сделаю это, Йоджи. – Ая ждал, что любимый продолжит настаивать, что Ая не должен пострадать, но Йоджи замолчал. Кажется, кое-кто вынес урок из вчерашней стычки.
Жаль, что Йоджи раньше этого не понял. Они больше времени провели бы спокойно. Ая читал свою книгу, а Йоджи над чем-то задумался, и вдруг, ни с того ни с сего, он начал расспрашивать Аю об его семье. Йоджи рассказал несколько историй о своей матери, когда Ая не сказал ни слова, а потом начал приставать к Ае. Тот, в конце концов, рассказал ему о нескольких случаях из жизни, но только для того, чтобы Йоджи оставил его в покое, но суккуб настаивал. Он был одержим смешной идеей, что Ае нужно поговорить о своем прошлом. Не нужно. Не было никакого способа забыть о его семье и годах, проведенных в руках Такатори, и он не видел смысла говорить о том, что с ним произошло.
Поэтому он вырвался от Йоджи и вернулся к книге, едва ему сказали, что он ведет себя по-детски. Йоджи сказал, что он очарователен, когда дуется. Дуется. Ая не дулся. Не в его характере делать что-то подобное. Задумываться, возможно, но не хандрить или дуться. И ему приходилось стискивать зубы каждый раз, когда Йоджи называл его восхитительным.
Чтобы не начинать новую ссору, Ая оказался на кровати, поцелуем заставляя Йоджи замолчать, прежде чем он сам осознал это. Он не думал, что на этот раз было 'принуждение', хотя Йоджи и ощущался скорее счастливым и довольным чем-то, но Ая не был уверен в результатах спора, особенно когда любимый поглощен тем, чтобы надоедать ему вопросами, а секс…
- Ты не слышал ни единого моего слова, Ая?
Ая поднял голову и посмотрел на Йоджи, пытаясь понять, о чем он говорит. Йоджи улыбнулся и на этот раз схватил его за оба хвостика, увлекая Аю в глубокий поцелуй. Их языки несколько минут сражались, пока Ая не отстранился сделать вдох и напомнить себе, что как бы он не хотел вернуть недавнее и подмять Йоджи под себя, сводя с ума от удовольствия и доводя его до того же состояния, что и некоторое время назад, он не может сейчас терять энергию.
Йоджи улыбнулся с выражением, полным похоти и самодовольства, и провел пальцем по нижней губе Аи.
- Думаешь трахнуть меня прямо сейчас? Тебе не хватило? Я никогда не слышал, чтобы ты так кричал, и подумал, что проделал неплохую работу. Ну, может, в старости удастся выспаться.
- Хм. Ты неисправимый извращенец, Йоджи. – Ая вырвался, отбросив руки любимого. – Прекрати сбивать меня с толку.
- Может, это ты меня замучил, любимый. – Ая аж вздрогнул. Последним, что ему было нужно – оказаться в том же состоянии, что и Йоджи. Тогда они оба не смогут покинуть кровать, чтобы появиться на свадьбе.
- Я хочу знать, о чем ты только что подумал. Эмоции были достаточно плохими. И я не представляю, чем мог тебя оскорбить. – Йоджи провел хвостиком по Аиной щеке. – Так что, почему бы тебе не рассказать мне какой твой любимый цвет и о чем ты мечтал, когда был ребенком. Хмм?
Ая вздохнул, но не стал напрасно тратить энергию, чтобы освободить волосы. Йоджи просто схватит хвостик снова, один или второй. И чего ему так нравится играть с этими проклятыми хвостиками… Это было за гранью Аиного понимания. Может, ему дорастить остальные волосы и этим свести Йоджи с ума, когда он увидит столько волос, с которыми можно играть.
- Зачем ты спрашиваешь все эти глупости? Неужели сегодня вечером мы не можем просто расслабиться?
Йоджи покачал головой, его глаза отразили внезапно переполнившую его печаль. – Любимый, у нас больше не будет времени на эти 'глупости'. Завтра… неподходящее для них время.
- Они могут подождать и до потом, после свадьбы, - прошептал Ая, его правая рука успокаивающе погладила Йоджи по груди.
- Нет, я хочу спросить сейчас. Не знаю, как насчет тебя, Ая, ты прошел сквозь ад. Однажды битва закончится, и ты будешь свободен. Нас ждет долгая жизнь. Я хочу больше знать о тебе, когда она начнется, кроме того, что ты любишь читать и есть сладости, и что если я тебя укушу прямо за ухом, ты замурчишь и выгнешь спину. Самые долговременные отношения основываются не только на сексе, Ая. – Йоджи резко выдохнул и накрутил Аины хвостики на пальцы. – Я знаю, что люблю тебя и нуждаюсь в тебе, не важно, разумом или сердцем. Я знаю, что ты чувствуешь то же самое ко мне. Но я хочу знать все, что только можно о тебе и рассказать все о себе. Мы Пара, Ая, и только то, что мы уже связаны, не означает, что мы не должны стараться сделать друг друга счастливыми. Если ты не будешь разговаривать со мной так, как я с тобой, на равных, я никогда не смогу понять, почему опять сделал тебя несчастным.
Ая закрыл глаза. За прошедшие двенадцать лет он разговаривал только с Наги и то последние несколько лет. Даже тогда они с Наги не говорили о таких вещах. Им достаточно было просто быть рядом друг с другом. То, чего требовал Йоджи, было настолько личным, что пугало его. Он был каге, он привык быть один и ни от кого не зависеть. Почему Йоджи этого не понимает?
- Ты снова не слышал ни слова? Боги, Ая, все, чего я хочу – чтобы ты был счастлив. Нас ждут столетия, неужели мы не можем забыть о боли на этот раз?
- Проклятье, тогда что останется от меня, Йоджи? Что у меня было кроме боли? – прошипел Ая, сжав кулаки. Йоджи не понимает и никогда не поймет. Он жил свободный от боли, по большей части, и был защищен от мучений. Йоджи был благословлен множеством прекрасных воспоминаний, которыми ему хотелось поделиться, знанием, какой его любимый праздник и цвет, потому что жил нормальной жизнью. Ая же даже понятия не имел, что значит 'нормальный'. Понятно было, что Йоджи разозлился. Ая чувствовал его эмоции. Но суккуб всего лишь прикрыл на несколько секунд глаза и вздохнул.
- Ая, ты должен преодолеть свое прошлое. Я не заставляю, тебя делать это прямо сейчас, но, проклятье, ты должен хотя бы попытаться! Ты сказал, что доверяешь мне, и я верю, что это так. Позволь же мен приблизиться к тебе. Прекрати быть мифологическим ледяным монстром и ЖИВИ. Через неделю ты будешь свободен, не можешь ведь ты совсем не быть возбужден по этому поводу и не питать надежд?
- Я стану свободным, если нам повезет, Йоджи. – Ая знал, что совсем не был оптимистом и, кроме того, не думал, что он слишком циничен, будучи осторожен. – Ты ведешь себя так, будто мы уже победили. Но этому ведь нет гарантий. Даже Касс и Кроуфорд сказали, что это лишь один из ВОЗМОЖНЫХ вариантов будущего. Для меня это звучит не слишком определенно.
Йоджи зарычал.
- Ты боги, ты просто упрямый осел. Это называется 'вера', Ая. Ты веришь во что-то и помогаешь этому произойти. Как ты можешь сражаться, чтобы победить, если ты думаешь, что проиграешь?
Ая сглотнул, в горле, внезапно, будто ком встал.
- Я сражаюсь, Йоджи. Разве этого недостаточно? – это и так было делать достаточно тяжело, в качестве причины имея только хрупкие обещания и мечты.
- Упрямец. Несчастный, вечно обеспокоенный, упрямый кот. – Йоджи наклонился, чтобы поцеловать Аю в нос. – Сам себе проблемы придумываешь, я тебя знаю. Ясно, работа для меня все еще есть. Я еще научу тебя верить. – Он фыркнул и уронил голову обратно на подушки.
Пытаясь понять, будут ли они дальше спорить или нет, и раз уж вопрос был решен, Ая несколько минут наблюдал за Йоджи, прежде чем снова расслабленно опуститься на свою Пару. Он ощутимо устал и, несмотря на свои прежние слова, серьезно подумывал о том, чтобы поспать до ужина. Так хорошо было лежать рядом с Йоджи и хоть на некоторое время почувствовать себя в безопасности. Настолько хорошо, что заставило Аю надеяться, что любимый был прав насчет того, что ждет их после свадьбы.
- Ну, так как? Какой твой любимый цвет? Только не говори мне, что черный. Это уже просто патология какая-то, Ая.
Оскалившись, Ая оглядел Йоджи в поисках места, куда бы он мог вцепиться зубами. Неужели он не может заткнуться хотя бы на пять минут? В конце концов 'патология' лучше, чем 'восхитительный', подумал он, примериваясь к плечу Йоджи.
***
Юуши едва удержался от проклятий, когда увидел Лисс. На шее женщины виднелись следы зубов, и она заметно прихрамывала.
- На тебя напали? Кто бы это ни сделал, он труп.
Лисс дерзко ему улыбнулась и покачала головой.
- Боги, тебе лучше не трогать того, кто за это в ответе, иначе я убью тебя. Сегодня ночью был лучший секс в моей жизни. – Она вытянула руки над головой, слегка поморщившись, прежде чем позволила им упасть вниз, потом поправила свой длинный синий плащ. – Кто-то сегодня снова что-то добавил в пиво. Если бы первый раз это произошло до того, как он появился, я бы подумала, что это Кудо Тэдди. Ну, это бы позволило поблагодарить его и узнать, что за чертов афродизиак он использовал.
Не понимая, как они дошли до этой темы, Юуши вздохнул и направился в Оружейную. Сегодня там дежурил Тоши, и им с Лисс нужно было пойти и 'сянуть' пару вещичек. Если они помаленьку, за несколько раз, возьмут оружие и доспехи, которые понадобятся им на свадьбе, большая вероятность, что этого никто не заметит или хватятся уже слишком поздно.
- Может, стражникам расследовать, кто на самом деле в этом замешан. Такие заклинания небезопасно использовать только ради шутки.
- Ну, учитывая то, что почти вся Стража в прошлую ночь была в Конеко и воспользовалась преимуществами этого заклинания, не думаю, что они посчитают это за большое преступление. Хотя у нас есть подозрения насчет того, кто за этим стоит.
Юуши посмотрел на нее, ожидая ответа. И понял, что ему это не понравится, когда она ехидно ухмыльнулась.
- Ну, ты же слышал слухи о том, как Кике увивается вокруг любовника Йоджи? – Когда он кивнул, Лисс продолжила. Мы думаем, что за этим стоит Кике. Он был в Конеко в первый раз, когда это произошло и второй раз это случилось, когда он публично приставал к Ае. Может, он пытался возбудить Аю и позаботиться о нем.
- Одни из лучших следователей во всей стране и до чего вы додумались? – Юуши напомнил себе, почему он еще не залез в петлю, работая вместе с этими людьми. Должно быть, он сумасшедший. – Я так горжусь вами.
Лисс сначала дала ему руку, а потом, когда они проходили мимо группы аристократов, вырвала ее. Они молчали, пока снова не остались одни.
- Юуши, а ты не думал привлечь Хидаку Кена в, черт побери, а что мы делаем? Он хороший человек и великолепный боец.
Юуши покачал головой.
- И очень вероятно, что он обо всем доложит Мэнкс или Бирман. Я согласен, что он хороший стражник, но он всегда играет по правилам. Я помню несколько драк, в которые он встрял вместе с Кудо из-за того, что делит мир только на черное и белое. Мы слишком сильно погрузились в серое, чтобы рисковать.
- Проклятье. Я ненавижу лгать напарнику, особенно, когда он спрашивает, что происходит. Он хороший парень, и мы могли бы использовать его на нашей стороне. Но ты прав.
- Он задавал вопросы? – Юуши пристально посмотрел на Лисс, тревожно нахмурив брови. Они не могли рисковать, если кто-то прознает, все было зря.
Лисс подняла руки вверх и яростно покачала головой.
- Нет, нет, это не так. Он просто спросил, о чем я разговаривала с остальными. Кен может таким и не выглядит, но он достаточно умен. Мы должны быть осторожнее, когда он рядом, если не хотим привлекать его в то, что мы делаем.
- Тогда будь осторожнее. Мне не нужно напоминать тебе, что если кто-нибудь узнает о наших планах, нас всех убьют. – Более чем вероятно, что на свадьбе большинство из них погибнет, или он будет чувствовать слишком большую вину, чтобы исполнить то, что должен. Все знали, на что идут и понимали свой долг.
- Буду. Не волнуйся, сегодня он на что-то отвлекся, сомневаюсь, что он еще будет задавать вопросы.
Юуши что-то буркнул и побежал по коридору. Может, ему послать Реичи присмотреть за Хидакой. На данном этапе игры никакая предосторожность не будет излишней.
***

@темы: Weiss Kreuz, Тени, Фанфики

Comments

[aki yo]

Йоджи погладил Аины плечо, пока они смотрели из окна в сад. Ая позволил ему прикоснуться, даже не вздрогнув, как это было последние пару дней. Тихонько хмыкнув, Йоджи позволил одной руке сползти на талию Аи, второй обхватив его грудь и прижав ближе к себе.
- Хмм, а светлячков нет. Как думаешь, для них еще рановато?
- Похоже, что так. – Ая замолчал, а потом, сглотнув, снова заговорил. – Ая-тян и я гонялись за ними, пока они не прятались на ночь. Отец специально купил нам для них несколько стеклянных банок, но нам приходилось отпускать их перед сном. – Хоть Аин голос и звучал отстраненно, в нем все равно слышалась печаль.
- Шу и я пытались их поймать, но Тэдди гонялся за нами, чтобы не дать нам этого сделать, и заставлял Микки ему помогать. Нам никогда не удавалось поймать больше пары штук за ночь, и я не могу сколько раз чертов сопляк доводил нас до того, что мы бросали его в пруд. Ха, однажды он даже проглотил карпа. Мама была в ярости из-за этого; она заплатила за него слишком много денег, так как он был трехцветным. Он был бы по-настоящему красив, если бы успел вырасти.
Легко улыбнувшись счастливым воспоминаниям, Йоджи зарылся лицом в Аины волосы, вдыхая аромат роз. Скоро кто-нибудь сообщит им, что у Ботана наверху все готово. Тогда они пойдут на чердак, чтобы Ая отдал проклятому магу свою кровь.
Дьявол, ну почему это произошло, когда он провел большую часть дня, пытаясь заставить Аю забыть о своей боли и страданиях, должны же они, наконец, прекратиться. Йоджи знал, что Ая будет мучиться, но он не мог ничего с этим поделать. Жертва должна быть принесена в надежде, что все останется позади навсегда. Это единственное, что не давало Йоджи поступить с Аей, как с 'куклой' – привязать к кровати, удерживая в комнате. Ну и то, что его шансы на выживание, когда Ая освободится, практически равны нулю. Нет, рыжик бы не поблагодарил его за такую заботу, теперь Йоджи это понимал. Кроме того, Ая не потерпел бы ничего, что помешало бы ему спасти его драгоценную сестру. Йоджи тоже хотел спасти девушку, только так он смог бы полностью забрать Аю себе.
Он не должен бы ревновать к мертвой девушке, но он ревновал. Пока душа Аи-тян поймана в ловушку, Ая будет думать о ее благополучии вперед своего собственного. Что заставит Аю натравить на него тени, а Наги размажет его по стене. Не очень приятная перспектива.
- Когда все закончится, я хочу, чтобы мы спустились туда и провели всю ночь, занимаясь разными глупостями. Мы подкупим Наги и Джея, чтобы они отвлекли Тэдди и Микки, пока мы ловим этих чертовых светлячков. Потом мы выпустим их в комнате Тэдди. Как тебе, а?
Ая откинулся на него и вздохнул.
-  Часть меня съеживается каждый раз, когда ты строишь планы на будущее. Мне кажется, так мы сильно испытываем Судьбу.
- Это не так, Ая. Это просто вера, что Судьба нас не обманет. Мы заслуживаем перерыва, шанса на счастье. И все, что мы делаем – просим справедливости. Испытание Судьбы будет ждать Рейджи и его сыновей, если они чем-нибудь отравятся и умрут за день до свадьбы. Вот такое планировать совершенно нелепо. Планировать, чтобы тебя потом ждало разочарование.
- Ты сумасшедший, Йоджи. Кажется, мне просто нужно с этим смириться. – Но Ая одарил его призрачной улыбкой и положил голову на его больное плечо. На то, которое его чертов кот принял за игрушку для чесания зубов.
Они сказали, что боги смеются над безумцами, потому что нет смысла злобствовать на бедных гомиков, которые все равно не оценят их больное чувство юмора. – Он нежно поцеловал Аину шею, заставив его замурлыкать. Они снова начали смотреть в сад, считая светлячков.
Когда они дошли до сорок седьмого, раздался стук в дверь. Обернувшись, они увидели проскользнувшего внутрь мрачного Наги. Хотя в этом не было ничего удивительного. Кажется, когда бы Йоджи не увидел мальчишку, тот был мрачен или рассержен на него из-за чего-то.
- Он готов. Ты уверен, что хочешь это сделать, Ая?
Как бы демоненок не раздражал его, Йоджи готов был признать, что на самом деле любит его, только за эту последнюю фразу. Было приятно узнать, что кто-то еще раздражает Аю, хотя и не настолько, чтобы он покусал Наги. Может, потому что мальчишка невкусный. Похоже, это его вина, что он такой вкусный для Аи. Хотя Йоджи с каждым укусом все больше и больше склонялся к тому, чтобы поддаться Аиным зубам.
- Да. Уверен. – Аин голос похрустывал льдом, и Йоджи с трудом удержался, чтобы не вздрогнуть. Юноша подошел к двери и остановился перед ошеломленным Наги. Ая покачал головой и подтолкнул мальчика в плечо, давая понять, что тот должен идти вперед. Наги обхватил Аину руку и на несколько мгновений сжал ее.
Йоджи решил, что демоненок это хорошо придумал, и, догнав любимого, тоже схватил его за руку. Ая до боли сжал ее, и Йоджи почувствовал его опасения. Он послал Ае немного силы, стараясь поддержать его, и напомнить ему, что тот больше не один. Йоджи всегда будет рядом с ним, разделяя боль.
- На самом деле ты не должен этого делать, ты ведь знаешь это, - произнес Йоджи, убирая Аину челку с его лица.
Наклонившись, чтобы на мгновение прикоснуться к любимому, Ая прикрыл глаза и вдохнул запах Йоджи. На этот раз он не будет сердиться, снова услышав эти слова. Он знал, какая мука его ожидает за дверью чердака, но он должен через это пройти. Ая-тян должна быть спасена, если он хочет иметь хоть один шанс в будущем на счастье и свободу. Йоджи тоже это понимал, он всего лишь пытался уберечь его от новой боли.
- Но сделаю. – Когда Ая-тян освободится, боли больше не будет. Ая отступил от Йоджи, продолжая удерживать его за руку, и открыл дверь. Все ждали только их, кроме того, заклинание не могло быть выполнено без его крови. Ая хотел закончить все как можно быстрее.
Оми поприветствовал их, как только они вошли на чердак, но ответили ему только Йоджи и Наги. Ая был полностью сконцентрирован на том, что находилось перед ним.
Каге осмотрел залитый светом множества свечей чердак, отметив сначала огромное пространство, а потом заметив многочисленные стопки книг у восточной стены. В комнате пахло смолой, бумагой и кожей, также чувствовался слабый запах кедра и трав. Северная сторона комнаты была прибрана и освобождена от вещей. На полу было разбросано множество подушек. В центре свободного пространства находился бело-голубой круг, с нанесенными по краю непонятными знаками. Синяя, белая, зеленая и красная свечи были размещены по сторонам света, а в центре круга на синей подушке разместился стеклянный шар. Ая почувствовал магию Сферы. От этой силы его кожа покрылась мурашками.
Ботан шагнул вперед и кивнул Ае.
- Для заклинания все готово. Ая, прости, но мне нужно взять твою кровь.
Ая закрыл глаза и на мгновение опустил голову. Йоджи сжал руку и уткнулся носом в шею любимого, давая понять, что он рядом, чтобы помочь Ае вырваться из затопивших его воспоминаний о произошедшем в лаборатории Масафуми, когда Шен и Тот удерживали его руки, пока маг резал их. Вспомнив ту боль, Ая задрожал, но заставил себя сделать шаг к магическому кругу.
Йоджи медленно опустил его на пол, поддерживая и притянув поближе к себе. Когда они расположились на подушках, Ая закатал рукава своей рубашки, годясь тем, что его руки не дрожат. Наги и Оми сели рядом с ним. Оба мальчика мрачно молчали.
- Думаю, хватит одной руки, - тихо сказал Ботан.
- Давай обе, так будет быстрее, - коротко ответил Ая. Когда его запястья освободились, он посмотрел на мага, держащего нож в трясущейся руке, и вздохнул. Ая оглянулся в поисках Джея, прятавшегося в тенях в некотором отдалении, чтобы поймать его взгляд.
- Ты не мог бы...
Джей кивнул и, оттолкнувшись от стены, встал напротив.
- Я сделаю разрезы. У меня явно больше опыта, чем у... Ботана, если мы не хотим все испортить. Просто постарайся не выглядеть слишком вкусным, или я могу ошибиться и перепутать тебя со стейком.
Не в силах улыбаться, Ая, тем не менее, оценил шутку. Ботан с благодарностью отошел, чтобы хмурый Связанный встал на его место, и когда это произошло, Джей будто из воздуха вытащил нож. На мгновение задержав взгляд на маге, он встал на колени перед Аей и обхватил его левое запястье. Ая вздрогнул.
- Я здесь, кот. – Йоджи подышал в Аино ухо, а потом прикусил зубами Аино горло. Ласка был желанным отвлечением от вспышки огня и боли перечеркнувшей Аину левую руку. Когда разрез появился на его правом запястье и обе руки были размещены над серебряными чашами, подставленными Ботаном, Йоджи прижал его ближе к себе.
Все молчали, и звук падающих капель крови казался необычайно громким в ушах Аи. Тихо выругавшись, Йоджи начал напевать, стараясь заглушить ненавистный звук. Он поддерживал Аю, обхватив одной рукой поперек груди, а второй – вокруг талии.
Чувствуя, как кровь вытекает из вен, Ая закрыл глаза и призвал тени в виде крючков, чтобы удерживать раны открытыми. Он не хотел, чтобы они закрылись, и потребовалось бы снова резать. Пусть даже Джей и проделал ювелирную работу в первый раз. Когда Масафуми позволял одной из своих женщин сделать разрезы, Аины руки окончательно были измочалены. Тот, например, очень любила резать их до кости.
Он снова задрожал от фантомной и физической боли. Дрожь не прекращалась, и с течением времени Ае становилось все холоднее и холоднее. Он все ждал, когда его начнут мучить, когда кто-нибудь начнет бить или резать его, но все, что происходило – Йоджи продолжал прижимать его к себе и напевать. Никто не разговаривал и не двигался.
Мир стал расплываться и Ая услышал голос Йоджи.

[aki yo]

- Проклятье, да сколько еще. Тебе должно уже быть достаточно. Ая совсем замерз. – Его руки начали растирать тело Аи, заставив того застонать и попытаться вырваться. Он вспомнил ощущение рук Хирофуми на коже в тот последний раз, когда ОНИ забирали его кровь.
- Ш-ш, кот, это я. Я не сделаю тебе больно. – Энергия полилась в Аю, помогая ему отодвинуть серость, туманившую его чувства, но не настолько, чтобы прекратить боль, распространявшуюся по его телу. Ая застонал, чувствуя, как его сущность Связанного заставляет лишенные кислорода и питательных веществ органы продолжать работать. Ему казалось, что тысячи огненных игл пронзают его тело.
- Проклятье, Ботан. Ну сколько еще?
- Еще минуту, Йоджи. Я лучше возьму немного больше, чем нужно. Будет хуже, если мне не хватит крови для заклинания. Я хочу сделать это только один раз.
Чья-то чужая рука прикоснулась к Аиной коже, заставив его тихо зарычать. Ботан тут же извинился и отодвинулся от Аи.
Мучения продолжались пока сердцебиение Аи не замедлилось от потери крови. Он упал в руки Йоджи больше не в силах поддерживать вертикальное положение.
- Все. Этого достаточно. Ая, можно убрать крючки. Позволь ранам закрыться.
Йоджи похлопал его по лицу, каждый раз посылая ему немного энергии. Сделав глубокий вдох, Ая отпустил тени. Наги тут же схватил его запястья и осторожно вытер их, прежде чем наложить мазь и забинтовать. Аина голова лежала на плече Йоджи, прикрыв глаза, он пытался остаться в сознании. Часть его хотела избежать боли, но Ая заставлял себя бодрствовать, пока не будет закончено заклинание. Сегодня ему нужно сделать еще одну вещь. Энергия Йоджи помогала ему.
- Никогда, Ая. Я больше не собираюсь смотреть и чувствовать, если это снова с тобой случится, - хрипло произнес Йоджи, укачивая Аю, прикасаясь к нему, чтобы не причинить боли. Он мог чувствовать эмоции Йоджи и знал, что его Пара страдает вместе с ним. Не в силах говорить, Ая просто на несколько секунд прикрыл глаза. И почувствовал, как его поцеловали в лоб.
- Я начинаю. Ая, мне нужно, чтобы ты сосредоточился на сестре во время заклинания, так что, пожалуйста, постарайся остаться в сознании.
Ая с усилием открыл глаза, чтобы наблюдать за приготовлениями Ботана. Слабая надежда, что это последняя жертва, которую он принесет в пользу девушки, что скоро они оба станут свободными. Вся эта боль должна была принести хоть какую-то пользу.
***
Наблюдая за устремившимся к Ае Наги, Ботан осторожно поднял одну из чаш с кровью и перенес ее на стол к Кассандре. Она протянула серебряную фляжку, чтобы отлить немного крови, а Оми принес другую чашу. Ботан, оставив кровь на столе, взял кубок в одну руку и руку Оми в другую, потащил подростка к кругу. Остановившись перед ним, он оглянулся на Аю. Каге вяло растекся в руках Йоджи, что-то тихо шептавшего на ухо любимому. Не уверенный, в сознании Ая или нет, Ботан тихонько кашлянул.
- Я начинаю. Ая, мне нужно, чтобы ты сосредоточился на сестре во время заклинания, так что, пожалуйста, постарайся остаться в сознании.
Ая медленно открыл глаза и посмотрел на Ботана. Наги переместился к кругу. Чувствуя, что все внимание теперь приковано к нему, Ботан прикрыл глаза и молча взмолился всем богам. Пожалуйста, пусть это сработает. Потом он шагнул в круг и буркнул, подзывая Оми и усаживая его на одну из желтых подушек, разбросанных внутри.
- Кен, иди сюда, к нам.
Стражник вздрогнул от звука голоса Ботана и медленно пересек комнату. Ботан заметил, что Кен бледен и покрыт испариной, и успокаивающе улыбнулся юноше. Кен, уставившись взглядом в пол, этого даже не заметил. Его сильное тело было напряжено, и он подпрыгнул, когда Ботан, взяв его за руку, усадил на подушку.
- Пожалуйста, сядь здесь.
Понадобилось несколько мгновений, чтобы они втроем разместились в круге. Когда все расселись, Ботан магически запечатал круг и потянулся к стеклянной Сфере. Он чувствовал как гаки, заключенный в ловушку внутри, беснуется и пытается выбраться. Демон излучал ярость, ненависть и голод. Поджав губы, Ботан устроил Сферу в ладонях.
- Ни звука, пока я произношу заклинание. Мы не можем позволить себе отвлекаться. Он взглянул на находящихся в круге, чтобы убедиться, что они поняли его. Йоджи оторвал взгляд от Аи и кивнул, а потом снова вернул внимание своей Паре. Взгляд Наги метался между Аей и Оми, а Джей возвышался над ними как дозорный.
Кассандра была очень занята, разливая кровь по маленьким серебряным флаконам, Шульдих и Масато помогали ей. Кроуфорд и Джо застыли в стороне, напряженно глядя на происходящее. Все было готово. Ботан кивнул и начал читать заклинание. Он начал с вызова духов, которые ему помогут.
Благодаря Аиной крови, духи устремились к нему, желая выполнить его приказы, и предлагая свои способности и элементы, которые Ботан хотел обменять на вкусную жидкость. Пропев тихонько формулы, которые дали бы им понять о его желаниях, Ботан поднял Сферу с подушки и поставил ее на серебряный поднос. Потом осторожно положил запасную подушку себе на колени, памятуя о том, что нельзя нарушить рисунок магического круга. Если он вдруг потеряет сознание, гаки вырвется на свободу.
Еще несколько минут Ботан напевал, создавая основу заклинания, потом схватил правую руку Кена, заставив стражника вскрикнуть. Проигнорировав реакцию юноши, Ботан прочитал заклинание, которое заберет часть души стражника, и серебряным ножом порезал палец Кена.
Его голос зазвенел, разносясь по всей комнате, магия напитала слова клятвы, превращая ее в реальность.
- Часть отважной души, добровольно отданная, защитит от зла верой и самопожертвованием.
Кен дернулся и ахнул, когда его кровь попала на Сферу, а Ботан увидел, как что-то белое и светящееся вышло из раны и закрутилось вокруг шара, прежде чем втянуться в него. Он услышал как гаки внутри закричал от ненависти и ярости из-за того, что кровь, находившаяся так близко недоступна ему, а потом он попытался проглотить часть человеческой души, заключенную в его тюрьму. Но нематериальную субстанцию он не смог поглотить.
Освободив руку Кена, Ботан потянулся к Оми. Улыбнувшись, принц протянул ему руку. У Ботана не было времени улыбнуться ему в ответ, настолько он сконцентрировал свое внимание и энергию на предстоящем деле. Он сжал запястье Оми и нанес разрез. На этот раз ему было нужно больше крови, а не несколько капель, как от Кена.
Когда рубиновая жидкость закапала на сферу и в чашу, Ботан продолжил заклинание.
- Королевская кровь, отданная добровольно, чтобы скрыть и одурачить. – Несколько минут он продолжал выпевать заклинание, позволяя крови течь. Потом он отпустил запястье Оми.
Перебирая вероятности, чтобы начать увязывать все вокруг сферы, Ботан заставил разум вернуться к прежней сосредоточенности на том, чего он надеялся достичь – иллюзии, настолько совершенной, что Такатори не успеют понять, что в Сфере больше не заключены души гаки и Аиной сестры. Он продолжил плести заклинание, которое позволит ему достичь желаемого, а затем, вылил последний ингредиент в чашу.
- Кровь каге, отданная добровольно, жертва ради свободы. – Кровь задымилась и зашипела, чернея и обволакивая Сферу.
Отвлекшись от стеклянного шара, впервые после начала заклинания, Ботан на несколько секунд задержал взгляд на Ае.
- Ая, сосредоточь мысли на клетке твоей сестры. Мысленно представь ее. – Он подождал, пока каге кивнет, и снова вернул внимание заклинанию.
- Кровь и душа, пожертвованные добровольно, чтобы заменить отобранное силой. Духи, чтобы скрыть от глаз и обмануть разум, исправляя причиненный вред. Жертвы принесены и должны быть приняты. Да будет так.
Кровь продолжала дымиться, но вместо того, чтобы рассеиваться в воздухе, темное облако собиралось внутри Сферы, пока полностью ее не заполнило. Как только Ботан закончил заклинание, Сфера начала светиться и тьма сменилась белизной.
Сделав глубокий вдох, Ботан склонил голову в знак признательности духам и освободил остальных. Магический круг исчез, и Наги бросился к Оми, держа в руках бинты. Увидев, что его юному другу помогут, Ботан подал руку Кену, помогая тому подняться на ноги. Стражник казался ошеломленным и правой рукой потирал грудь.
- Кен, ты в порядке?
- ...больно. Мне холодно, - устало произнес Кен, глотая окончания слов. Его лицо было бледным и невыразительным.
Ботан мягко похлопал его по плечу и подтолкнул вперед. Когда Кен отстранился, Ботан наклонился, достал Сферу из серебряной чаши и начал ее осторожно изучать.
Похоже, что все прошло идеально, даже он сам на несколько секунд поверил, что внутри заключен гаки. Но он хотел бы увидеть реальную картину глазами других и узнать их мнение обо всем этом. Поэтому он отнес Сферу Ае.
Йоджи стоял, держа каге на руках, с легкостью удерживая его вес. Ботан осторожно приблизился к парочке, помня о том, насколько неадекватным может быть Йоджи, когда Ае плохо. Потом он протянул Сферу.
Ая несколько мгновений пристально ее разглядывал, а потом протянул руки и медленно поднял стеклянный шар. Ботан держал свои руки под Аиными, опасаясь, что тот выронит Сферу. Но Ая всего лишь закрыл глаза, его лицо на несколько ударов сердца исказилось от боли, и потом он вернул Сферу.
Прежде чем снова откинуться на грудь Йоджи, каге кивнул. Йоджи крепко прижал его к себе и отошел от Ботана.
- Мы закончили? Ае нужно вернуться в постель, и кому-то нужно проводить Кена до дома – Йоджи обеспокоено посмотрел на друга. – С тобой на самом деле все в порядке, Кен-Кен?
- Я в порядке, Йоджи, просто замерз – все еще без эмоций произнес Кен, но выглядел он уже не таким бледным.
Кроуфорд подошел к стражнику и похлопал его по плечу.
- Мы пойдем вниз, посмотреть, не поможет ли пара стаканчиков виски, а потом я провожу тебя домой. У меня есть дела вечером в той стороне города. – Двое мужчин направились к двери, ведущей вниз, а Йоджи снова посмотрел на Ботана, выгнув бровь.
Ботан кивнул.

[aki yo]

- Мы закончили. Я заберу оставшуюся кровь в свой кабинет и всю ночь буду ей заниматься. – Он перевел взгляд на Шульдиха. – Приходи ко мне завтра после обеда, незадолго до захода солнца. У меня все будет готово к тому времени.
Ботан устало подумал, что ему нужно хоть немного отдохнуть, прежде чем заниматься Сферой. Хуже всего было то, что его кожа уже начинала чесаться, будто покрытая слоем слизи. Ботан ненавидел заклинания на крови, они всегда заставляли его чувствовать себя грязным. Но это заклинание настолько было не похоже на обычную магию, что он уже исчерпал бы всю свою энергию, но, благодаря крови, у него еще остались силы закончить преобразование крови Аи. Ботан помрачнел.
Кассандра собрала флаконы и улыбнулась Ботану.
- Все будет хорошо. Я почувствовала это, когда ты закончил магичить. Завтра Шульдиху все удастся, и они ничего не заметят. Все будет так, как должно быть, все в ожидании Летнего Солнцестояния.
Хотел бы он разделить энтузиазм любимой. Но все, о чем Ботан мог думать – это о жертвах принесенных сегодня вечером и о том, что все только начинается.
***
Йоджи нес Аю вниз, Наги и Оми шли за ним по пятам. Как только они вышли с чердака, вокруг них появились тени, не такие плотные, как в тот день, когда они с Аей ходили в источник, но Йоджи думал что все же их было достаточно, чтобы скрыть их от любопытных глаз.
К счастью, весь народ находился в общем зале, слушая Кою, так что они в безопасности добрались до комнаты.
Только для того, чтобы увидеть там Бирман, сидевшую за столом со скучающим выражением на лице. Йоджи понял, что она в комнате, едва шагнув внутрь и почувствовав ее запах. Укладывая Аю на кровать, он зарычал на женщину.
- И какого хера ты опять приперлась?
Бирман хлопнула ресницами и выпрямилась на стуле.
- Я хотела узнать, как все прошло у Ботана с заклинанием. С Аей все в порядке? А с тобой, Оми?
- Я в порядке, Бирман. Всего лишь порез на ладони. И мы верим, что заклинание удалось. – Оми прижал раненую руку к груди и сел на подоконник. Наги остался у кровати, чтобы помочь Йоджи поменять постельное белье и снять с Аи брюки и ботинки. Когда все было сделано, он присоединился к любимому.
Пытаясь взять себя в руки, Йоджи осторожно подоткнул вокруг него одеяло и наклонился поцеловать его. Аины глаза еще были закрыты, но он знал, что рыжик еще не спит, хотя и был истощен. Его упрямец - немного дурачок, подумал Йоджи. Расчесав пальцами один из Аиных хвостиков, Йоджи сел рядом с ним и посмотрел на Бирман. Чем быстрее женщина уйдет, тем быстрее Ая позволит себе заснуть.
- Он только что потерял большую часть своей крови, как ты думаешь, он себя чувствует? И почему бы тебе не поинтересоваться у Ботана, если ты хочешь знать, как все прошло? – сегодня он был совершенно не в настроении разбираться с уловками Бирман. Если она думала, что она может прийти сюда и снова его шантажировать, он вышвырнет ее в окно, невзирая на Аины драгоценные розы. Все, чего хотел Йоджи – это свернуться рядом с Аей и заснуть, но пока Бирман не уйдет, это невозможно. Он даст ей две минуты, прежде чем, в конце концов, воспользоваться вариантом с окном.
Губы Бирман сжались в тонкую линию, но потом она вздохнула и покачала головой.
- Да, пожалуй, это не самое лучшее время, чтобы вас беспокоить, но я хотела убедиться, что все прошло хорошо. Причина, по которой я пришла к вам – я уже знаю, что нельзя беспокоить Ботана после того, как он провел заклинание на крови, так как после них он пребывает в совершенно отвратительном настроении. Верьте или нет, но мне кажется, что к вам обратиться – безопаснее. Кроме того, боюсь, что Оми сегодня нужно вернуться домой. – Она бросила сочувствующий взгляд на подростка. – Прости, но это приказ Мэнкс, по распоряжению твоего отца. Чем ближе свадьба, тем меньше свободы у тебя останется. Мне пришлось побороться за твои ежедневные визиты в Конеко, поэтому завтра тебе придется пойти на бал.
Оми тихо застонал и уронил голову на плечо Наги.
- Не могла бы ты мне дать еще часик, Бирман, пожалуйста? Ты ведь понимаешь, что, я не смогу завтра уйти с этого проклятого бала, а это значит, что я не увижу Наги и Аю до среды.
Слегка удивленный тем, что его исключили из списка, Йоджи что-то проворчал и устроился рядом с Аей. Чертов сопляк окончательно запудрил мозги бедному Оми.
- Хорошо, один час. Я пойду вниз чего-нибудь выпить, но тебе на самом деле нужно сегодня вернуться. – Бирман встала со стула и посмотрела на Йоджи. – С Аей все будет в порядке? Он выглядит таким бледным.
- Через день или два он придет в норму. – Лучше бы Ае побыстрее поправиться, или Йоджи просто развалится на части от напряжения. Он не выносил, когда его Пара страдает, и хотел бы уже разобраться с этой проклятой свадьбой. Как только все закончится, Ая будет свободен, и Йоджи будет уверен, что ему больше никогда не причинят вреда.
Бирман остановилась возле кровати, немного отступив, когда Йоджи оскалился на ее близость. Она, казалось, в чем-то сомневалась, прикрыв глаза и обхватив себя руками. Через несколько секунд она тихо произнесла:
- Дай мне знать, если вам что-то понадобится. Думаю, тебе будет интересно узнать, что мои шпионы постоянно наблюдают за Рейджи и его сыновьями. Если кто-то из них или их слуги приблизятся к Конеко, я предупрежу вас.
Йоджи в ответ на ее "одолжение" просто молча смотрел на нее.
- И что я тебе за это буду должен?
- Йо-тан, ты не должен так говорить, - сказал Оми с окна. Йоджи в ответ только фыркнул, продолжая смотреть на своего нового работодателя.
У которой хватило совести покраснеть, пусть и слегка.
- Нет, Оми, я понимаю, почему он так сказал. Считай, что это бесплатно, Кудо. Мне нужно поддерживать своих работников в хорошем состоянии, если я надеюсь их использовать. Твой приказ на сегодня – защищать Аю. Спокойной ночи.
Йоджи наблюдал, как Бирман выходит из комнаты, и жалел, что не обладает Даром Наги. Ему очень хотелось хлопнуть дверью по заднице Бирман, пусть это и мелкая месть. Нервная женщина, отдающая такие приказы. Потом он уткнулся лицом в волосы Аи, вдыхая запах роз со слабой ноткой крови. Йоджи сел на кровати, чтобы избавиться от одежды скользнуть под одеяло.
- Йоджи, пожалуйста, вспомни о том, что Бирман желает добра. Я не в восторге от того предложения, которое она сделала тебе на днях, но если она дала слово, то умрет, но сдержит его.
Йоджи зарычал и посмотрел на Оми. Мальчик только покачал головой в ответ на грозный взгляд.
- Я знаю, что ты все еще на нее обижен. Ладно, мы тогда пойдем. Вам с Аей ничего не нужно? Если нет, то увидимся в среду. – Он спрыгнул с подоконника и направился к двери.
Наги последовал за ним, но остановился у кровати и хмуро посмотрел на Йоджи, телекинезом поднимая одежду, которая была разбросана по полу, и укладывая ее на недавно освободившийся стул.
- Ты хочешь, чтобы я остался с вами на ночь?
- Нет, все в порядке, - сказал Йоджи, укладываясь рядом с Аей под одеялом. – Кто-то, скорее всего Джей, будет на страже у дверей. Если ты хочешь что-нибудь для нас сделать, то принеси нам завтрак побольше завтра утром. – Он должен будет основательно поесть, чтобы оставить немного энергии для Аи. Йоджи сомневался, что следующие день или два он сможет накормить рыжика обычным способом.
- А сейчас идите и повеселитесь вместе. Тебе лучше поверить, что Бирман через пятьдесят минут будет за дверью вашей спальни с ведром воды, так что поторопитесь. – Он улыбнулся мальчишкам и помахал им на прощание рукой. Наги на мгновение застыл рядом с кроватью, пока Оми не схватил его за руку и не утянул за собой к двери.
Опустившись обратно на кровать, Йоджи пробормотал заклинание, погасившее все свечи в комнате. Когда стемнело, он поцеловал Аю в кончик носа и посмотрел на свою Пару.
- Не волнуйся, я присмотрю за тобой.
Ая приоткрыл один глаз, тихонько хмыкнул и вздохнул, позволив себе заснуть. Боль переполнявшая Йоджи медленно ушла, и он смог наконец-то расслабиться. Он уткнул Аину голову себе в шею, оперевшись подбородком в его макушку и возился с одеялами, пока вокруг кровати не собрались тени, успокаивая своими прохладными прикосновениями. За Аей они тоже присматривали, и Йоджи успокоился от их присутствия. С ними Ая будет в безопасности.
***

[aki yo]

Заскучав над отчетами, лежавшими на столе, Кике откинулся на стуле назад и вдохнул. Он рассмотрел самые важные, с остальными справится и Цубаки. Кике намеревался переложить некоторые вопросы на близкого друга и верил, что тот позаботится о не слишком важных вопросах в срок и так, как надо. Он отказывался проводить свое время в должности Капитана Стражи, сидя за столом и разгребая документы.
Но, даже избавившись от такой работы, его расписание оставалось довольно плотным. Он потратит большую часть второй половины дня, беседуя с потенциальными кандидатами в стражники, а потом ему придется пойти на вечер. Единственное от чего он не смог избавиться, когда отказывался от титула – практически обязательное присутствие на всех мероприятиях при Дворе. Теперь он снова этим связан и представлял уже нечто большее, чем свою семью.
Однако это стоило напряженного труда и раздражения. Совсем скоро он привлечет убийц своей сестры к ответу, и будет стоять и смотреть, как его брат и его драгоценный семейный титул исчезают в небытие. С его долгами, похоже, все очень плохо, уж очень отчаянными стали его письма. Его брат почти умолял предоставить ему аудиенцию. Но этого никогда не произойдет.
Кике почти наполовину собрал документы для Цубаки, когда в дверь постучали, и в комнату вошел паж. Нервничающий мальчишка остановился перед столом Кике и будто затвердивший урок школяр выпалил:
- Король требует Вашего присутствия на ужине сегодня вечером перед балом. Он и его fiancée (невеста) хотят обсудить с Вами несколько вопросов по безопасности, но они понимают, что это не самое лучшее время. – Мальчик внезапно замолчал.
Дотянувшись до бархатного мешочка, висевшего у него на поясе, Кике засмеялся и вытащил ириску.
- Вот, лови. – Он бросил конфету пажу, который улыбнулся и быстро развернул сладость. – Передай Королю и Капитану, что я буду рад встретиться с ними перед балом. Во сколько?
Паж покраснел и чуть не подавился конфетой.
- Мм, я забыл сказать. В семь часов. О, и еще, это не так важно и конфиденциально, так что Вы можете прийти со своей парой, если хотите.
- Ничего, я не планировал сегодня приводить свою пару, - ответил Кике, сопротивляясь желанию вцепиться себе в волосы. Судя по всему, это будет пустой тратой времени, вроде таких глупых вопросов – должны ли стражники носить голубую ленту на рукаве, чтобы продемонстрировать свою поддержку свадьбы или нет, но ему не хотелось игнорировать приглашение.
- О, я думал, что у вас есть пара. Я... – Похоже, паж вспомнил о манерах и снова покраснел.
Кике предвидел, что его в самое ближайшее время вернут семье, так как он явно не предназначен для того, чтобы быть пажом. Для этой должности необходимы благоразумие и интеллект.
Но он улыбнулся мальчишке и бросил ему еще одну ириску.
- Есть, он просто не очень хорошо себя чувствует, так что я буду один, ровно в семь.
Мальчик кивнул и унесся доложить о согласии Кике принять приглашение. Дождавшись его ухода, Кике позволил улыбке появиться на лице. Похоже, слухи на самом деле распространились, если молодежь, такая, как этот паж услышла их.
Но он резко себе напомнил, что реальное положение вещей очень отличается от слухов, в которых Ая является его любовником. Кике жаждал, чтобы рыжик принадлежал ему, и просто ненавидел все, что отвлекало его от преследования. Вспомнив свой последний визит в Конеко, Кике пришлось признать, что время может быть его преимуществом, так как с подарками он точно просчитался. Ае, похоже, было на них наплевать, что означало – и на него тоже. Проклятье, и как он может ему сопротивляться?
Ая, может, и привлек его внимание красотой и схожестью с сестрой Кике, не говоря уж о том, что можно увести его от Кудо. Но чем больше он сопротивлялся Кике, тем больше крепла его решимость заполучить рыжика. Так или иначе, он получит то, что хочет.
Может, ключ к этому – узнать от кого Ая скрывается. Хотя его шпионы не докладывали ничего о том, что незнакомец возвращался в Конеко с той самой ночи, когда ему стало плохо, а его шпионы не заметили, когда тот вернулся.
Стоит ли ему заняться этим вопросом до свадьбы или подождать, пока он не будет официально представлен как Капитан, и у него не появится больше времени? Второй вариант казался логичнее, но Кике не был уверен, что у него хватит терпения. Ая был таким сладким, когда он поцеловал его, Кике просто сжигала жажда. Может, у него найдется хоть немного времени в его напряженном графике, чтобы попытаться исправить нанесенный вред. Возможно, приглашение на свадьбу поможет улучшить Аино к нему отношение.
***
Масато обошел сад Конеко в поисках лилейников. В конце концов, он нашел цветущий куст с кремово-желтыми ароматными цветами. Срезав ножом несколько штук, он отправился искать затерянный уголок.
Именно здесь находился семейный храм Кудо: небольшой, сделанный из кедра, с несколькими жертвенниками, керамическими статуями богов, которым поклонялась семья, и несколькими держателями для благовоний. Масато, держа цветы в одной руке, немного повозился и зажег новую палочку. Когда дымок распространился в воздухе, он положил цветы на алтарь, убеждая себя, что слезы на глазах появились от благовоний.
Как и большинство людей, Миюки и остальные члены ее семьи после смерти были кремированы. Этот алтарь был всего лишь памятью о них, хотя их прах был развеян тоже здесь, в саду. Масато вспомнил, что любимая однажды рассказывала ему, когда он последовал за ней к маленькому храму. Ее семья считала пустой тратой драгоценной земли любые формальные признаки, кроме этого. Земля в столице была в цене, и Кудо предпочитали свой сад в качестве последнего пристанища.
И все-таки легче всего ощутить ее дух было именно здесь, стоя перед семейным алтарем, в окружении цветов, которые она так любила. Он пришел сюда, чтобы успокоиться и может немного из чувства вины. Когда-то Масато клялся любимой, что никто ее не заменит, а теперь ему приходится униженно извиняться.
- Миюки... боги, я стою здесь и будто жду, когда раздастся твой голос, когда увижу, как ты медленно идешь по саду, чтобы позвать меня выпить чая с тобой. Я так по тебе скучаю. Мне невыносимо тяжело было оставить тебя здесь, но когда ты умерла... – Масато покачал головой и рвано вздохнул. – Мир был гораздо лучше, когда ты была жива и это не только для меня. Без тебя здесь стало холоднее. – Боги, он до сих пор по ней скучал.
- Я сдержал свое обещание, даже, если ты не можешь говорить. Это заняло немного больше времени, чем я планировал, но после твоей смерти я... я мог бы поклясться, что это произошло всего несколько месяцев назад. Я слышал, что много прожившие Связанные теряют чувство времени, что оно становится для них чем-то незначительным, но я думал, что пройдет еще несколько веков, пока это произойдет со мной. Похоже, я ошибался. - Масато усмехнулся и провел рукой по волосам. – Но, скорее всего ты не хочешь сейчас слушать обо мне. Давай я расскажу тебе о Йоджи. Твое желание исполнилось, принцесса, и у тебя появился малыш. Он так похож на тебя, что мне больно его видеть, хотя ты и говорила, что от меня он тоже многое унаследовал. Может, волосы и рост, и через несколько десятилетий схожесть усилится, но у него твои глаза и черты лица. И твое сердце. Ненавижу говорить это, но он упрям, как мы оба вместе взятые. Но ты ведь все это знаешь, ты ведь вырастила его.
Я держу свое обещание и тренирую его. На самом деле у нас с ним короткие уроки проходят. Он такой же яркий, как и ты, и так быстро учится, как губка впитывает все, чему я его учу. Думаю... думаю, он будет самым сильным суккубом, которого я знал, нужно только еще немного знаний и времени. Иногда он просто шокирует меня своей силой.
Помолчав несколько минут, Масато пальцами погладил лепестки одного из цветков. Он вспомнил тот раз, когда он собрал столько цветов, что смог заполнить ими комнату Миюки, и как она смеялась, увидев это, наполняя его радостью и удовлетворением. Она смеялась, даже когда он уложил ее на кровать и любил ее, настолько счастливая, что он к ней присоединился. Раньше такие воспоминания причиняли жгучую боль, но теперь... было все еще больно, немного, и то, что он чувствовал, скорее, было сожалением.
- Я так сильно любил тебя, и никогда тебя не забуду. Ты была моей Парой и моей первой любовью, - хрипло произнес Масато. – Я все еще помню тот раз, когда ты забыла одну из твоих книг здесь, в саду, после того как мы сидели здесь под дубом вдвоем, отдыхая и разговаривая, а потом ты ночью, когда начался дождь, побежала сюда за ней. Я пошел за тобой, и мы занялись любовью прямо здесь. – Масато усмехнулся. – Аманда чуть не побила нас, когда мы вернулись внутрь, крича, что в нас могла ударить молния, и ты можешь простудиться. Интересно, что с ней случилось?
Он покачал головой, вырываясь из старых воспоминаний.
- У Йоджи теперь есть любимый, Пара. Спорим, если бы ты увидела это, ты бы удивилась, учитывая то, что я слышал о прошлых выходках мальчишки. Но ты не стала бы беспокоиться о том, кто такой Ая, насколько я тебя знаю. Ты бы просто улыбнулась и обняла его, слишком счастливая оттого, что сын наконец-то нашел любимого. Зная тебя, ты была бы так счастлива, что мурчала бы целыми днями, как было всегда, когда узнавала хорошие новости. Как о своей беременности. - Тогда Миюки делала это до тех пор, пока не узнала, что Масато представляет для ребенка опасность.
- Интересно... надеюсь, сейчас ты бы порадовалась за меня, - тихо заметил Масато хриплым от боли голосом. – Я нашел себе любимого, нашел прямо здесь, веришь или нет. Шульдих. Могла ты себе хоть раз представить, наблюдая, как мальчик растет, что он будет моей Парой?

[aki yo]

[Масато почувствовал внезапное желание ударить что-нибудь, и едва удержался, чтобы не стукнуть по алтарю. Он не мог причинить вред чему-то настолько личному для Миюки.
- Все прошедшие двадцать лет я чувствовал себя настолько пустым, таким одиноким... а сейчас хуже всего осознавать, что мое счастье было здесь, в Конеко, а я так далеко. Я надеялся, что когда Йоджи достаточно подрастет, мы сможем... он сможет уехать из Конеко и путешествовать вместе со мной, но после твоей смерти эта мечта разбилась. Как ни тяжело было держаться подальше отсюда, еще тяжелее было знать, что ты мертва. И все это время Шульдих был здесь. Я правда иногда ненавижу Судьбу.
Но... я наконец-то собрал в себе мужество прийти сюда и поговорить о нем. Я хотел... – Масато закрыл глаза и задумался о своей ушедшей любви. – Я хотел, чтобы ты знала, что я никогда тебя не забуду. Даже если мы связаны с Шульдихом на века, я никогда не забуду тебя. Ты научила меня любить, доверять и верить в кого-то другого, кроме себя, и ты подарила мне сына. Я должен двигаться дальше, принцесса, чтобы у нас с Шульдихом был шанс, но я никогда не забуду тебя и не перестану благодарить небо за то, что я встретил тебя. Даже несмотря на все эти годы боли, я никогда не пожалел о том, что полюбил тебя.
Не знаю, что будущее приготовила для меня, и смогу ли я когда-нибудь вернуться сюда. Судя по тому, что сказал мне Шульдих, меньше чем через неделю мы уйдем отсюда, и он не уверен, сможем ли мы когда-нибудь вернуться. Так что сейчас я прощаюсь с тобой, и надеюсь, что ты присмотришь за нами и порадуешься за нас.
Он снова прикоснулся к цветку.
- Я присмотрю за Йоджи, не волнуйся. Я не позволю, чтобы твоему мальчику причинили вред, если я могу помочь, я сделаю все что в моих силах, чтобы он и Ая были здесь в безопасности и счастливы. Я знаю, что если бы ты могла, то попросила бы именно об этом. Просто пожелай мне удачи, это все, чего я хочу.
Заставив себя развернуться и уйти, Масато вдохнул запах лилий и снова вспомнил ночь в спальне любимой: запах секса и цветов, наполнявший комнату, отголоски смеха и стонов в ушах. На мгновение он почувствовал вкус Миюки на языке и вспомнил, какой нежной была ее кожа. Потом он отбросил эти воспоминания.
Миюки всегда упрекала его, что он упускает шансы на счастье, что стоит отбросить тьму в сердце и пока можно, радоваться жизни. Масато забыл, что такое смех, пока не появился в Конеко. Он бежал от Йору, который преследовал его, продавая его кровь, чтобы выжить. Тогда он думал, что это самые мрачные дни, до встречи с Миюки и потом до ее смерти.
Теперь он должен был прислушаться к ее совету, если хочет использовать шанс на счастье с Шульдихом. Сейчас они Пара, и пусть это все еще удивляло Масато, но он знал, что в их отношениях не будет счастья, если он не отпустит призрак любимой. Миюки первой бы сказала ему сделать это. Просыпаясь последние два утра под мурчание Шульдиха, Масато знал, что больше всего на свете он хочет, чтобы второй шанс не пропал бесследно. Он хотел того счастья, которое он упустил, оставив Миюки.
Он не сомневался, что Шульдих сделает его счастливым. Также, учитывая то немногое, что он уже знал о мальчишке, он сомневался, что, будет терзать и раздражать его, а просто будет его смущать. Так или иначе, они будут сталкиваться лбами, но Масато это не пугало. Они были Парой, и тяжелые времена просто нужно было принимать спокойно. Пока они вместе, даже если ему придется отправиться с Шульдихом и остальными в Эсцет и сражаться.
- Просто присмотри за нами, принцесса. Никаких сомнений, мы со своим упрямством, заставим тебя еще не раз рассмеяться, где бы ты ни была. Присматривай за нами, пока однажды не родится зеленоглазая девочка, и если я найду ее, я в свою очередь присмотрю за ней, и позабочусь, чтобы на этот раз счастье ее не покинуло. Ее или Йоджи. Даю слово. – Масато никогда не давал обещания, которые ограничивали его; он был Связанным, а, следовательно, магическим существом и нарушение клятв переносил не очень хорошо. Но сейчас он охотно сделал это.
Вернувшись в Конеко, Масато поинтересовался, когда появится Шульдих. Они стали Парой с мальчишкой всего несколько дней назад, а он уже не может выносить разлуку с ним. Ему было так тяжело, когда Шульдих уходил из гостиницы без него этим утром; Масато не хотел снова потерять Пару и боялся, что тот никогда не вернется. Он знал, что этот страх иррационален, что Шульдих может о себе позаботиться. Телепат был не настолько хрупок как Миюки. Но все равно было тяжело. Как и будет наблюдать сегодня вечером, как Шульдих уходит во дворец, зная, что он рискует, что его схватят или еще что похуже.
К тому же у него не было выбора. Масато знал, что Шульдих ни за что не согласится, чтобы с ним нянчились или защищали его, не согласится на клетку и ограничения из-за его беспокойства. Когда Шульдих рассказывал ему о своей судьбе, о том, что предстоит сражаться со Старейшинами Эсцет, Масато понял, почему он так долго ему сопротивлялся. Шульдих, может, и отдался ему в ту ночь, но он серьезно отнесся к высказанной вчера утром угрозе. Если Масато попытается удержать Шульдиха от принятия собственных решений и не даст ему сделать то, что он должен, им обоим будет очень больно.
Масато забыл об иррациональном желании защитить собственную Пару любой ценой. Просто чудо, что Йоджи не убил его при первой встрече или в ТУ ночь. Сейчас он уже лучше контролирует свой нрав, когда Йоджи использует кое-что из своих трюков во время уроков, до сих пор мстя за Аину боль.
Споткнувшись и почти рухнув на сад камней, Масато выругался. Дерьмо. Он должен рассказать сыну, что они с Шульдихом стали Парой. Нет, нет, нет. Интересно, есть ли шанс, что до их отъезда об этом не станет известно? Тут Масато вспомнил, что в ту ночь, когда они стали Парой, энергия так и хлестала, подействовав на всю гостиницу. Йоджи, конечно же, уже знает, пусть Масато и не сказал ему об этом, увидевшись с ним после.
Он вспомнил, каким несчастным был Йоджи, узнав, что они стали любовниками. Что уж тут говорить о том, что теперь они связаны навсегда.
- Великолепно, у него появилась еще одна причина убить меня. И они говорят, что третий раз – это заклятие.
Может, он увидится с Миюки раньше, чем планировал.
***
Хаджиме Это поправил свою синюю с золотом парадную одежду и посмотрел в зеркало, оценивая свой внешний вид, потом он развернулся к своему гостю. Лицо Йору было совершенно бесстрастным, хотя и думал он о том, каким идиотом был молодой лорд.
- У тебя есть заклинание?
Не говоря ни слова, Йору передал ему самое мощное заклинание против телепатии, которое у него было. Это попросил его для сегодняшнего бала, у него появились опасения и он начал сходить с ума в связи с приближающейся свадьбой.
- Ты уверен, что это сработает?
- Да, уверен. Если Вы позаботитесь о том, чтобы вспомнить, что здесь речь идет и о моей голове, - ответил Йору. – Это не позволит никакому Связанному Духа или еще кому-то, использующему его кровь, прочесть Ваши мысли. Вы в безопасности пока носите его, к тому же он только что подзаряжен.
Кровь Связанных дорога, но к счастью для него, все оплачивал Это. Но того количества, что можно было купить даже за мешок золота, все равно было недостаточно. Йору слышал слухи о том, что Связанные начали исчезать из столицы и близлежащих к ней поселений, поэтому у охотников появились проблемы с их поиском.
Это какое-то время разглядывал амулет, выглядевший как амулет для поддержания здоровья, потом кивнул.
- Я не верю, что глава Тайной службы не попытается сегодня заняться чтением мыслей. Мои шпионы докладывают, что пока она не нашла ничего, нас компрометирующего, но она явно подозревает заговор. Сегодняшний вечер – хорошая возможность для нее попытаться что-нибудь разузнать.
- Она ничего не узнает, - прошипел Йору. – мы хорошо подготовились. Все нужные комнаты дворца подготовлены, как и заклинания для наемников. Нас не остановят.
Молодой человек какое-то время с любопытством разглядывал его.
- Ты пытаешься убедить в этом меня или себя? Я верю в свои планы, и неоднократно говорил, что верю в твою магию. Если я ошибаюсь, сейчас самое время узнать это. – Это продолжал смотреть на Йору, не отводя взгляда в ожидании ответа.
Тот улыбнулся молодому лорду.
- Вам не о чем беспокоиться. Все уже готово для свадьбы. Король заплатит и у Вас будет трон.
- Хорошо. Тогда я пошел. – Это, даже не взглянув на мага и не сказав ему больше ни слова, вышел из комнаты. Йору смотрел ему вслед, жалея, что может только проклинать высокомерного ублюдка. Большего, он не мог сделать, пока у него нет крови каге, чтобы разрушить связывающее их заклинание.
Тихо бурча себе под нос, он подошел к своей новой комнате в замке Это. Он планировал провести ночь, снова и снова раскидывая кости, в попытках узнать, не изменился ли их ответ. Все, что они показывали ему последнюю пару недель – была 'тьма'. И ничего больше. Йору пытался убедить себя, что они говорят о каге, именно о том, которого удерживал Такатори Рейджи, который принесет ему молодость и силу и позволит заполучить Критикер.
Но если они имели в виду смерть, а не... Значит, она коснется не только его. Если тьма поглотит его, то и во всей столице не останется ни одной живой души. Йору был в этом уверен. Он не собирался умирать в одиночку.
***
/MORE]

[aki yo]

Йоджи отложил книгу, которую читал Ае, и потер глаза. Он был голоден. Его сущность Связанного требовала энергию, он начинал раздражаться. Прошлой ночью и сегодня он уже отдал всю энергию Ае, пытаясь помочь своей Паре, чтобы тот как можно быстрее восстановился от обескровливания. Сам он поел, но хоть того количества пищи и хватило бы, чтобы накормить пятерых взрослых мужчин, он все еще был голоден. Только когда он был с Аей, голод не сводил его с ума.
- Хочешь, чтобы я продолжил, любовь моя? – Он опустил взгляд на Аю, который лежал рядом, прикрыв глаза. Тот дважды моргнул.
- Это значит 'нет' – Наги сидел в изножье кровати, не отрывая взгляда от неподвижного тела Аи. Демоненок имел смелость сказать Йоджи, что останется в комнате, чтобы удостовериться, что суккуб не будет питаться от Аи, пока тот слишком слаб, чтобы сопротивляться. Если Йоджи хоть попытается использовать на Ае свой Дар, то проклятый мальчишка вышвырнет его в окно. Ему было плевать, что его Пара снимет с него голову за вред, причиненный его любимым розам, или что Оми может упрятать его в тюрьму.
- Идиот, знаю я, что это значит. Ая вчера объяснил мне ваш код. – Чувствуя одновременно ярость и ревность, Йоджи опустился на кровать и свернулся рядом с Аей. Рыжик что-то тихонько муркнул и шевельнул рукой, чтобы дотронуться до Йоджи.
Он не мог не ревновать к связи между Аей и Наги. Они вместе прошли через ад, когда могли положиться только друг на друга. Конечно, они были близки. Не помогало и то, что Наги большую часть времени относился к нему как к извращенцу, а Ая бил его каждый раз, когда он обзывал его как-нибудь, например, ‘сопляк’. Временами жизнь была довольно несправедлива.
Но Ая был его Парой, они были связаны вместе. Йоджи нежно поцеловал его в губы, стиснув зубы и отстранившись, когда Наги зарычал. Он рыкнул в ответ и едва не пропустил вспышку досады и веселья от Аи. Проигнорировав Наги, Йоджи зарылся пальцами в алые волосы и улыбнулся.
- Я знаю. Я не могу его убить. Когда тебе станет лучше, котенок, мы поговорим на тему того, как ты мной постоянно РАСПОРЯЖАЕШЬСЯ. Я не единственный, кого можно тиранить. – Йоджи улыбнулся, показывая, что он ни в коей мере не возражает. Ну, или не будет возражать, хоть раз получив возможность выбросить Наги из окна. Один раз. Это было все, чего он просит. Демоненок легко переживет падение, и ближайшую неделю будет занят только выниманием шипов из своей шкурки.
- Что-то ты больно злобно улыбаешься, Кудо. И лучше бы тебе даже не мечтать изнасиловать Аю, пока он в таком состоянии.
Вздохнув, Йоджи посмотрел на Наги. Он знал, что мальчик беспокоится об Ае и о сегодняшней ночи, и думал он о том, что им обоим грозит, если Шульдих провалится. Что он не справится. Но Йоджи уже устал быть мишенью для страхов Наги. Где, дьявол его побери, Оми, чьей работой было именно справляться с этим дерьмом?
О, а это идея.
- Не понимаю, чего ты жалуешься, когда я пытался дать тебе несколько советов? Ты знаешь, чем воспользоваться, когда Оми в следующий раз будет здесь ночевать? – В комнате было довольно темно ради Аи, но он смог увидеть, что Наги начал краснеть. Подавив смешок, Йоджи мотнул головой в сторону одного из книжных шкафов.
- Не волнуйся, я не прикоснусь к Ае, пока он не скажет, что можно, а может и позже, потому что он иногда бывает немного нетерпеливым. – Ая приоткрыл один глаз, он был все еще слаб, но неодобрительно посмотреть уже был в состоянии. – Поэтому я предлагаю тебе кое-что получше. Возьми книгу с красно-коричневым корешком на третьей полке снизу. Нет, на одну левее. – Йоджи наблюдал, как Наги, пользуясь своей Силой, левитирует книгу к кровати.
Мальчику потребовалось время, чтобы понять, что он держит в руках, и Йоджи был просто счастлив тем, как расширились его глаза. Стоило посмотреть, как кожа на шее Наги краснеет.
- Йоджи… это… это порнография! – Наги держал книгу, раскрыв ее на странице, где два мужчины делали друг другу минет.
- Да ладно, это просто обучающее руководство. Считай это ответом на все вопросы, которые, я уверен, возникают у вас с Оми, но вы слишком застенчивы, чтобы задать их. – Йоджи усмехнулся и опустил взгляд на Аю, теперь смотревшего на него уже двумя глазами. Он убрал руку и увидел, что Ая не слишком счастлив от того, что он развращает демоненка.
Наклонившись, Йоджи шепнул Ае в ухо:
- Дать ему книгу или вдвоем отвечать ему на вопросы о сексе. Что ты предпочитаешь?
Судя по панике, появившейся в Аином взгляде и ощущениям, исходящим от него, Ая предпочитал книгу.
Похоже, Наги не мог оторваться от увлекательного чтения, хотя и краснел так, что аж светился. Йоджи вспомнил свой первый раз, когда он столкнулся с этой книгой, ему было чуть меньше лет, чем Наги. И в ней он нашел ответы на свои вопросы, возникавшие в то время. Хотя он был уверен, что был намного младше Оми и Наги, так как он был… достаточно развитым для своего возраста.
Наги продолжал пялиться в книгу, поэтому Йоджи кашлянул, привлекая его внимание.
- Эй, почему бы тебе не взять ее в свою комнату и не почитать ее там?
Наги поднял взгляд от книги и посмотрел сначала на Аю, потом подозрительно глянул на него.
Снова стиснув зубы, Йоджи закатил глаза, пытаясь сдержать раздражение.
- Не съем я его, когда ты уйдешь. Боги, да он прикончит меня, как только у него появятся силы это сделать. Иди уже.
- Ты можешь держать его слишком ослабевшим для этого, - парировал Наги, но все-таки слез с кровати. – Если я обнаружу на нем хоть один синяк, в твоей спальне появится новое окно, благодаря тебе.
- Да, да, мне уже страшно. Вали! – Йоджи ухмыльнулся каламбуру. Наги покраснел еще больше и вышел из комнаты, шепнув Ае, что зайдет проверить его попозже. Счастливый тем, что сопляк ушел, Йоджи сосредоточил все свое внимание на своей Паре. Он расчесывал Аины волосы, пока тот снова тихонько не муркнул и не заснул. Счастливый Йоджи лежал рядом с ним, пока не раздался стук в дверь.
Решив, что это Джо принесла еще еды, Йоджи разрешил войти. Но как только открылась дверь, он почувствовал другого суккуба и сел, внезапным движением разбудив Аю. Йоджи рычал на нарушителя спокойствия, пока не понял, что это его отец.
- Какого дьявола тебе нужно?
Масато с поднятыми руками медленно прошел к столу.
- Время для твоего урока. Я решил, что сегодня вечером мы займемся 'гламором'. Это должно помочь тебе фокусировать свою Силу и убить время.
Мужчина почему-то заметно нервничал, хотя Йоджи согласно кивнул ему. Осторожно устроив Аину голову на коленях, Йоджи недоуменно посмотрел на отца и заметил, что тот ерзает на стуле. Хмм, кое-кто сегодня слишком взволнован. Йоджи стало интересно, по той ли причине, на которую он думает? Накручивая на палец один из Аиных хвостиков, Йоджи нахмурился.
- И почему же ты пахнешь Шульдихом?
Масато подскочил при звуке его голоса, и Йоджи с удивлением заметил вину на его лице.
- Я… Ну… Ты не знаешь? – Бессвязно пробормотал он.
- О чем?
Когда брови Масато взлетели вверх, Йоджи нахмурился еще сильнее.
- О том, что ты сегодня ночью сделал его своей Парой? Использовав столько 'принуждения', что Верховная Жрица Бьякурена совратила почти всю Королевскую Армию? Не потому ли вы оба вчера избегали меня, чтобы я не узнал и не оторвал тебе голову, пока у меня были силы это сделать?
Масато рыкнул и подался на стуле вперед.
- Эй! Я дал ему выбор, и он сам этого захотел. Шульдих отдался добровольно, или мы никогда бы не стали Парой! Я использовал ‘принуждение’ только пока до него не дошло, и он не перестал упрямиться!
Йоджи продолжал хмуриться, даже лаская Аю его же волосами по щеке. Он припомнил ту ночь, когда они стали Парой: голод, сводивший его с ума и заставлявший его мучить Аю удовольствием, пока тот не сдался. В каком то смысле, он использовал столько же Силы на котенка, сколько и Масато на Шульдиха.
- Скажу только раз. Если ты хоть когда-нибудь причинишь ему боль, я буду охотиться за тобой, и порежу тебя на ленточки, чтобы подать Джею с васаби. Проклятье, да я сначала тебя измажу этой хренью, а потом уже покрошу, после того как запытаю. Я дьявольски изобретателен в пытках, когда дело касается ублюдков, причиняющих боль моим друзьям. – Даже тем, на которых он был все еще немного обижен.
Кивнув, Масато довольно громко сглотнул и откинулся на стуле назад. Йоджи еще немного посверлил его грозным взглядом. Он не хотел, чтобы Масато думал, что все так просто может обойтись. Если бы Ая вчера так сильно его не отвлек, он ударил бы его в то же мгновение, как увидел.
- Так что имей это в виду. А теперь давай начнем урок. – Йоджи чувствовал изумление Аи, и прикусил губу, чтобы сдержать улыбку. Ему очень понравилась мысль заставить Масато помучиться следующие полчаса.
***
Юрико оторвалась от подола юбки, который расшивала стеклянными бусинами. Ей приходилось сильно сосредотачиваться на том, что она делала, так как она не была первоклассной швеей и не могла тратить время на исправление ошибок, но она немного волновалась о любимом. С момента прихода домой с работы он молча поел, сел в кресло и уже больше часа занимался какими-то бумагами. Он даже отказался поиграть в мяч с соседскими детьми, хотя обычно с радостью это делал.
Кен странно себя вел с тех пор, как прошлой ночью вернулся домой, он казался чужим и пах виски. Кен ушел сразу на кровать, укутавшись в дополнительное одеяло, прежде чем заснуть. Юрико, дожидавшуюся его дома и надеявшуюся на чуточку ласки, едва заметили. Наконец, сегодня утром он раз поцеловал ее в щеку, когда проснулся, и еще один, перед уходом. Но она не привыкла видеть Кена таким… подавленным, поэтому она волновалась. Юрико спрашивала себя, не должна ли она пойти к Кассандре, может у старой женщины есть какой-нибудь тоник, который поможет ее возлюбленному.
- Что будешь делать сегодня вечером, Кен-Кен? – ей пришлось дважды повторить вопрос, прежде чем он обратил на нее внимание.
- Ненадолго собираюсь в Конеко, – сказал он так устало, что Юрико хотела было попросить его остаться дома.
Но, может, ночь с друзьями поможет. Может, Кен слишком напряжен от всей этой суеты со свадьбой и ему нужно выпустить пар.
- Что ж, тогда не задерживайся. Тебе нужно отдохнуть.

[aki yo]

- Угу. – Кен посмотрел на нее и улыбнулся, на мгновение его взгляд засветился любовью и нежностью. Потом все потухло, и он потер грудь в области сердца, что постоянно делал с прошлой ночи. Вдев в иглу новую нитку, Юрико решила все-таки навестить Кассандру, если после свадьбы все продолжится.
***
Шульдих постучал в дверь спальни Йоджи и, когда ему разрешили войти, проскользнул внутрь. Он увидел, что друг сидит на кровати и кормит Аю бульоном. Каге все еще был неимоверно бледным, но хотя бы синяков и ран не было.
- Через пару минут я отправляюсь к Ботану, но сначала я хотел поговорить с Аей об его Силах, которыми буду пользоваться ночью, - Шульдих нервно теребил край своей черной рубашки, не зная, чего ожидать – рассердится Йоджи на его просьбу или нет. Эта мысль посетила его, когда Масато сообщил ему о своих планах на сегодняшний урок с Йоджи, что он может помочь ему справиться с незнакомыми Силами. А так как у них был только один шанс вырвать Аину сестру из лап Такатори, он не собирался его упускать, особенно если мог получить прощение Йоджи.
Йоджи отставил чашку и убрал Ае челку с лица.
- Что думаешь об этом, любимый? Справишься?
Ая в ответ потянулся за лаской и через пару секунд посмотрел на Шульдиха.
- Мысли, - с трудом произнес он, и Шульдих почти физически почувствовал, насколько рыжик истощен.
Он даже не сразу понял, что предлагает Ая.
- Ты уверен?
Ая кивнул, и в следующее мгновение Шульдих ощутил его мысли. Каге позволил Дару Шульдиха подействовать на него и, так как телепат не знал, насколько это ему позволено, Шульдих быстро пробежался по его мыслям.
Многие вещи, казалось, не имели смысла, но он знал, что все поймет, когда он получит Аину Силу. Которая, похоже, очень сильно отличалась от его собственной. Он быстро запомнил все, что могло ему помочь, отчаянно пытаясь побыстрее выбраться из Аиной головы. В настоящий момент там было слишком больно, на поверхности были воспоминания о мучениях во время забора крови. Аю раздирала смесь надежды, отчаяния и страха. Он отчаянно желал, чтобы сегодня ночью Шульдиху все удалось, но боялся, что попытка окажется неудачной, и его сестра никогда не обретет свободу.
- Верь в меня хоть немного. Я освобожу ее, просто подожди и увидишь.
Ая фыркнул и снова закрыл глаза. Йоджи тут же прикоснулся к его щеке, что-то нежно шепча и передавая ему немного энергии. Шульдих какое-то время наблюдал за ними, ему стало интересно, неужели они с Масато выглядят так же. Как-то он не думал, что когда они были вместе, было так приторно сладко. Но, как ни странно, он немного им завидовал.
- Хорошо, теперь у меня есть все, что мне нужно. Тогда я пошел.
- Шу, подожди.
Шульдих развернулся и увидел подходящего к нему Йоджи. Тот вдруг крепко обнял его, заставив задохнуться.
- Будь осторожен, клептоман несчастный. Мне не на кого будет сердиться, если ты останешься без головы.
Он обнял Йоджи в ответ, улыбаясь беспокойству друга за него.
- Эй, я лучший, так что будет легко. Даже если тебе ни разу не удалось поймать меня на месте преступления, как, дьявол его побери, это сделает Такатори? Или Стража во главе с Кике?
Йоджи слабо усмехнулся и отступил назад.
- И почему я как наяву вижу перед собой Касс, читающую лекции на тему 'не гордись на рать идучи, а гордись идучи с рати'? Не дразни Судьбу, Шу. Не думаю, что Джо и Микки позволят мне заложить Конеко, чтобы выкупить тебя. Не после твоего участия в той ночи.
Закатив глаза, Шульдих сделал шаг к двери.
- Вини в этом Масато. Я вернусь через пару часов, Йо-тан.
- Пока, Шу. Я буду ждать.
Шульдих развернулся и вышел. Закрыв за собой дверь, он ничуть ни удивился, увидев ждущего его Масато.
- Здорово, хоть не придется тебя искать.
Масато фыркнул и схватил Шульдиха за руку, дернув к себе и поцеловав. Потом суккуб отступил, весело глядя на него.
- Я чувствую на тебе запах Йоджи. Я должен выбить дверь и побить его за то, что он прикоснулся к моей Паре?
Поборов желание снова закатить глаза, Шульдих ударил Масато по плечу.
- Ты хочешь, чтобы Ая убил тебя? Я тебе гарантирую, если ты хоть пальцем прикоснешься к Йоджи, это точно произойдет. Кроме того, он просто обнял меня. Если ты собираешься совершить самоубийство, давай я вернусь туда, выебу Йоджи мозг, чтобы тебе хоть было за что умирать.
Масато зарычал и толкнул Шульдиха к стене, поймав в ловушку своим телом.
- Даже не шути так. Я может и не так молод и все-таки держу себя в руках получше, чем мой сын, но ты узнаешь, что я могу быть таким же ревнивым и безумным, когда дело касается моей Пары.
И даже более того. Шульдих увидел это в его мыслях. В конце концов, он уже потерял одну Пару, и отказывался терять другую.
- Ты не потеряешь меня из-за Йоджи. У него был шанс, но он его упустил. – Ему все еще причиняла слабую боль его неразделенная любовь, но Масато все время был с ним, наполняя его эмоциями и чувствами, большинство из которых были посвящены ему. Шульдих, может и сопротивлялся образованию Связи на начальном этапе, но сейчас… У него был кто-то, кто желал его, кто всегда будет рядом с ним, и секс был фантастическим.
- Это все, о чем ты можешь думать? – Масато фыркнул. – Думаю, что суккуб все-таки я, а не ты.
- Я всегда возбуждаюсь, когда работаю, так что, почему бы тебе не быть хорошим мальчиком и не подождать меня дома, чтобы облегчить мои страдания. – Шульдих потерся бедрами о Масато. Если бы они не занимались сексом в ту ночь в комнате Йоджи, он утащил бы свою Пару обратно в комнату Киры и тупо трахал бы его пару часов, но Шульдих знал, что если еще хоть на минуту задержится, то опоздает на встречу с Ботаном. Он не мог себе позволить снова обидеть Йоджи или рискнуть выслушивать от матери всю оставшуюся жизнь, что он думает не той головой.
Вздохнув, Масато неохотно отступил.
- Я буду тебя ждать, сопляк, - хрипло произнес Масато. – Так что поторопись. Чем ты быстрее ты принесешь Сферу, тем быстрее я тебя снова поимею.
- Ох, как многообещающе, - Шульдих разорвал взгляды и заставил себя отойти от Масато. – Через пару часов я вернусь, это мое ответное обещание.
Масато стоял и смотрел, как Шульдих спускается по лестнице, шаги рыжего становились все быстрее, чем сильнее он удалялся от своей Пары. Телепат хотел закончить все, вернуться в расположение Йоджи и в постель Масато. Хотя в комнате Йоджи не ощущался злым. Похоже, Ая вдолбил все-таки немного здравого смысла в его голову, как и говорила мама.
Через несколько секунд он был уже на улице и использовал свой Дар, чтобы на карете добраться до дворца. Это будет быстрее, чем на своих двоих. Ну, по крайней мере, если он будет двигаться с человеческой скоростью. Так как вечером на улицах было слишком много народа, чтобы воспользоваться сущностью Связанного, чтобы добраться до дворца – слишком много мыслей, чтобы на них повлиять. Нет, он просто доедет, а потом сотрет все воспоминания о себе из памяти женщины.
Еще раз он воспользовался Даром, чтобы проникнуть в большое здание. Касс утром дала ему кольцо, чтобы он смог пройти к Ботану, и оно позволило ему проникнуть во внутренние помещения. Этого было достаточно, чтобы добраться до кабинета мага, и он надеялся, что тот не попросит вернуть кольцо. Шульдих хотел бы иметь возможность пользоваться чем-то подобным в будущем.
Дворец был битком набит людьми, почти не обращавшими на него внимания, так как были заняты подготовкой к балу. Шульдих натянул капюшон поглубже, скрывая бросающиеся в глаза волосы. Он пережил несколько мучительных минут, пытаясь разобраться в лабиринте коридоров здания, и, только использовав свой Дар, смог получить информацию из мыслей одного из стражников.
Он не стал утруждать себя стуком в дверь и, войдя в комнату, увидел сидящего за столом усталого мага.
- Добрый вечер, Шульдих.
- Привет, Ботан. И дерьмово же ты выглядишь. Ты вообще спал со вчерашнего дня? Я сильно разозлюсь, если ты устал настолько, что запорешь свое сегодняшнее заклинание.
Ботан какое-то время разглядывал его, потом встал со стула.
- Спасибо за участие, Шульдих, но все прошло просто замечательно. У тебя не будет проблем, связанных с этим. Будем надеяться, что ночью ты не уронишь свою репутацию. – Он подал Шульдиху серебряный флакон.
- Вот, выпей это.
- Что это? – Шульдих уже был научен горьким опытом ничего не пить из чужих рук. И благодарить за этот урок он должен был Тэдди.
- Кровь Аи, преобразованная, для большей эффективности. Выпей, и на несколько часов ты получишь часть его Сил. Чем ты слушал, когда я приходил в последний раз? – раздраженно произнес Ботан.
Шульдих с опаской смотрел на флакон, протянутый магом.
- Я должен это выпить? Аину кровь? Ик, нет уж, спасибо.
- Слушай, я провел всю ночь и большую часть дня, преобразовывая его кровь, так что тебе нужно сделать ТОЛЬКО это. И ты это сделаешь, - отрезал Ботан. – Как ты, дьявол тебя побери, иначе хочешь приобрести возможности каге?
- Ммм, а ты не можешь сделать амулет или что-нибудь еще? – робко спросил Шульдих. Он не гаки, ему не нужна кровь. Нет уж, одна мысль о том, что ему придется выпить содержимое, заставляла его гадливо вздрагивать.
Ботан вздохнул и, поставив флакон на стол, потер глаза руками. Потом он сосредоточенно и строго посмотрел на Шульдиха.
- Я могу сделать слабые амулеты, которые защитят тебя от магии, использующей Аину кровь, но для того, что тебе нужно сделать сегодня ночью, этого недостаточно. Так что или выпей эту дрянь прямо сейчас, или вали. Я всегда могу попросить Бирман украсть Сферу.
Его гордость была задета, и Шульдих оскалил клыки на мага.
- ЧЕЛОВЕК не прочитает мысли Такатори, чтобы выяснить, где находится Сфера. Для этого тебе нужен я, Ботан. – Глядя на мага, Шульдих схватил флакон, но когда он поднес его ко рту, то почувствовал запах крови, и его чуть не стошнило.
Снова вздохнув, будто на его плечах лежала тяжесть целого мира, Ботан выхватил у него флакон. Отмахнувшись от Шульдиха, когда тот начал было протестовать, и подошел к одному из множества книжных шкафов, имеющихся в его лаборатории, на нижней полке которого лежали разные птичьи черепа, несколько свечей и статуэтка Богини Милосердия. Ботан раздвинул флаконы и достал один, на этот раз медный. Открыв крышку, он добавил несколько капель его содержимого в серебряный.
- Вот, попробуй теперь.

[aki yo]

Шульдих понюхал флакон и тут же удивленно приподнял брови.
- Что это?
- Чистейший спирт. Я добавил всего несколько капель, но твоя сущность должна с этим справиться. Может, теперь ты уже выпьешь это? – Ботан почти скулил.
Решив покончить с этим, Шульдих закрыл глаза. Наклонив голову, он проглотил вязкую жидкость, стараясь не думать о том, что именно он пьет. К счастью, запах чувствовался больше спирта, чем крови. За считанные секунды он закончил. Вытирая рот, Шульдих решил, что язык покалывает из-за спирта, но тут начало покалывать и тело. Свет показался вдруг слишком ярким, глаза Шульдиха обожгло болью.
- Заработало? Кровь должна подействовать очень быстро.
- Да, думаю, да. – Сконцентрировавшись на мыслях, которые он раньше получил от Аи, Шульдих сосредоточился на том, чтобы вызвать теневое лезвие. И медленно выругался, когда теневое лезвие сформировалось в его руке. Движение запястья, простая мысль и тьма превратилась в перчатку, заставив Шульдиха улыбнуться. Он увидел снующие по комнате тени, и ему достаточно было только позвать их, пока он весь не оказался покрыт ими. Шульдих услышал, как маг рвано выдохнул.
- Ты меня видишь, Ботан?
- Нет, будто ты исчез. Не могу поверить. Подожди, я попробую направить на тебя несколько заклинаний. – Голос Ботана, как в юности, искрился от волнения и изумления.
Фыркнув в ответ, Шульдих остался стоять, окруженный тенями, пока Ботан бормотал заклинания. Он на самом деле смог почувствовать магию еще до того, как кольцо предупредило его. Все ощущения казались гораздо острее, и тьма обрела для него новую глубину и привлекательность. Шульдих теперь понимал тех, кто становился зависим от крови каге, особенно, если они были людьми. Если для него это было удовольствием…
- Ничего, ни одно из них не работает на тебе. – Ботан улыбнулся и поспешил к столу за чем-то, что выглядело, как амулет. Он быстро повесил его на шею.
- Хорошо, попытайся прочесть мои мысли.
Шульдих сосредоточился на выполнении этого задания, и как только он направил свои мысли на мага, то сразу почувствовал на нем защитные чары. Но даже они не помешали ему прочесть мысли Ботана. Шульдиху даже не пришлось прорываться сквозь щиты.
- Если ты думаешь о том, чтобы подарить маме бриллиантовое колье, выбери лучше сапфиры. Или жемчуг, она обожает серый жемчуг. – Он улыбнулся ошеломленному магу.
Захлопав в ладоши, Ботан сорвал амулет с шеи.
- Не могу поверить, это работает!
- Эй, мне даже нравится это шоу самоуверенности. Я ведь единственный буду подставлять там свою шею. – Шульдих попытался схватить тенями старого мага, но они только кружили вокруг Ботана. Похоже, он не мог придавать им физическую форму, если это не было связано с ним самим. Пожав плечами, Шульдих отозвал тени, и они снова сформировали броню вокруг его тела. Ему нужно получить Сферу. – Еще что-то? А то у меня есть работа.
- Еще одна вещь. Я хочу зачаровать дверь, прежде чем ты уйдешь. Если ты сможешь пересечь порог, значит, ты сможешь войти в покои Рейджи и его сыновей. – Ботан подошел к столу и сел в кресло. Кроме того, имей в виду, что эффект Аиной крови продлится всего несколько часов. Было бы лучше, если бы ты не терял времени.
Шульдих показал Ботану язык и пошел к двери. Он стоял перед ней, пока маг выпевал заклинание и почувствовал, когда защита установилась. Не дожидаясь подтверждения Ботана, он шагнул через дверь. Тело Шульдиха вздрогнуло от чувства некомфортности, когда он пересек порог, но никаких заметных последствий он не почувствовал, и мысли Ботана показали, что маг ни не почувствовал никакого постороннего вмешательства в свои заклинания.
Боги, неудивительно, что Ая был неуловимым убийцей и вором. И Йоджи беспокоился о безопасности своего возлюбленного? Идиот не знал и половины, и за последние несколько недель он приобретет Аины возможности. Если это только часть Аиных возможностей, неудивительно, что каге так боятся.
Шульдих поспешил спуститься в холл дворца, проходя мимо десятков слуг и гостей. Никто его не заметил, а ведь он даже не использовал телепатию, чтобы скрыть свое присутствие. Ох, что бы он отдал, чтобы использовать эти возможности постоянно. Ничто в столице или где-либо еще не укрылось бы от его заинтересованного взгляда. Он украл бы все, что только захотел.
Жаль, что сегодня, он не может отвлекаться от Сферы. Никакие подозрения недопустимы, так что Шульдих был лишен возможности использовать вновь приобретенные способности на полную катушку. Может, когда свадьба и все, с ней связанное, закончится, он сможет заинтересовать Аю партнерством. Если они сработаются вместе, как воры, мир будет принадлежать им.
Приблизившись к бальному залу, Шульдих заставил свои мысли сфокусироваться на работе. Пора было стать серьезным. Он вошел в строго оформленную комнату, мимо четырех стражников, и защитные заклинания заставили его тело сильно вздрогнуть. Пройдя в бальный зал, он быстро огляделся и обнаружил укромный уголок, где он мог бы стоять в сторонке во время сканирования. Не будучи знакомым ни с одним членом королевской семьи, кроме Оми, он вынужден был приблизиться к ним, чтобы прочесть их мысли.
Мэнкс и Шууичи стояли возле помоста, где играли несколько музыкантов, и разговаривали с Лордами Это и Чаном. Шульдих на мгновение остановил свой взгляд на Это Хаджиме, с легкостью проникнув в его мысли. Ненависть Это к Шууичи, которого он частично считал ответственным за смерть своей сестры, кипела в мыслях юноши. Как он мог поддерживать доброжелательный façade (внешний вид), когда так сильно желал смерти короля…
Покачав головой, Шульдих решил двинуться дальше. Ему не хотелось углубляться в такие мысли человека, особенно, если возникало желание помыться. Король был идиотом, не принимая во внимание Это, и что было еще хуже, Шууичи доверял змее. Кое-кто будет очень шокирован в эти выходные.
Шульдих нашел Рейджи и Хирофуми, стоявшими на балконе и разговаривающими с министрами и друзьями прежнего короля. Было трудно, но Шульдих заставил себя держаться подальше от мыслей младшего Такатори. Он не смог бы удержаться и подправить: что-то – тут, что-то – там, пока тот бегал бы по залу голышом, решая, сколько вилок сможет засунуть себе в задницу. Нет, Йоджи не был бы признателен за то, что у него отобрали возможность отомстить, и Шульдих не хотел бы снова сердить друга, тем более тот наконец-то простил его.
Мысли Такатори Рейджи были еще хуже, чем мысли Это. Этот человек был убежден, что его очень обидели семнадцать лет назад, и что он заслуживает трон. В конце концов, он всего лишь жил по стандартам своего отца, учившим его брать то, что он хочет, только по праву своего рождения. Ублюдок явно бредил на пике психоза. Шульдих подумал, что после миссии ему точно нужно будет залечь в ванну на пару часов, и он надеялся, что Масато составит ему компанию и потрет спину. Если Йоджи сходили с рук потрахушки в источнике, то он не понимал, почему бы и ему не сделать то же самое.
Напомнив себе о сосредоточенности, Шульдих вытолкнул мысли Рейджи на поверхность и начал искать любую информацию о Сфере. Он нашел все, что ему было нужно знать об объекте и еще больше, чем ему хотелось бы, о прошлом Аи. Рейджи не слишком часто использовал Сферу, он предпочитал собственными руками причинять Ае боль. Он получал огромное удовольствие от физического насилия, видя, как белая кожа покрывается синяками от его рук. Знание того, что этот человек вытворял с Аей, наполнило Шульдиха яростью. Что за больной ублюдок. Чувствуя, что его начинает тошнить, Шульдих вырвался из чужих мыслей.
Он на минуту откинул голову к стене, пытаясь удержаться от того, чтобы вызвать теневое лезвие и вонзить его в грудь бывшего наследного принца. Рейджи был безумным, совершенно безумным. У него не было совести, и он не видел ничего плохого в том, чтобы учить детей ценить только то, что приносило им пользу. И Ая был в руках этого ублюдка больше десяти лет. Шульдих снова почувствовал уважение к каге. Ая хорошо прятал свое прошлое, когда Шульдих несколько раз оказывался в его мыслях, но теперь он слишком хорошо представлял, насколько пострадал каге.
Оттолкнувшись от стены, Шульдих устремился к одному из столов, заставленных едой и напитками. Когда он пересекал холл, он почувствовал… что-то странное. Прикосновение маги, крови и ярости. Он попытался проанализировать это чувство, но оно оставалось неуловимым, даже с его новыми возможностями. Сделав несколько шагов, и забыв о нем, он снова почувствовал это. Тем не менее, он не мог понять этого и ощущал сопротивление своего Дара. Он решил поговорить об этом с Аей и Ботаном позже.
Оказавшись возле стола, он окружил бутылку шампанского и поднес ее к губам. Алкоголь немного помог успокоить его нервы и, как только бутылка была опустошена, Шульдих возобновил свои поиски. Оми он увидел в уголке, похожем на тот, в котором прятался сам. С пустым взглядом тот стоял перед женщиной, Министром дипломатии, читавшей ему лекцию об его обязанностях, если Шульдих правильно прочитал его мысли.
Единственное, что могло выдать в Оми принадлежность к семье Такатори – железная воля и решимость – качества, которыми обладали все члены этой семьи. Это было единственное, что удерживало Оми ото того, чтобы сбежать с воплями от резкой критики. К счастью для мальчика, и для Критикер, у Оми были мозги, и не было безумия. В настоящий момент принц делал все возможное, чтобы не фокусировать свое внимание на дяде и двоюродных братьях, и, желая быть с Наги, а не здесь. Прежде чем мысли стали слишком графичными, Шульдих поспешил дальше. Он совсем не хотел знать о зарождающейся сексуальной жизни Оми и Наги.
Еще несколько минут, и он наконец-то нашел Масафуми, возле стола, заваленного свадебными подарками. Красивый мужчина был окружен стайкой женщин, требовавших его внимания. Шульдих стиснул зубы и подошел к магу. Он хотел просканировать его прежде, чем совсем потеряет самообладание.

[aki yo]

У Масафуми была сильнейшая ментальная защита в семье, но он никогда не узнает, что в его мыслях покопались. Шульдих коротко усмехнулся, прежде чем заняться делом. Касс и Йоджи будут им гордится; он даже не стал отвлекаться на довольно интересную сексуальную жизнь мага и его "дам". Вслед за этими мыслями иглой кольнула печаль от потери одного из членов его приемной семьи.
Отбросив эти мысли, Шульдих продолжил копать дальше. Он обнаружил несколько очень интересных вещей о Связанных и маге, что создал их, и довольно многообещающий рецепт глинтвейна. У мелкого придурка был припрятан ментальный поводок и мысли, структурированные таким способом, что если бы сильному Связанному удалось прорваться сквозь его заклинания и амулеты, очень немногие смогли бы понять, что происходит, прежде чем Масафуми выследил бы преступника и убил его. Жаль, что маг не ожидал кого-то, похожего на Шульдиха.
Потребовалось несколько минут, но он, наконец, нашел, где Масафуми прячет Сферу. Шульдих едва не взвизгнул от радости, поняв, что Сфера находится здесь, во дворце. Он изнывал от страха, что Сфера осталась в замке Такатори, даже если это не имело смысла. Улыбаясь от уха до уха, Шульдих рванул из бального зала. Он прошел мимо Оми, опрокинув на строгое черное платье министра бокал вина. Чибик заслужил передышку от лекций, учитывая его семейку.
Шульдих перетекал по различным коридорам, наслаждаясь своей невидимостью и повышенной скоростью. Он размышлял о том, что худшим из всего этого было то, что Ае приходилось запирать свою истинную сущность каге, за исключением тех случаев, когда он выполнял миссии. Шульдих не мог понять, как, будучи таким могущественным, он мог быть настолько… ЧЕЛОВЕКОМ и скрывать свою Силу. Сейчас сам он хотел только одного: чтобы эта миссия поскорее закончилась, и эффект Аиной крови пропал, пока он к ней не пристрастился.
Добравшись до апартаментов, предоставленных Рейджи и его семье, Шульдих быстро просканировал пространство, чтобы удостовериться, что за дверью никого нет. Почувствовав стражника, он отвлек его мысли и проскользнул внутрь, дверь открылась при его прикосновении. Снова обойдя впечатляющий набор защитных заклинаний, он направился в комнаты Масафуми.
В личные покои попасть было чуть труднее, так как три женщины, находящиеся внутри, уделяли слишком много внимания двери. Вытащив план помещения из их мыслей, Шульдих пошел в другую, к счастью пустую, комнату, и вышел на балкон. Он легко перепрыгнул расстояние между двумя балконами, и таким образом попал в нужное место. Защитные заклинания на балконе заставили подняться волосы на затылке.
Оказавшись внутри, Шульдих прижался к шторам, отделяющим открытые двери, и оглядел открывшуюся взгляду домашнюю сцену. Три молодые женщины расположились в комнате, периодически поглядывая на противоположную дверь.
- Долго еще, Шен? Ты сказала, Папа уйдет не на всю ночь. Я хочу поиграть. – Девушка-подросток, не старше Оми, одетая только во что-то, похожее на мужскую рубашку, растянулась на огромной кровати. Ее голубые волосы были заплетены в косички, и она играла с тряпичной куклой. Шульдих не смог четко прочитать ее мысли, так как девушка была… немного умственно отсталой. Но и того, что получилось, наполнило его отвращением. Шульдих не знал, родилась ли она 'грязной' или такой ее сделал Масафуми, но он решил, что для мира было бы лучше, если бы она умерла в день свадьбы.
Женщина с длинными светлыми волосами, одетая в скудное неглиже, заставившее Шульдиха ухмыльнуться, сидела на софе в изножье кровати и расчесывала волосы.
- Все зависит от того, когда он сможет сбежать с этой глупой вечеринки, милая. Он не хотел оставаться там надолго. А теперь, почему бы тебе не подойти сюда, чтобы я причесала тебя и сделала самой красивой для Масафуми.
Девушка взвизгнула от радости и бросилась к ней. Шульдих проигнорировал их и сфокусировал внимание на другой женщине, стоявшей возле книжного шкафа и что-то высматривавшей на его полках. Как и в остальных женщинах Масафуми, он почувствовал в ней фанатичную преданность магу, а также острый интеллект. Эта Хелль была больше чем красивый элемент интерьера, и Джею придется пройти через нее и других женщин, чтобы добраться до мага. Шульдих пожелал берсерку успехов в этом деле.
Он нагло продефелировал по комнате мимо хихикающих Тот и Шен, и рассеянной Хелль. Заставив женщин подумать, что они услышали, как открывается входная дверь, он отвлек их достаточно надолго, чтобы проскользнуть к кабинету, примыкающему к комнате, в котором и хранилась Сфера, заключавшая душу Аи-тян.
Шульдих подошел к одному из книжных шкафов, выстроившихся в линию у западной стены, и взял маленький ящичек. При его прикосновении защелки отскочили, магические щиты, защищавшие ящик, остались в спящем состоянии. Внутри на черном бархате покоилась Сфера. Точно такая же, как лежала у Шульдиха в сумке.
Поставив ящик на стол, Шульдих открыл сумку и достал замещающую Сферу. Переключившись сразу на обе, он какое-то время рассматривал ту, что удерживала душу Аиной сестры. Так много боли и мучений от такого хрупкого предмета. С ним он мог бы контролировать единственного в мире каге и получить столько силы, сколько захотел бы. Жаль, что все, чего ему хотелось – жить собственной жизнью с тем, кого любит, и вызывать маленькие волнения, сейчас и потом. Шульдих очень осторожно завернул и спрятал сферу.
Как только он привел все в прежний вид, за исключением незначительной подмены, Шульдих подошел к одному из окон кабинета. Оно было открыто и охранялось еще одним заклинанием, которое он с успехом пересек. Встав на подоконник, он сделал глубокий вдох и прыгнул.
Ощущение полета было чудесным, но слишком коротким. Четыре этажа он проскочил в один миг и приземлился так, будто только подпрыгнул. Посмотрев на окно, из которого он только что выпрыгнул, Шульдих улыбнулся и похлопал по сумке рукой.
- Ботан, я все сделал. Я на территории дворца, думаю, что рядом с Лунным садом, и я возвращаюсь в Конеко.
- Прекрасно. Но помни, Ая пока не может освободить сестру. Никто не знает, какие на Сферу наложены заклинания, и лучше оставить ее в покое, пока я их не проанализирую и не найду то, которое завязано на смерть Такатори. Хорошая работа, Шульдих.
Как будто он сомневался, что тот справится. Теперь, когда самое трудное было позади, Шульдих чувствовал какую-то дерзость и мчался по улицам в Конеко. Покалывание в теле начало уменьшаться, и он хотел оказаться в безопасности, прежде чем временный Дар исчезнет. Все еще оставался небольшой шанс, что что-то пойдет не так, и он знал, что Судьба достаточно сука, чтобы перевернуть все с ног на голову, только, чтобы позлить его.
Он сумел добраться до гостиницы меньше, чем за половину обычного времени, и даже не запыхался от быстрого бега. Шульдих зашел внутрь и, зная, что его никто не сможет увидеть, поднялся по лестнице. Когда он, наконец, добрался до комнаты Йоджи, то позволил теням уйти.
Как только он шагнул внутрь, Масато схватил его в медвежьи объятия и, прижав к себе, поцеловал до потери дыхания. Будучи больше, чем счастлив от близости своей Пары, Шульдих целовал его в ответ, пока не почувствовал вспышку гнева от Йоджи и не услышал, как мать цыкнула языком.
- Масато, я рад вернуться, но отпусти меня, пока Йоджи не порвал нас на мелкие кусочки. Или, что еще хуже, ты не разрушил Сферу.
¬Ругнувшись, Масато сделал так, как ему сказали, но продолжал обнимать Шульдиха за талию. Опираясь на любимого, телепат улыбнулся Ае и Йоджи. Друг сидел на кровати, держа Аю в руках как в колыбели. Наги сидел рядом с ними. С цветущим видом он вытащил Сферу и показал ее Ае.
- Я сделал это, не привлекая ничьего внимания, благодаря моему великолепию и твоей Силе. – Он протянул Сферу, но Ая не взял ее. Нахмурившись, Шульдих покачал ее вверх-вниз. – Все в порядке, мои прикосновения не повредили ей. И я не испортил и не перепутал их. Эта та, в которой твоя сестра.
Аино лицо оставалось бесстрастным, пока он медленно поднимал руки.
***
Ая смотрел на стеклянный шар, чувствуя присутствие своей сестры. Слова Шульдиха пролетали мимо его ушей, просто треп, пока он пытался осознать тот факт, что душа его сестры, наконец, в безопасности. И только когда Йоджи крепче обнял его, Ая протянул руки к Сфере. К счастью руки Йоджи поддержали его, иначе, коснувшись, он мог бы выронить ее. Теперь он так четко ощущал свою сестру.
От запертой в необычной ловушке души Аи-тян исходили ощущения боли и постоянных мучений, а также страх. Страх за Аю, из-за того, что голод запертой вместе с ней души гаки, гасил все ее ощущения. Доносящиеся от нее отчаяние и скорбь вызывали в груди Аи колющую боль. Он мог чувствовать эмоции сестры, а она его – нет. У нее не было возможности узнать, что она на шаг ближе к свободе, что Ая наконец-то смог найти свое счастье. И у них есть реальный шанс освободиться, совсем скоро.
Так, погружаясь в боль и страдания, Ая не замечал, что плачет, пока не почувствовал руку Йоджи на своей щеке. Слезы, катившиеся по щекам, были единственным признаком одолевавших его на самом деле эмоций.
- Шшш, любимый, все в порядке. Она уже в безопасности. Скоро ваши мучения закончатся. Ты свободен. – Слезы не останавливались, и он почувствовал, как Йоджи начинает одолевать паника. – Кто-нибудь, возьмите эту штуку и разбейте уже. Ая-тян должна освободиться.
- Нет, Йо-тан, пока нельзя. Если мы это сделаем, то выпустим душу гаки, и он предупредит Аиных… бывших хозяев. Нужно подождать, пока они не будут мертвы, вот тогда бедная девушка сможет освободиться. – Кассандра присела рядом с Аей, нежно погладив его по руке. Потом что-то холодное и твердое прижалось к его щеке. Он посмотрел на Кассандру, а потом опустил взгляд на маленький стеклянный флакончик, который она поднесла к его лицу.
- Касс, что ты, дьявол тебя побери, творишь? Оставь его в покое! – Йоджи попытался убрать пузырек, но Кассандра поймала его руку. Она держал флакончик возле Аиного лица еще несколько секунд, игнорируя изрыгающего проклятия Йоджи.
Когда она отошла от кровати, Ая увидел, как слезы во флаконе потемнели и стали непрозрачными.

[aki yo]

- Слезы каге очень сильные сами по себе. Не знаю для чего, но у меня было видение насчет них. Они пригодятся. – Она осторожно закрутила крышечку и убрала флакон в мешочек на поясе. Потом ее серые глаза печально взглянули на Аю, и она осторожно взяла Сферу из его рук.
- Проклятье, Касс, я убью следующего, кто решит, что Аины жидкости – это какая-то гребаная драгоценность. Он не долбанная корова, чтобы доиться слезами и кровью. – Йоджи крепче обнял Аю, нежно вытирая последние слезинки. Ая оперся на свою Пару, настолько переполненный усталостью и болью, что похоже было, что если сейчас он не прекратит лить слезы, то уже никогда не остановится.
Йоджи успокаивающе гладил его по волосам и прижимал к себе. Наги тоже похлопывал по руке, которая казалась странно пустой теперь, когда Сферу забрали из нее.
- Стол, - прошептал Ая, - положите ее в левый ящик. – Тот, который до сих пор пахнет апельсиновыми леденцами. Он подумал, что Ае-тян это понравится.
Кассандра кивнула и сделала так, как он просил. Она завернула Сферу в платок цвета индиго, который достала из правого ящика, и осторожно положила ее на место. Когда она закрыла ящик, Ая собрал остатки сил, которые у него еще оставались, и заставил тени скрыть ценное хранилище. Теперь Ая-тян будет в безопасности, скрытая тенями и защищенная его Силой. Тени убьют любого, кто прикоснется к ящику, исключая Йоджи, Наги и его самого. В полном изнеможении Ая закрыл глаза, к счастью прекратив плакать.
Йоджи поцеловал его в макушку и передал Ае какое-то количество энергии, но не это ему было нужно в данный момент. Ая шепотом поблагодарил Шульдиха и прижался к Йоджи, позволив себе погрузиться во тьму. Ая-тян была в безопасности, и теперь он был свободен, но будущее, что маячило перед ним, приводило Аю в ужас. Что будет дальше, каково это – жить без боли? У него было всего несколько дней, чтобы узнать это, и хотелось, чтобы и страдания Аи-тян тоже закончились.
***
Йоджи нежно потянул красный хвостик и вздохнул, когда Ая не проснулся. Рыжик провалился в беспамятство, и это его беспокоило. Ая должен бы быть счастлив, но все, что Йоджи воспринимал от него, были боль, страх и решимость. Это не то, что он хотел бы ощущать, и Йоджи, не понятно почему, нервничал.
Он подоткнул одеяло вокруг Аи и посмотрел на Шульдиха, который стоял рядом с непонятным выражением лица. Йоджи благодарно улыбнулся другу.
- Спасибо, Шу. Не то чтобы я хоть на минуту усомнился в твоих навыках, но… так трудно поверить, что ты это сделал. Это Аина свобода. Кажется, слишком легко.
Шульдих кивнул.
- Я знаю это чувство, Йо-тан.
TBC

[zmeehvost]

О, спасибо огромное! Теперь неделю читать и пускать пузыри счастья)
Всегда изумляюсь, как вы осиливаете такие огромные главы!

[Karin15]

Большое спасибо за долгожданный перевод.

[tat.st]

Спасибо! Надеюсь, я в белом списке?

[OsenniyVeter]

Большое спасибо за перевод!

[Thores]

Спасибо за перевод! Можно ли где-то найти первые главы? Форум, кажется, сдох

[Neko_Margo]

Большое спасибо!!!

[aki yo]

zmeehvost, пожалуйста! потихоньку-помаленьку)))
Karin15,
tat.st, конечно!
OsenniyVeter, рад, что читаете
Thores, Есть ли они еще где-то, не знаю, но после того, как закончу, возьмусь и за них.
Neko_Margo, Пожалуйста

[Якинэко]

уря, я наконец-то дочитала))) Потихоньку двигаемся дальше) Мальчики - прелесть
aki yo, спасибо, что не оставляете перевод!!!

[S-Seule]

Заранее извеняюсь. Люди! Поделитесь, пожалуйста, первыми тремя главами!!! Плиииззз!!!

[Якинэко]

S-Seule, а на мр.Яое уже перевода нету?
Если что, то у меня остался старый перевод, но придётся ждать до вечера, пока я его как-то смогу передать...

[Якинэко]

S-Seule, а вот и я. Прошу прощения, что так поздно, да и в комментариях к тексту уважаемой aki yo...
В общем, первые три главы "Теней" от переводчика Кей у меня были сохранены в 2008 году html-страничкой. Открывается любым текстовым редактором (хоть Блокнотом) или браузером.
Залила на медиафайр, скачать архивом можно тут...

[S-Seule]

Аригато!!!!!!!!!!!